- Вася, ну что ты делаешь? Рука ещё в бинтах, голова без шлема,- мама присела рядом на диван в гостиной. Едва переступив порог квартиры, вернувшись с работы, она обнаружила разобиженную дочь и двоих мужчин, один из которых выглядел, как после великого побоища.

- Я крепко держалась одной рукой. А шлем... подумаешь... Ромка не гнал. Мне надо было по-быстрому к Маше. Там проблемы.

- Твою ж мать!- снова вспылил Павел.- А вы одни на дорогое? А на улице жара?- Остановился рядом, буравя её взглядом.

- Он прав,- кивнул головой невозмутимый отец.

Павел всё ещё был у Морозовых, он смотрел сердито на Василису и благодарно на друга, вернувшегося, наконец, с известиями о Романе:

- Жить будет. Сильно разбита правая бровь. Пришлось швы накладывать. Скула и подбородок терпимо. Чем это ты его так?

Васька ушла к себе, сердито отгородившись ото всех хлопнувшей дверью. Вот всё враз! Связалась с подругой, чтобы посвятить её в перипетии сегодняшнего дня.

- Я не доехала до тебя. Представляешь....- и Василиса рассказала обо всём, возмущаясь и сокрушаясь.- Маш, что случилось? Расскажи мне. Я приеду, как только все успокоятся.

- Мы на выходные ездили к Митрошиным на дачу, засиделись вчера чуть не до утра, и я, едва мы добрались до дома, сразу свалилась спать,- Машка смолкла и посмотрела на подругу потерянными покрасневшими глазами.

- И?

- Проснулась под вечер , услышала голоса, доносящиеся из кухни, узнала Глеба- друг Макса часто у него бывает.

- Дальше....

- Я ведь любила его, верила ему, Вась. Мы полгода почти не расставались, я ночевала у него. Да, мы никогда не обсуждали будущее, но ... всё ведь было так хорошо и без слов понятно.

- Маша, рассказывай дальше...- Василиса уже с трудом выносила безжизненный голос подруги. Посмотрела за окно - сгустившиеся сумерки дополнились противным мелким дождём.

- Они говорили обо мне и какой-то Анне. Я так и застыла перед дверями. Стояла, как дура, и слушала. Максим решил жениться на дочке какого-то крутого перца, я фамилию не слышала раньше, вроде как в городе известная личность. Она вернулась из Москвы, где училась и у них, якобы, снова всё закрутилось.

- А ты?- Василиса смогла выдавить из себя только это, поражаясь собственному глухому голосу.

- Знаешь, что он мне сказал, когда приехал сегодня днём ? "Любовь всё равно проходит, а жизнь состоит из побед и поражений. Надо ставить цель и идти к ней несмотря ни на что". Представляешь?- Машка всхлипнула. - Вот он поставил для себя эту цель и не желает прозябать всю жизнь в двушке, как его родители, и единственный способ выбраться по-настоящему наверх - это жениться на богатой наследницей. К тому же, как оказалось, у них раньше был роман. Он любит меня и всё такое, но...это всё равно пройдёт. А Анна для него - это шанс.

- Маша, я не знаю: что сказать. Это такая невероятная подлость, что в неё не сразу и верится. Он ещё пожалеет.

- Это вряд ли. Не рассказывай об этом никому.

***

Лето, как любовник-обманщик, наобещав тепло и вечную любовь, сбежало в более тёплые края даже раньше обычного, оставив разочарованный город в постели из опавших жёлто-багряных листьев и в слезах сентября.

Егор ещё не вернулся из Кемера, куда улетел с Леной, Маруся ещё не утешилась после разрыва с Максом, Павел не появлялся в их доме, Роман стал совершенно невыносим - всё это заставляло Василису нервничать. Единственное, что сейчас было незыблемым - это родители. Она сама как будто впервые увидела, как они близки и как любят друг друга. Возможно из-за того, что выходные у них редко совпадали, они проводили их чаще всего вне дома: уезжали к своим родителям, на дачу, вечером посидеть в ресторане или сходить в театр, встретиться с друзьями....и сегодня их очень не хватало дома. Как будто кто-то должен был дать ей самой некий импульс, чтобы утешить подругу.

