Юноша еле сдерживается, чтобы не ответить “От верблюда”, но вбитый до автоматизма этикет в последний момент останавливает его:

- Да он точная копия Баггайя. Я, что, по-твоему, дурак?

Плагг не отвечает, задумчиво смотря на юношу возле себя.

Адриан устало потирает переносицу:

- Марин точно Баггай. Я уверен в этом… Сначала я даже не до конца осознал, что передо мной не Мастер. Никакая одежда не скроет от меня истины! Я лепил образ Баггайя внутри себя годы и узнаю его по даже малейшему телодвижению из тысячи других людей!.. Обидно только, что меня он, видимо, не узнал. Реагировал на меня совершенно иначе, хотя мне это и понравилось.

- Думаю, твой партнер по героизму попросту не считает нужным искать Нуара среди обычных людей. Насколько я помню для него важно сохранять инкогнито.

- Это точно. Баггай такой, - с нескрываемым восторгом отзывается Адриан.

Юноша наконец останавливается, прекращая мерить собственную комнату шагами, и плюхается на мягкий диван. Он притягивает к себе белую подушку, стискивая ее в объятиях, та по какой-то немыслимой причине не лопается от натяга.

- У Марин, конечно, несколько иная прическа, более простая. Баггай носит пробор, но это мелочи, потому что я тоже чуть взъерошиваю свои волосы, облачаясь в костюм Кота. К тому же Марин немного неловкий, вот только судить по одной встрече рано, да и я совершенно другой человек вне супергеройской сцены.

- Так ты уверен в своем выводе или нет? - квами немного наклоняет голову.

- Уверен. И сейчас объясню почему: Алья - она одна из самых известных блоггеров по Баггайю. За ее страницей в сети я слежу очень давно, и раз она тонко намекнула собственному другу, который выглядит как точная копия Баггайя, что он “точно” не этот супергерой…

- Ммм?

- Да ведь она прямым текстом намекнула Марин, что в курсе его второй жизни и согласна прикрывать его, если что случиться!

- Это тебя привело к выводу, что Марин и есть Баггай?

- Не только, - Адриан замолк на пару мгновений, чтобы через секунду выдать: - Губы.

- Гу… Что? - удивлению Плагга нет предела.

- Я могу закрытыми глазами нарисовать губы Мастера. Я смотрел на них миллион и один раз. В темноте, при свете луны или звезд, даже днем… Я могу написать оду в честь каждого изгиба его губ, потому что мечтал о поцелуе с шестнадцати лет! И ты все еще предполагаешь, что я их не узнаю, Плагг?

Квами с озорством взирает на своего хозяина, присаживаясь на подлокотник дивана подле юноши, после чего медленно, взвешивая каждое слово, произносит:

- Тогда нет причин скрывать это - я тоже увидел некоторое сходство. И думаю, что ты прав, Адриан.

Блондин не отзывается. Он смотрит немигающим взглядом в пол, после чего неожиданно вскакивает со своего места:

- Тогда пошли, Плагг, переодеваемся. Мне срочно нужно встретиться с Баггайем, а завтра с Марин… Теперь-то он точно будет моим…

Хранитель не спорит, трансформируя одежду Адриана в образ Кота Нуара, но где-то на дне собственных мыслей Плагг жалеет того, кого выбрал своей целью младший Агрест. Уж он-то своего добьется, квами прекрасно это знает. Иначе Адриан не был бы сыном знаменитой Баст.

========== Часть 6 ==========

Луна уже взошла на черный путь ночи, бархатным сиянием наполнив город. Она немигающим взглядом следит за фигурой юноши. Легкая тень ложится на крышу на мгновение, пока ее хозяин ловко перемахивает со здания на здание. Когти на кожаных перчатках чуть скребут кровли спящих домов, чуть беспокоя чутких жителей.

Проходит несколько тягучих минут, перед тем, как Кот мягко приземляется на башню, где заранее была назначена его встреча с Баггайем. Нуар издали видит спину парня, чувствуя на кончике своего языка легкое беспокойство, съедающее супергероя изнутри. Пока Кот осторожно подкрадывается к Баггайю сзади, парень оглядывается по сторонам, ища своего напарника. И его можно понять, потому что Нуар редко позволяет себе опаздывать на встречу с Мастером, чаще сам ожидая партнера в обговоренном месте.

