В тихом омуте…

Горло сжимает невыносимая жажда. Мука. Все тело ломит, будто кости от каждого вздоха ломаются изнутри. И сквозь эту пелену до Марин доходят чьи-то голоса, странные звуки… Парню приходится сильно постараться, чтобы прислушаться к происходящего, и внутри у него все холодеет, когда во втором из двух голосов он узнает Адриана:

- … Оставил мне адрес, как мило с твой стороны, Лже-хвост!

- Это у тебя не хвост, а какая-то плетка, - фырчит в ответ Слай. И Марин соглашается, что “Хитрый” как нельзя лучше охарактеризовывает истинного Натаниэля. Потому что столько лет скрываться за личиной милого парня - это задача непомерного веса.

- К тому же, - продолжает Фокс, по тону голоса которого Марин физически ощущает, что тот ухмыляется, - я спланировал нашу встречу заранее. Ты можешь лишь благодарить небо, что был с Марин в паре какое-то время, потому что я попросту не знал о его супергеройской стороне жизни.

- И не знал бы и дальше! - Адриан почему-то запыхавшийся, этот факт бьет по мыслям темноволосого.

- Так не пойдет. Я растил Марин, как цветок, с нежным и чутким характером, и уж точно не дам смять его лепестки кому-то другому! - Марин вздрагивает, услышав эти слова и последующий звук удара о металл.

“Надо открыть глаза… Надо открыть гла…” - сосредотачивается парень, дернув плечом. На его счастье никто не обращает внимания, что он медленно приходит в себя. Марин дергается вновь, с шумным вздохом поднимая пудовые веки…

Он открывает глаза как раз, чтобы увидеть замах нуаровского жезла в полете. Но Фокс успевает увеличить белый диск, прикрепленный к его руке, и выставляет его перед собой как щит, прикрываясь от удара.

- Марин что тебе - цветок, его выращивать? - рычит Нуар, отскакивая от парня, тут же нападая вновь.

Фокс картинно прикрывает лицо ладонью:

- Ты ничего не знаешь о сравнениях.

- Ха! Вот чего я не знаю, так это извращения, в которых ты, в отличие от меня, разбираешься слишком хорошо.

Марин издает стон, закрыв один глаз - боль охватывает его естество с новой силой, когда он пытается двинуть руками. Парень понимает, что его кисти связаны веревкой с тугим узлом.

- Как будто ты не находишь, что алая кровь выглядит прелестно на фарфоровой коже, - смеется Слай, кидая в сторону Кота крутящийся диск.

Нуар успевает поставить блок перед собой оружием, но диск приходит по касательной, отскакивая от жезла, и, возвращаясь к хозяину, режет кисть юноше. Марин не сразу понимает, что края диска остры, как бритва, лишь когда красная кровь капает на пол заброшенного здания, стекая по руке Кота.

Что-то внутри у темноволосого ломается. Марин никогда прежде не видел кровь Нуара. Никогда.

Кот останавливается, замирает, в немой тишине уставившись на собственную кровь, и резко ухмыляется. Он поднимает кисть к своему лицу, слизав алые капли с кожи.

- Видимо, мы бьемся до смерти.

- Ты только сейчас это понял?

Ответ Фокса приводит Марин в тихий ужас.

- Нет. Я не сомневался, что тебя нельзя оставлять в живых. Особенно после того, что увидел в твоем альбоме с рисунками…

Марин хочет что-то сказать, но тело его не слушается.

Удар. Фокс вновь легко защищается своим “щитом”, уходя от жезла, но Кот тут же перекидывает железную палку в другую руку, и ударяет парня вбок. Слай складывается пополам, ровно на мгновение, но этого времени хватает, чтобы Нуар пришелся локтем ему по спине.

Все происходит, как в тумане. Марин отчаянно надеяться очнуться у себя дома и понять, что все это - сон. Дурной и отвратительный сон.

Слай резко выкидывает руки вперед, отбрасывая Кота от себя к стене. Нуар ударяется спиной о каменную кладку, но опускается рядом на ноги, сжимая правую руку в кулак:

- Я так понимаю, ты связан как-то с наркобизнесом в городе.

- Ты прав. Но это не столь важно. Я не буду тебе ничего рассказывать, - выдает Фокс, отправляя в сторону юноши свой диск.

