Серена улыбнулась и заворковала над Джоселин.

— Знаю, я тоже была очень счастлива снова спать в кровати, а не на голой земле.

Когда Марис не ответила, Серена открыла чувства и ощутила на себе взгляд Марис, ищущий что-то.

— Что ты хочешь узнать, Марис?

Марис рассмеялась.

— Сколько бы раз ты это ни делала, у меня всегда волосы дыбом встают.

— Это потому, что я знаю тебя слишком хорошо, — Серена повернулась к подруге. — Так что же?

Марис вздохнула и отвернулась

— Ты выглядишь иначе. Не могу точно сказать, в чем причина, но если бы я не знала все обстоятельства, то сказала бы, что ты поддалась очарованию Дрогана.

Серена пыталась смотреть ей прямо в глаза, но, в конце концов, не выдержала и отвернулась. Она услышала резкий вдох Марисы, и поняла, что сейчас на на неё посыплется град вопросов.

— Серена?

Серена перевела взгляд обратно на Марис.

— Я знаю, что делаю.

— Я никогда не сомневалась в этом, — сказала Марис. — Ты знаешь свое наследие лучше, чем кто-либо. Я просто друг, который не хочет видеть твою боль, хотя, я вижу, что ты счастлива.

Улыбнувшись, Серена пожала плечами.

— Я счастлива.

— Тогда это все, что имеет значение. Тебе не нужно ничего объяснять или оправдываться.

Серена не могла поверить, что Марис так легко сдалась, но вздохнула с облегчением. Джоселин начала ерзать, так что Серена отнесла ее к окну, пока Марис заканчивала купание. Она не знала, как долго Марис с Джерардом пробудут здесь, но была уверена, что не один и даже не два дня.

Она обняла Джоселин и поцеловала в носик.

— Обещаю, что ты будешь в целости и сохранности, — прошептала она младенцу. — Как и твои родители.

Глава 25

Приближался полдень, и Дроган тренировался со своими людьми, когда из сторожевой башни раздался крик. Он поднял голову, чтобы посмотреть на своих людей, опирающихся на стену и разглядывающих что-то за пределами ворот.

— Что там? — спросил он.

Один из мужчин из башни крикнул, чтобы открыли ворота. Дроган побежал к лестнице, которая вела к сторожке, намереваясь сделать выговор охраннику, но потом он увидел лошадь.

Его шаги замедлились, а затем он и вовсе остановился, когда лошадь прошла через узкий вход, таща за собой одного из рыцарей Дрогана.

Дроган бросился, чтобы остановить лошадь, но Грейсон опередил его. Пока Грейсон держал лошадь, Дроган с двумя другими мужчинами, встав на колени, освобождали ногу рыцаря из стремени. Дроган наклонился, чтобы проверить дыхание рыцаря, но не ничего не почувствовал. Единственная стрела поразила его сердце.

— Началось, — пробормотал он, прежде чем встать на ноги. Он поймал взгляд Грейсона, который ответил ему легким кивком.

Тело мужчины унесли, и Грейсон бросил поводья к конюхам.

— Каков твой план? — спросил Грейсон.

Дроган сжал меч.

— Я хочу, чтобы об этом никто не узнал, по крайней мере, пока я не смогу отправить отсюда Джерарда, Марис и Серену.

— А что потом?

— А потом я покончу с этим.

***

Серена поняла, что что-то случилось в ту же минуту как только Дроган вошел в большой зал, сопровождаемый черноволосым рыцарем, который привез Джерарда и Марис в Вулфглинн. Рыцарь был таким же высоким, как Дроган, но было в нем что-то такое, скрытное и… Она не могла дать этому определение.

Его взгляд встретился с её, и он слегка кивнул ей. Она вернула любезность, когда они с Дроганом подошли к помосту.

— Грейсон, — Джерард встал и пожал руку рыцаря.

— Господин, — пробормотал рыцарь.

Джерард хлопнул Грейсона по плечу и улыбнулся.

— Если тебе когда-нибудь надоест Дроган, приезжай в Хоторн. Я всегда найду для тебя место.

Грейсон опустил голову, но ничего не сказал.

Серена внимательно наблюдала за ним. Она открыла свои чувства и почувствовала его симпатию к Джерарду и Дрогану. Кроме этого она почувствовала, что он предпочитает Вулфглинн, и не могла его винить за это.

