— Последний раз спрашиваю. Кто тебя послал? Отвечай, идиот, и твои мучения прекратятся.

— Ты мерзкая тварь! — прохрипел человек разорванным ртом. — Нелюдь!

— Догадливый, — усмехнулась Дэнис. Мужчина задохнулся от ужаса. — Да-да. Я демоница, милый. И я могу пытать тебя очень долго. Мы в этом, знаешь ли, специалисты.

— Сиплый Джек, — ответил человек.

Дэнис выстрелила ему в голову и успела откатиться в сторону за секунду до того, как пространство, где она только что стояла, прошили автоматные очереди. Наемники перестали скрываться среди станков, тюков и ржавых железок и начали загонять ее в бойлерную, из которой был только один выход. Дэнис их намерения поняла, сняла двоих и основательно окопалась возле штабелей покореженных высокой температурой стальных шпал. Хрен они ее отсюда выковыряют! Наемники замкнули круг и начали закидывать ее небольшими, но очень неприятными бомбочками: слезоточивый газ, снотворное, удушающее. Денис принюхалась. Даже галюциноген. Похоже, она основательно достала своего босса, раз он решил от нее избавиться. В общем-то, правильно сделал.

Дэнис планировала занять место Сиплого Джека где-то через месяц, но он ее опередил, а это означало, что среди ее сторонников обретался предатель. Ничего удивительного. Бандиты, мошенники и всякого рода отморозки никогда не отличались высокими моральными устоями. Дэнис натянула легкую маску на лицо плотнее. Хорошо, что перед выходом на охоту за своим первым убийцей, ее одолел приступ паранойи, и она прихватила с собой маску. Конечно, надолго ее не хватит, но «долго» ей и не потребуется. Пространство вокруг Дэнис наполнилось темно-синим дымом очередной дряни, и она бесшумной тенью скользнула к нападающим. Сиплый Джек ее недооценил. Еще бы! Он же не знал, что она упертая и хорошо обученная демоница. Дэнис состарила себя лет на двадцать по людским меркам, перед тем как заняться грабежами и убийствами. 16-летняя девочка не могла заслуживать уважения по определению.

Дэнис отрывала голову последнему человеку в зале, когда яркая вспышка портала заставила ее отпрыгнуть в глубину зала и спрятаться за штабелями ржавых железок непонятного назначения. Кого еще принесло?! Судя по качеству перехода, денег у путешественника было завались. Вряд ли Сиплый Джек мог бы позволить себе такую роскошь. Свет портала погас, из-за угла здания завода вылетела машина, полная вооруженных до зубов наемников, а ровно посреди огромного цеха возник золотоволосый, сияющий и прекрасный до одури мужчина.

— Неру! Убирайся отсюда к чертовой матери, псина хренова! — выругалась Дэнис. — Вали откуда пришел!

— Дэнис? — оглянулся на ее голос оборотень.

Пули, выпущенные бойцами с машины, прошили пыль под его ногами, заставляя соображать быстрее. Неру длинным прыжком пересек открытое пространство и укрылся за огромным прессовым станком.

— Дэнис! С тобой все в порядке?

— Нет. Какого черта ты пришел? Проваливай! У меня дел по горло и на тебя времени нет.

— А на что есть?

— Прямо сейчас я сражаюсь за возможность возглавить преступный синдикат! И пристрелю тебя лично, если попадешь к ним в заложники, понял?

— Да. Ты очень доступно все изложила, — откровенно насмешливо отозвался оборотень. — Променяла обруч герцогини демонов на корону королевы человеческой помойки? Я тобой горжусь.

— Заткнись! — завелась Дэнис.

Не хватало ей сейчас отвлечься на эмоции, которые она похоронила восемь лет назад, в тот день, когда закончила обучение у последнего в ее списке специалиста по рукопашному бою и вступила в первую банду. Садист, что возглавлял ее, оказался той каплей, которая переполнила чашу ее терпения. Дэнис выплеснула кипящие много лет эмоции полностью и осталась один на один с холодной пустотой. Ее это устраивало полностью: нет чувств, нет снов, нет тоски, нет видений и нет секса. Зато есть кристально чистый разум, научный интерес и куча времени для практики. Зря, что ли, она целых девять лет училась у лучших специалистов по боевым единоборствам и заказным убийствам?

— Что с тобой случилось за те 17 лет, что я не видел тебя? — спросил Неру.

Увернулся от пуль и начал пробираться к валявшемуся в шести метрах от него мертвому мужику с автоматом. Гигантские станины прессов и куча свободного пространства между ними не оставляли особого выбора и добавляли скорости. Хочешь жить — шевели булками. Неру осторожно перебрался сквозь очередной жуткий станок и притянул к себе мертвеца за ботинок. Стянул защитный жилет, нацепил на себя, взял в руки оружие и удовлетворенно выдохнул. Вот так гораздо безопаснее. Прислушался. Дэнис громко ругалась где-то неподалеку: вульгарно и чрезвычайно информативно. Неру выглянул за станок, чуть не получил пулю в голову и рыбкой ушел за соседнюю железяку. Раздавшийся следом взрыв разорвал ограбленного им человека в клочья.

— Неру? — равнодушный голос Дэнис скрипнул пенопластом по стеклу его нервов. — Эй! Ты слышишь меня?

Оборотень подумал, подумал и решил не отвечать. Он, конечно, хотел, чтобы Дэнис снова стала демоницей и герцогиней, но не до такой же степени!

— Ну и хрен с тобой! Одной проблемой меньше.

Неру поморщился. Похоже, он опять пришел очень даже вовремя. Как чувствовал! В этот раз Томас не стал ему приказывать, а вежливо попросил убраться с планеты на целые сутки. Два младших сына подготовились к покушению на Великого Герцога со всей серьезностью, и Неру был в их плане одним из основных персонажей. Томас решил деткам не потакать и любимого оборотня риску быть оттраханным во все щели не подвергать. Неру не стал устраивать сцен, крепко поцеловал покровителя в губы, пообещал не третировать переживаниями и отправился в гости к Дэнис, по которой за эти годы безумно соскучился. Кто знает, чем она решила занять себя? Как выяснилось, ничем хорошим. Неру затаился среди кучи оплавленных стальных столбов и принялся следить за битвой, изредка снимая особенно хорошо подставившихся ему людей из украденного пистолета с глушителем. Он не хотел мешать демонице развлекаться.

Дэнис контролировала ситуацию до тех пор, пока не кончились патроны. К великому сожалению, добраться до спрятанной у выезда с завода машины, ей так и не удалось. Наемники оживились и пошли на штурм громадного молотково-шестереночного пресса, в котором она засела, с яростью берсерков. Неру перебрался поближе и насладился тем изяществом и легкостью, с которой демоница сворачивала шеи здоровенным, ушлым и вооруженным до зубов мужикам. Не зря ее Рамиро полтора года в спортзале и в постели воспитывал, ох, не зря! Телом своим она владела в совершенстве. Дело близилось к благополучному финалу, когда один из наемников сумел-таки прокрасться к Дэнис в тыл и успел воткнуть нож ей в спину до того, как она переломала ему руки. Этим воспользовались оставшиеся в живых и скопом напали на нее с другой стороны. Дэнис убила еще одного, прежде чем они смогли ее скрутить.

Поцарапанный и сияющий гематомой на лбу абсолютно лысый негр поставил демоницу на колени на краю бесконечной железной ванны-камеры и приставил пистолет к ее затылку.

— Сиплый Джек велел забрать у тебя некий чип. Где он?

— Так я тебе и сказала, — усмехнулась Дэнис, за что тут же получила по лицу ногой от второго наемника. Он был тяжело ранен в плечо, зол и настроен гораздо кровожаднее.

— Мне все равно, ответишь ты или нет, веришь? — равнодушно сказал негр. — Нет человека, нет проблем.

Дэнис рванулась в сторону, уворачиваясь от выстрела, сбила с ног раненого, скидывая его вглубь камеры, на дне которой торчали ржавые лезвия дробилки, и спрыгнула на неровный, захламленный пол цеха. Ей не повезло: пол под одной ногой проломился, и она провалилась в ржавую дыру. Лодыжка нездорово хрустнула, заставляя Дэнис материться. Лысый негр возник за ее спиной привидением и снова приставил пистолет к затылку.

— Последний раз спрашиваю. Где чип?

— Да пошел ты! — огрызнулась Дэнис, просчитывая варианты. Погибать по-глупому не хотелось.

— Как скажешь, — пожал плечами наемник, спустил курок и упал на пол с простреленной головой.