Глаза Кота сверкают озорством, когда он, наконец, настигает свою добычу. Ему остается сделать еще шаг, и Баггай окажется в его сильных объятий. Нуар успевает помечтать о том, как он чуть-чуть прикоснется губами к щеке парня. Как можно более ненавязчиво и случайно. Юноша раскрывает руки, сокращая расстояние до минимума, и… Баггай, точными выверенными движениями, ударяет Кота в грудную клетку локтем.

- Ох, - только и слетает с губ Нуара.

- Черт! Кот! Это ты… Я не хотел. Я не знал, что это ты, - обеспокоенно произносит Баггай, положив руки на бока юноши. Если бы не случившееся до и контекст ситуации, то можно было бы сказать, что момент довольно романтичный.

- Ничего страшного. Все нормально…

- Нормально? Ты даже не спошлил над тем, что я тебя обнимаю! Черт, Котенок, прости меня.

- Ты прощен. Благословляю тебя на дальнейшие обнимашки со мной, - улыбается Кот, чувствуя как боль уходит. Удары от обычных людей Нуар не ощущает толком, боль есть, но тупая, еле заметная, а вот Баггай явно будет посильнее простых грабителей.

“Все же он тоже сын какого-то Бога”, - думает Кот, расстраиваясь, что за все эти годы так и не стал близким другом своему партнеру. Иначе он бы уже знал такие подробности.

- Хм… Тебе явно стало лучше, - тут же куда более холодно, чем прежде, замечает Баггай, выпуская Кота из кольца рук. Нуар совершенно не ожидает такого, отдавшись во власть силы супергероя, отчего тут же падает на пол (или точнее крышу башни).

- Эй. Как ты мр-мог? - фыркает Кот, не поднимаясь с места.

Ни ощущая и капли раскаяния за свой поступок, Баггай хлопает по своим ладоням, словно бы убирая невидимую пыль, после поправляя верх своего костюма, словно бы всем видом говоря, что так и было задумано заранее.

Но Кота так просто не задеть. Нуар перекатывается на живот, сложив ноги в коленях и скрестив их в воздухе, немигающим взглядом уставившись на другого супергероя:

- Беспокоился обо мне?

- Не наглей, Котяра. К тому же у нас нет времени на эти нежности…

- О-о, - протягивает светловолосый юноша, - так ты из тех, кто любит грубо?

Марин под маской краснеет, искренне надеясь, что Кот этого не заметит. Нуар не подает вида, что прекрасно видит все эмоции Баггайя. Ночь никогда не была помехой зрению Кота.

- Я сейчас грубо тебя отхлестаю твоим же хвостом, - выпаливает парень в красно-черном костюме, и, осознав двойственность собственных слов, замолкает, открыв рот.

Нуар складывает губы буквой “О”, пораженный такой неоднозначной фразой в самое сердце. Проходит несколько мгновений, прежде чем мозг извращенца подкидывает ему ответ:

- Я смотрю, ты сегодня настоящий проказник, а?

- К. О. Т.

- Молчу-молчу, - в подтверждении этого юноша закрывает рот обеими руками, но даже так Баггай видит достойную Чешира улыбку.

Темноволосый парень устало выдыхает, потирая переносицу:

- У нас совершенно нет на это времени, Кот. Я хочу сегодня поспать пару часов нормально, на своей постели… Поэтому давай поторопимся и закончим обход раньше вчерашнего.

- Ты здесь командир, - кивает Кот, поднимаясь, он в мгновение становится серьезным, но на грани слышимости продолжает собственную фразу: - Мой раб и господин…

- Что. Ты. Сказал? - сквозь зубы интересуется Баггай, сверкая не менее мистическим взглядом, чем это проделывает сам Нуар.

Кот примирительно поднимает ладошки перед парнем:

- Песня такая.

- Впервые слышу, - отвечает темноволосый, но тему заминает.

Какое-то время парни стоят на крыше и лишь легкий шум ночного города нарушает тишину.

- Я все хотел с тобой поговорить, - начинает издалека Нуар, пытаясь замять собственную неуверенность потиранием шеи.

- Да? - хмурит брови Баггай, уже предполагая что-то несусветно-смущающее.

- Тебе кто-нибудь нра…

Договорить Коту не дают - в ближайшем от них банке взрывается защитная сирена. Париж в сиянии звезд наполняется невообразимым гулом, от которого начинает закладывать уши.