Я приготовился яростно заговаривать им зубы, но был безжалостно связан в некий тюк, и брошен в комнату к таким же пленникам, в внутри шлюза. Судя по внешнему виду лежачих тут - развязывать и валындаться с нами, никто не станет. И кормить тоже. Одно хорошо -сбив с лица шлем Стража они посчитали рюкзак некой физиологической особенностью, отобрав сумку медика для своих, непонятных целей. Вернее, понятных - простой и действенный грабеж. Но рюкзак. Это же надо было- принять меня за горбуна!

В комнате было темно, можно сказать даже так- было ТЕМНО. Я чувствовал, что около меня лежат десяток существ, упакованных так же плотно, как и я. И некоторые источали совсем не райские запахи. А знакомые ароматы аммиака и других веществ...

Завязанный рот я освободил быстро, а вот с руками и остальными петлями пришлось помучаться. Как долго длилось мое шебуршение, я не засекал по времени. Сумев выпростать из кроссовка приготовленный ножик, разрезал путы, удерживающие меня. А потом пошел освобождать лежащих. Кем они был? Да фиг его знает. Я в первый раз чувствовал так близко незнакомые мне запахи существ, невидимых доселе. Да и запах экскрементов не способствовали быстроте их освобождения, потом я на память нашел сброшенный после освобождения рюкзак, и достал с бокового кармана зажигалку.

Горящий в такой тягучей темноте свет приковал внимание всех стоящих вокруг. И они начали вполголоса переговариваться, а я принялся считать находившихся тут.

-Там еще вампиры лежат, трое, и вроде бы один темник. -Сказал кто-то в полутьме, высоким писклявым голоском.

-Ага, освободить их, чтобы они съели нас? Ты совсем рехнулся? -Запротестовал шипящий бас.

-Ну возьмем у них клятву крови, пусть нас не жрут, а вон стражей займутся. -Дал дельное предложение пискля.

-Ага, а ты знаешь, что они уже суток двадцать тут валяются, я шесть ночей назад попал, так один ко мне так подползал, так подползал, насилу я от него отодвинулся. Их мертвяцкий аромат, я ни с чем не перепутаю. -Произнес все тот же бас, остальные прислушивались к голосам, сказанным тихим шепотом внимательно, и невольно сбивались в кучу. -А если не удержаться, как мы их освободим? То ты и станешь их первым ужином.

-За дверью день. -Невольно сказал я, чиркая вновь зажигалкой. Пальцы уставали держать мелкий пластиковый язычок, для подачи газа в огниво. -Но освободить их надо, может они помогут нам бежать?

-Отсюда нет выхода. -Всплакнул чей-то глубокий контральто. -Тут выход только один -на свалку душ. Вчера только три трупа увезли. Правда проверять придут не скоро, но не думаю, что у нас получиться выбраться отсюда... Ведь, выхода нет...

-Выход есть всегда. -Веско припечатал аргументом любителя поныть. -В крайности, он там, где вход. Запомни это. И хватит ныть, ты мужик или кто?

-Я девушка. -Отстраненно произнес все тот же контральто. А потом раздались хныканье.

-Хватит разводить тут мокроту. Пошли освобождать вампиров. -Решительно сказал и повернулся к тому, кто предложил их освободить. -Покажешь, где лежат?

-Дриады не плачут слезами, они плачут цветами и как нимфы жемчугом. -Произнесла едва слышно девица.

-Ну тогда у тебя есть все шансы завалить нас этими сокровищами. -Пошутил я разряжая обстановку. -Так где они, ты говоришь, лежали? -Это к тому противному звонкому голосочку.

Пухлый толстяк, в котором я с трудом узнал карбункла, настолько его облик был страшно изуродован. И пахло от него не очень. А про его знаменитый чемодан боялся даже спросить. Не было его, и от этого карбункл выглядел еще печальнее. Вот он и был им, писклей, повел меня.

-Тутачки они валялись. Вон, их тюки. -Показал на плотно связанных серебряными путами странно выглядевших людей. Почему странно, а как можно описать тех, у кого ноги вывернуты задом наперед, торчат огромные клыки и вид трупа? Я подошел осторожно, косясь на темных созданий, и присел рядом с одним. Почувствовав меня, он дернулся, и я бесстрашно сунул ему левую руку прямо к пасти. Тот повертел башкой, головой просто это очень сложно назвать, и замычал сквозь плотно замотанный рот. Сидя, я отдал карбунклу зажигалку и велел держать свет зажженным. Тот со всем почтением взял этот драгоценный предмет, походу видимый им в первый раз, и чиркнув, с благоговением уставился на язычок огня.

Отрезав веревки с пасти вампира, я сунул ему руку прямо к клыкам, и зажмурился от ожидания боли. С каким -то благоговением кровосос вонзил клыки мне прямо в запястье и сделал один глоток, другой, а потом поперхнувшись отстранился. Его глаза наполнились ужасом, и он зарычал нечто даже не звериное. Его рев прозвучал как самый ужасный вопль-просьба о спасении.

-А кому сейчас тяжело? - Устало качая искусанную руку, спросил я это создание. Вампир, поскуливая, начал отползать от меня как от чумного. -Ты мне еще повоображай! -Пшикнул я на него. -Его тут кормят, поят, а он еще морду воротит!

-Но не кровью же Бога!!!! -Произнес расчувствовавшийся тёмный, остальные двое, услышав это, в панике начали отползать к углу, от которого, даже они, старались держались подальше. -Не мог предупредить, что ли?! -Ныл паникер.

-А ну заткнись! -Прошипел я на него. -Если сторожа услышат и придут, то мало не покажется никому. Заткнись я тебе говорю. Заакрой пасть!

Вампир, все так же поскуливая, смотрел, как я, подойдя к нему, пытаюсь сломать серебряные нити, стягивающие его тушку. Разболтать их не получалось, и я, хмыкнув, наклонился и просто перекусил их зубами, чуть клык не обломал при этом. Ну а после, освободив одного, велел ему, так же тихим шепотом, идти освобождать остальных. Но тот отказался, пришлось на него прикрикнуть, и он плаксивым голосом произнес, что даже коснуться не может их. Градация рангов, мать его ети. Пришлось в спешном порядке идти освобождать этим недоумков, под чутким свечением зажигалки, что держал, чиркая время от времени, карбункл.

-Ты говорил темный еще тут. -Напомнил карбунклу. - Где он тут спрятанный лежит?

-Я не лежу, Избранный, я тут на цепи повешен. К стене прикован и забыт всеми. -Произнес голос в темноте. -Ты только со светом не подходи ко мне - это может убить меня, слаб я больно.

-А полутьма подойдет? -Тут же нашелся я.

Он задумался буквально на секунду:

-Давай попробуем. Только сразу скажу, тебе меня не освободить, тут ключ нужен.

-Их есть у меня! -Прошептал, смотря задумчиво на рюкзак. -Скажи. А если бы ты был полон сил и здоров - ты смог бы освободиться?

-Глупый вопрос. Но отвечу тебе, Избранный, что да. Смог бы не только освободиться, но и вывести вас отсюда.

-Мне надо на Марс. -Требовательно прошептал я, пытаясь в клубящейся тьме разглядеть существо, которого страшились сами вампиры.

-Хоть на Марс. Хоть в темницу к Солару. - Согласно пролепетал, чувствовалось из последних сил темник.

У меня просто не было выхода. Если это подонок сможет провести меня к Солар - так тому и быть. В конце то концов, на обратный путь я не сильно то и рассчитываю, а помощь, даже самой тьмы, мне очень понадобиться.

-Ловлю тебя на слове. С этой секунды ты мой должник. Поклянись, что не тронешь меня и этих существ, что томились с тобой в этой комнате! До тех пор не тронешь, пока не выполнишь свой долг передо мной - не проводишь меня в темницу к Солар?! -Отмел я все сомнения. И достал из рюкзака фляжку с последним глотком Живой Воды. Взболтав ее, я велел карбунклу отойти поодаль со светом от этого темного угла, а сам направился к закованному пленнику.

-Клянусь. -Раздалось в скорбной тишине после долгих раздумий.

-Рот раскрой и пей. -Строго велел ему. И протянув руку в темнеющее нечто, спросил. -Достал я до твоего рта?

-Еще подойди поближе. -Попросил он.

Я сделал еще три мелких шага и остановился у клубящейся тьмы в самом углу. И спросил:

- А теперь?

-Наклоняй и лей. -Велело мне существо.

И я перевернул флягу горлышком вниз. Вода зажурчала, полилась не понятно куда, и в тишине раздался громкий глоток.