В этот раз Нуар отбивает оба подлета режущего оружия Слая. Почти тут же он удлиняет свой жезл, подбрасывая себя в воздух, и запрыгивает на Лиса. Когти Кота впиваются ему в плечи, прежде чем Фокс скидывает с себя Нуара, ударяя того под ребра.

Кот не дает себе и секунды очухаться, нападая вновь. Кулак блондина проходит по нижней челюсти парня, а следующий удар приходится прямо в солнечное сплетение.

Марин почти физически ощущает боль обоих.

- Ты никогда не задумывался, почему именно Марин? - Фокс отвлекает Нуара вопросом, тут же стягивая кожаную одежду на груди юноши, второй рукой хватая его за волосы.

- Пошел ты к черту! - сплевывает Кот, и его кровь ложится легкими каплями на светлую кожу рыжего.

- Ты же сынок, Баст, не так ли? - спрашивает Слай, с неприязнью вытирая с лица кровь Нуара.

- У нас минутка Египетского просвещения? Я знаю, чей я сын! - воспользовавшись тем, что Фокс перестал держать его за волосы, Нуар ударяет парня лбом в нос. Слай тут же отпрыгивает от него на шаг, отчаянно зажимая кровоточащий нос рукой.

- Сука, - Лис беззлобно комментирует этот выпад Нуара. - Я тебе пытаюсь объяснить, что среди богов достаточно часты кровосмесительные связи. Может именно поэтому нам обоим и понравился Марин…

- Хватит болтать. Ты уже достал меня! Не хватало мне еще выслушивать твои бредовые теории.

- Хм, - шмыгает носом Фокс, пытаясь остановить кровь.

Кот выпускает когти, делая несколько выпадов руками, но Слай ловко уходит от него, отступая назад.

Наконец, Марин чувствует, что может немного подняться. Он осторожно двигается, выпрямляясь, садясь на пол, и отчаянно стонет, ощущая, как все тело пробивает насквозь немыслимой болью, от которой слезы брызнули из глаз.

Фокс с удивлением смотрит на очнувшегося Марин, так что он пропускает удар в живот от Кота. Нуар, не теряет времени, располосовав одежду Слая когтями в области груди.

- Пре…

- Марин, молчи, - говорит Кот, не оборачиваясь, - он накачал тебя наркотиками. Подожди немного и я заберу тебя отсюда.

- Прекра… - язык не слушается.

- Марин, ты удивляешь меня. Прийти в себя за столь короткий срок…

- Прекрати…

- Марин!

- ПРЕКРАТИТЕ!

Темноволосый не сразу понимает, что это сказал не он. Лишь когда легкий дым, внезапно появившийся посреди помещения, рассеивается, взгляду Марин предстает странная троица: двое высоких парней в египетских одеждах и красивая блондинка с кошачьими ушками.

- Если бы я своими глазами не видела, как долго принимал решение совет Богов, то сказала бы, что мы просрали все мыслимые и немыслимые сроки для вмешательства, - заявляет дева, закатывая глаза. В отличие от своих спутников, она одета в более современную одежду, но у Марин не остается сомнений, что перед ними настоящая Богиня. Богиня Баст.

- Заберите своих детей от моего сына! - выпаливает загорелый мужчина с рожками. Сказав это, он расталкивает других богов, подскакивая к Марин. Он ласково придерживает парня, ловко развязывая немыслимый узел на руках сына.

- Эм… Папа? - удивленно бормочет Марин.

- Пока тебе лучше и правда не говорить, малыш, - обеспокоенно улыбается Хнум, бросая свой черный взгляд в сторону стоящего рядом с Баст мужчину. - Анубис! Урезонь своего отпрыска, пока я его сам не укакошил!

Безумно привлекательный Бог с длинными торчащими вверх ушами, закатывает глаза к потолку, распрямляет руки, и исчезает в черном тумане, чтобы материализоваться рядом с Натаниэлем.

- Мне придется заняться тобой.

- Замечательно! - фыркает кошка. - Он чуть не убил моего Адри, из-за того, что ты держал его в неведении столько лет! У ребенка крыша поехала, потому что он не мог понять свою природу! А ты даже не извинишься перед малышом.

- Я был занят, - бросает Анубис, хватая ребенка за кисть. Ошарашенный таким поворотом Натаниэль даже не сопротивляется, лишь еще раз хлюпает разбитым носом.

- Ты всегда безумно занят! - шипит в его сторону Хнум.

Что-то странное мелькает во взгляде Анубиса, когда он отвечает Богу: