Серена должна была отступить, но собственное тело не слушалось ее. На самом деле, все ее женское естество желало подойти к нему еще ближе. было трудно смотреть куда-то еще, кроме его манящих золотистых глаз.

Не было никаких сомнений в том, что его окружает темнота, но Серена чувствовала, что она не захватила его полностью. Может быть, именно эта тьма и притягивала ее к нему. Как бы то ни было, она знала, что ей будет очень непросто удержать свое сердце в безопасности.

Но разве это именно то, чего она хотела на самом деле?

Глава 14

День для Серены, прошел, будто в тумане. Солнце пряталось за вездесущими тучами, обещающими вот-вот пролиться дождем, но этого, к счастью, не произошло, и Серена была благодарна небесам. Время от времени они останавливались, что-то ели, но девушка не могла вспомнить, что именно.

Можно было сказать, что такое состояние было вызвано ее беспокойством о Дрогане, но, на самом деле, она очень устала, — до самых кончиков волос.

К тому времени, как они остановились на ночлег, все, чего ей хотелось — это принять теплую ванну и лечь на свежую постель. Вместо этого она получила холодную воду, которой умылась и твердую землю для сна. Единственным утешением было то, что они достигли следующей лесополосы, и укрытие деревьев давало возможность развести небольшой костер.

— Я буду находиться в пределах крика, — сказал ей Дроган, поднимая свой лук и стрелы.

Она отмахнулась.

— Все будет хорошо. Иди. Я голодна.

Он быстро кивнул ей и исчез в деревьях. Серена, придвинулась поближе к огню, чтобы согреть руки. Стояло лето, но ночи все еще были холодными для нее. Она думала, каково это, быть нормальной и не беспокоиться об обморожении во время обыкновенного снегопада. Когда не нужно бояться, что, подняв лицо к солнцу, оно покроется волдырями.

Серена, вздохнула в задумчивости, поправила одеяло и села, скрестив ноги. Девушка расплела волосы, и медленно расчесывала их, продолжая обдумывать свое положение, ситуацию, в которой оказался Дроган, и о том — как их свела Судьба и что ей с этим делать.

Дроган быстро вернулся с охоты и принялся потрошить кролика. Серена, также в задумчивости наблюдала, как он насаживал кролика на вертел для приготовления на огне. Его действия были точны и уверенны, складывалось впечатление, что он делал эту хозяйственную работу тысячи раз и может сделать ее даже во сне.

— Как долго ты на королевской службе? — спросила она.

— Почти восемь лет.

— Долго.

Пожав плечами, мужчина сел и посмотрел на нее сквозь огонь.

— Все выполняют приказы короля.

— Тебе не нравится служить ему?

— Хмм, можно сказать и так. Жизнь при дворе мне чужда.

Серена, улыбнулась, вспоминая моменты, когда Джерард высказывался о дворе и придворных дамах.

— Джерард относится к этому также.

— Некоторые люди только ради этого и живут, а мне просто хотелось вернуться в Вулфглинн. Это единственное место, которому я, по-настоящему принадлежу.

— Выходит, что ты хорошо знал короля Генриха?

— Довольно хорошо, — ответил он с поклоном. — Он мне нравился, а вот некоторые из его окружения были плохими людьми.

— И один из них охотиться за Джерардом? — спросила она, внимательно наблюдая за ним.

Он пристально посмотрел на нее.

— Не задавай больше вопросов об этом, Серена, потому что я ничего не расскажу тебе.

— Я не верю, что ты или Джерард могли сделать что-нибудь такое, что заставило бы меня отвернуться от вас. Марис любит Джерарда, даже после того, как он все ей рассказал.

— Да, — сказал Дроган, вставая, — может быть и так, но от меня ты ничего не услышишь.

Она позволила ему уйти, хотя ей так хотелось узнать больше. Обычно она не была настолько любопытна, но ей было просто необходимо узнать, как тьма проникла в его душу.

Когда Дроган вернулся к огню, на него что-то прыгнуло, а Серена не успела ничего сказать ему. Ругаясь, Дроган согнулся пополам и упал.