Она захотела узнать больше, чтобы убедиться, что Грейсону можно доверять, поэтому продвинулась немного глубже. Боль и опасение быть раскрытым поглотили ее.

— Серена.

Она отвела взгляд от Грейсона и взглянула на Дрогана.

— Да?

— Я звал тебя, — сказал Дроган, разглядывая ее.

Серена отвернулась, и обнаружила Франческу, наблюдающую за ней. Сглотнув, она повернулась к Дрогану.

— Ты что-то хотел?

Темная бровь приподнялась, когда Дроган посмотрел на нее.

— Я знакомил тебя с Грейсоном.

— Миледи, — проговорил Грейсон, слегка кланяясь.

Серена натянуто улыбнулась ему. Того, что она обнаружила, могло быть достаточно, чтобы предупредить Дрогана, но что-то говорило ей, что утаиваемое Грейсоном не имеет ничего общего со злом, следующим за ними. Тем не менее, был только один способ узнать это.

Она подождала, пока начнется трапеза, прежде чем снова повторила попытку. Ей явилось краткое видение маленького мальчика с черными волосами и глазами цвета летнего неба, вопящего, когда его забирали из рук женщины, прежде чем видение исчезло.

Ее взгляд остановился на Грейсоне, когда она увидела, что он наблюдает за ней. Серена моргнула, не в силах поверить, что он знал, что она копается в его голове, и заблокировал мысли от нее. Эту уловку показала ей ее мать, чтобы скрыть от других bana-bhuidseach свой разум. Но мужчина?

Однако, она узнала кое-что. Грейсон не помогал злу, но определенно было в нем что-то б о льшее, чем он рассказывал окружающим.

***

— Ты был так молчалив, — сказала Серена, приближаясь к Дрогану. Он уже целый час стоял на башне, вглядываясь в лес.

— Слишком много мыслей.

У Серены заняло бы лишь мгновение покопаться в его голове и узнать, что он скрывает, но у нее не было никакого желания делать это. Если Дроган не доверял ей достаточно, чтобы рассказать, то она оставит все как есть.

Она собралась уходить, когда его рука схватила ее и притянула к нему. Она бросилась в его ждущие объятия, чувствуя потребность в его силе и близости. Он обнял ее, и его руки задели, заживающий синяк между ее лопаток, заставив девушку вскрикнуть.

Дроган моментально отпустил ее.

— Я не хотел причинить тебе боль, — сказал он с испуганным выражением на лице.

Ей так хотелось успокоить его совесть, что она не задумалась над тем, что говорит.

— Не беспокойся. Это просто синяк.

— Синяк от чего? — спросил он ледяным голосом.

Слишком поздно Серена поняла свою ошибку.

— Как у человека обычно появляются синяки?

— Ответь мне, Серена. Как ты поранилась?

— Пустяки.

— Серена, — потребовал Дроган низким голосом.

Ей не хотелось лгать ему, но также она не желала говорить и правду. Но у нее не было особого выбора. Наконец, она решила рассказать полуправду.

— Думаю, это был камень.

— Камень? — повторил Дроган. — И куда же этот камень попал?

Она пожала плечами, надеясь, что не понадобится ответа, но он смотрел на нее, пока она не ответила.

— В спину.

— А кто бросил камень?

— Я не говорила, что кто-то бросил камень. Я могла упасть и приземлиться на него.

Дроган скрестил руки на груди.

— Так что, Серена? Ты упала или в тебя бросили камень?

Дроган расстроился бы независимо от ее ответа.

— Бросили.

— Кто бросил его? — снова спросил он.

— Я не знаю. Я никого не видела.

Вздохнув, он обнял ее, стараясь не касаться больной части ее спины.

— Почему ты просто не рассказала мне?

— Что хорошего бы это дало? — она повернула голову, чтобы посмотреть на него. — Я не знаю, кто это был и, даже если бы знала, то не захотела бы ничего делать с этим.

— Почему? Кто-то сделал тебе больно.

— Я здесь чужая, Дроган. Поползли слухи обо мне как о твоей будущей жене, к тому же я видела, как некоторые женщины смотрят на тебя. Это просто ревность.