Девчонки вернулись из бассейна, забрались с ногами на диван в гостиной, как были: в свитерах и джинсах, укрылись пледом, пили свежезаваренный чай и смотрели на искусственное пламя электрического камина, стоящего у противоположной стены. Тепло от него распространялось по всей комнате, не хватало только потрескивания дров и запаха дыма, как на даче.

- Макс звонил,- сообщила Маруся.

- Что надо-то предателю?

- Думаешь: извиняется?- Маша горько усмехнулась,- хочет вещи передать, которые я оставила у него дома. А меня ноги туда не несут.

- А колечко его носишь,- Василиса указала глазами на бирюзу в серебре.

- Знаешь, что мне бабушка говорила? "Прошлое уходит из нас вместе с последним вздохом".

- И что? Причём здесь Макс-предатель?

- Колечко - не Макс. Красивое. Пусть будет.

В тишине квартиры явственно послышался сигнал домофона.

- Спокойно,- сказала Василиса, приметив вопросительный взгляд подруги,- это наверняка Ромка. Он завтра улетает на десять дней на Кипр с друзьями. Хотел попрощаться, а я сказала, что очень сильно занята.

- Хорошая отговорка, а главное - всё объясняет. Почему не сказать прямо?

- Он грозится судом Павлу.

Дальше обе замолчали. Всё уже было много раз говорено-переговорено.

- Павел?

- Пропал.

Маруся кивнула, понимая, что за этими словами целое море чувств.

- Может, в кино сходим?

- Может,- но осталась сидеть под пледом.

- Марусь, расскажи мне про твою маму.

- Я её не помню. Фотография её у бабушки стояла в рамке на серванте. Она всегда там была, сколько себя помню. Сначала я маленькая была и на мой вопрос о красивой тёте бабушка ответила:

- Моя дочь.

- А где она?

- Далеко.

- И откуда мне было знать тогда, что бабушкины слёзы не только о ней, но и обо мне?

- Мама тоже Егору не родная. Ты ведь знаешь.

- Егорушке повезло.

- А тебе? Тётя Римма к тебе хорошо относилась?

Маруся пожала плечами.

- Меня не обижали, но Кира у неё всегда была на первом месте - это чувствовалось. Я, как только закончу учиться и начну работать , сразу буду жить самостоятельно.

- И это правильно. Егорушку вон из дома не выгонишь.

- Новый дом сдадут, и он уедет от вас.

Василиса посмотрела на подругу странным взглядом.

- Кошмар. Я буду реветь день и ночь. Егорушка - это Егорушка.

- Вот я и говорю: повезло вам с ним.

- Кира снова тебя достаёт?

- Не столько меня, сколько родителей.

Они расстались ближе к вечеру. Василиса осталась одна, включила по всей квартире свет и, ощутив тоскливое одиночество, ушла к Егору в комнату, легла на его диван и укрылась его пледом. "Егора нет и Паши нет".

Душевная близость, которая установилась между ними за те несколько дней, пока она жила в квартире Павла, переродилась во взаимные претензии, и ни тот, ни другая не могли даже мирно разговаривать. Муромов в роли заботливого "почти брата" начал Василису безумно бесить, что и высказывалось при каждом удобном случае

- Мне не нужен ещё один брат.

На что парень со своим обычным прищуром иронично вопрошал:

- А кто тебе нужен?

А она молчала и отвечала глазами: "Вот сам и догадайся".

И сейчас в этой пустой и тихой квартире Василисе страстно захотелось услышать его голос. Она поднялась и набрала знакомый номер.

- Васька? Что опять случилось?- услышала встревоженный голос, с этой его интонацией удивления - удовольствия, потому что Павел знал, что просто так Василиса звонить не будет.

Он скучал, но прийти в гости, когда Егора нет дома, не решался. И не потому, что его там никто не ждёт. Уверен был, что встретят и накормят, и Васька будет сверкать глазами, но он давал ей время разобраться самой в себе.

- Ты не один?- спросила она, услышав ещё какие-то голоса, вроде женские, удивилась собственным ревнивым ноткам и поняла, что Павел тоже уловил их.

- Это телевизор. Так что?

- Как ты? Здоров? Ты не появляешься у нас больше недели,- и плевать: что он подумает.

- Хочешь увидеть?- провокационно спросил тот, заинтригованный таким неожиданным вниманием к себе самому. Неужели?