— Дерьмо. Что это было?! — спросил он, приподнимаясь на локте.

Серена, изо всех сил старалась не смеяться, но просто не могла больше сдерживаться.

А потом и вовсе согнулась пополам от смеха, увидев, как его глаза расширились от удивления, неожиданности и промелькнувшего ужаса в тот момент, когда он понял, что какое-то существо оказалось у него на голове.

— Я рад, что вам весело, миледи, но над чем именно ты смеешься? На меня напали, — заявил он, вставая на ноги.

Его высокопарное обращение заставило ее еще больше рассмеяться.

— Серена, — прорычал он, низким и угрожающим голосом.

Она указала через плечо, вытирая появившиеся слезы из глаз и поднимаясь на ноги.

— Это просто Никодим.

— Нико… что?

— Сова, Дроган.

Он смотрел мимо нее.

— У тебя есть домашняя сова? — недоверчиво спросил он.

— Нет, — ответила она, поворачиваясь к сове, — он просто появился в окне моего коттеджа однажды ночью несколько лет назад и продолжал прилетать. Я подумала, раз каждую ночь у меня появляется посетитель, то ему нужно дать имя.

Она услышала, как фыркнул Дроган, когда обошел за ее спиной. Смех снова грозился вырваться наружу, но она попыталась скрыть свою улыбку.

— Рада встрече Никодим, — прошептала она птице, увидев, как хмурится на сову Дроган.

— Он всегда нападает на других людей?

— Нет. Это первый раз, когда я вижу, чтобы он так поступал, хотя его не было уже несколько месяцев. Он вполне дружелюбен.

— Ага, как же, — проворчал Дроган, переворачивая кролика над огнем. — Еда почти готова.

Серена, вернулась на свое одеяло, с едва скрываемой улыбкой на губах. Она подождала, пока он отрезал кусок мяса и передал ей, только потом снова заговорила.

— Спасибо. Пахнет восхитительно.

Он хмыкнул, что она приняла за «пожалуйста». Было довольно смешно увидеть, что внезапное прибытие Никодима пошатнуло его уверенность. Так или иначе, дискомфорт Дрогана заставил его казаться более нормальным.

Раньше, он держал все эмоции под контролем, и она могла только представлять, каким же он был на самом деле. Теперь Серена это видела, и если честно, ей очень нравилось увиденное.

— Тебе не нужно так хмуриться, — сказала она, откусывая мясо. — Никодим не побеспокоит тебя снова.

— Так я тебе и поверил, — ответил Дроган, когда сел и начал есть.

— Вкусно, — сказала она после того, как еще несколько раз откусила.

Легкая улыбка дернула его губы.

— Это просто потому, что ты очень голодна и устала.

Серена пожала плечами.

— Не имеет значения, почему. Это лучшая еда, которую я когда-либо ела.

— Теперь я знаю, что ты истощена.

Она рассмеялась, а Никодим издал громкий крик. Когда она подняла взгляд на Дрогана, он смотрел на сову с угрозой.

Они закончили есть в тишине, а потом, Серена почувствовала, что ее глаза тяжелеют. Накрывшись одеялом, она легла, намереваясь понаблюдать, как Дроган точит свой кинжал.

***

Дроган закопал кости кролика и шагнул в темноту деревьев, где собирался отдохнуть и проследить за Сереной.

Сова, все еще сидела на ветке дерева, недалеко от Серены. Он задавался вопросом, последует ли птица за ними всю дорогу до Вулфглинна. По крайней мере, его не нужно кормить.

Дроган уселся у дерева, откинув голову назад. Он не был уверен, как долго просидел там, пока не услышал крик девушки, от которого тут же проснулся.

Он, бросился в сторону Серены, когда она, дернувшись, резко подскочила.

— В чем дело?

— Не знаю, — ответила она, прижимая дрожащую руку ко лбу. — Ужасный сон.

— Каждому человеку снятся сны.

— В моем сне, было что-то другое, — сказала она, переводя на него затуманенные голубые глаза.

Его охватило волнение.

— В смысле?

— Я увидела Джерарда с Марис. Они никогда не доберутся до Вулфглинна.