Приглядевшись внимательно к оладьям, я поняла, что они тоже с мясом.

- О чём это вы? - пробубнила я, уже догадываясь, о чём пойдёт речь.

- Где ты умудрилась найти Виолетту?

- Нигде, - честно ответила я. - Она сама меня нашла.

- Это правда, - подтвердила мои слова Матильда, - они столкнулись у нашего дома, - и она перевернула оладушки на одной из сковородок.

- Девочка пострадала от тебя уже второй раз полмесяца, - Матвей снова хохотнул. Похоже, его это забавляло. Меня не очень, мне было страшно. - Мы думали, что тебя придётся защищать от оборотней, а оказалось наоборот.

Я кисло улыбнулась, вяло жуя оладушек. Малышня хихикала. Я, конечно, понимаю, что он хочет разрядить атмосферу последних событий, но чувствовать себя причиной чьих-то несчастий неприятно. И правда выходит так, что я Виолетте два раза прыснула в лицо. Раньше я не замечала за собой такой агрессивности. Но стоило мне немного пожить среди оборотней... Вот, что значит, с кем поведёшься от того и наберёшься.

Увидев, что я загрустила, отец Астаха ободряюще потрепал меня своей ручищей по руке.

- Не расстраивайся так, я же шучу, - и он заговорщицки подмигнул.

Я улыбнулась. Невозможно не улыбнуться столь жизнерадостному существу, как босс оборотней. Вокруг него воздух такой жизнеутверждающе искристый. Я невольно залюбовалась. И такая алая-алая середина...

Стоп! Какая сердцевина?! Какой воздух?! Я сморгнула, прогоняя наваждение. Похоже, это вчерашнее успокоительное всё ещё даёт о себе знать. Интересно, что туда намешала мама? Матвей на меня внимательно смотрел, я столкнулась с ним взглядом. Он улыбнулся и сказал:

- Ешь больше! - и подложил на мою тарелку ещё оладий. - А то мои волчата всё съедят, тебе ничего не оставят.

Волчата радостно подтвердили слова своего отца дружным "да! ". Даже маленький скромняга Семён пискнул что-то согласное. Матвей потрепал его по золотистым вихрам. Я улыбнулась.

- А Астах почему не кушает? - сорвалось у меня с языка раньше, чем я успела подумать.

Родители переглянулись, обменялись улыбками. Я покраснела как рак. Ненавижу, когда краснею! От злости лицо ещё сильнее заполыхало.

- Ты можешь отнести ему,- невинно предложил хозяин дома. - Он просто не дождался завтрака, ушёл спать.

Не успела я открыть рот, чтобы отказаться, как Матильда вручила мне поднос, на котором красовалась тарелка с таким же гигантским бризолем, ломоть хлеба и травяной чай.

Идти на попятный поздно, я взяла поднос и пошла. Матильда догнала меня на выходе из кухни, подмигнула и положила на поднос столовые приборы. Вот ведь! Она ещё потешается надо мной!

***

Руки были заняты, чтобы постучать. Если только ногами ... Я отмела эту мысль и просто толкнула дверь. Она бесшумно открылась. Я вошла. Астах спал, повернувшись на живот, вытянувшись во весь рост. Одна рука под подушкой. Тонкое одеяло сбилось и лишь краешком прикрывало поясницу, открывая взору красивую мускулистую спину парня. Никогда не думала, что меня может так привлечь мужская спина. Я очнулась от разглядывания обнажённой спины. Интересно, куда он дел то пёрышко?

- Ты всё-таки передумала, красавица? - проговорил Астах с улыбкой, переворачиваясь на спину.

Моему взору открылся рельефный живот с полоской тёмных волос уходящей за резинку мягких пижамных штанов. Я с трудом отвела глаза. Да что это со мной? Блин, опять краснею!

- Нет, - всё же ответила я на его вопрос. - Твоя мама попросила отнести тебе завтрак.

- Ах, завтрак, - он ухмыльнулся. - Завтрак тоже неплохо. Что же ты стоишь? Неси свой завтрак, - он поправил подушку и сел, оперевшись спиной о спинку кровати.

Вот наглец! Он что думает, я ему завтрак в постель понесу?! Обойдётся. Я решительным шагом направилась к письменному столу.

- Куда же ты? - со смешком спросил Астах со своего места. - Испугалась что ли?

- Я не ведусь на такие детские разводы, - гордо ответила я.

- Просто признайся, что боишься остаться со мной наедине, - почти прошептал мне в ухо, стремительно оказываясь за моей спиной. От неожиданности я вздрогнула.

Астах осторожно отобрал у меня поднос, который я не успела поставить на стол, и отставил его в сторону.

Вот же ж подлянку мне подстроила Матильда!

Я развернулась, чтобы идти из комнаты, и оказалась в кольце рук парня, уткнувшись носом в его грудь. Его ладони легли мне на талию.

- Регина-а, - пропел он, - посмотри на меня.

- Брысь! - сказала я и слегка его толкнула. - Мне нужно домой.

- Трусишка! Чего тебе бояться? Все и так считают, что мы встречаемся. Я весь тобой пропах! Неси ответственность, маленькая искусительница!

И он рукой поднял мой подбородок, чтобы я посмотрела в его лицо.

Из его глаз смотрел уже знакомый мне зверь, только настроен он был игриво. Мне это показалось таким забавным! Все кричат: "Звери! Опасно! ", забывая, что и у зверей бывают разные настроения.

Я не удержалась и прикоснулась пальцем к его губам. Он обхватил палец губами и слегка прикусил, а телом сильнее вдавил меня в стол. Не знаю, что бы произошло дальше, но нас прервал наигранно возмущённый голос господина Матвея:

- Иля! Ты только посмотри! - обращался он к своей жене. - Я хотел немного пошутить над молодёжью, но на такое не рассчитывал!

Астах нехотя меня отпустил, я отскочила к двери и, проскользнув под рукой Игристого-старшего, умчалась вниз. Крикнув Матильде "Я домой!", выскочила на улицу в чём была, то есть в милых розовых носках.

Блин, холодно. И возвращаться не хочется, да и не имеет смысла: вчера я сюда пришла в домашних шлёпанцах. Пока я размышляла, как мне быть, двери открылись, и улыбающаяся Матильда вынесла мне свои замшевые полусапожки.

- Надень их, а то простудишься, - сказала она, пряча улыбку.

Вот же ж!

Из-за неё высунулась проказница-Гера и убила меня своим вопросом:

- А вы теперь с братом поженитесь?

Я поперхнулась воздухом и чуть не сверзилась в крыльца, потому что стояла на одной ноге, одевая на другую сапожек.

- Нет, конечно! - воскликнула я.

- Почему? - спросило непосредственное дитя.

Я задумалась, а собственно почему?

- Потому что мы из разных народов, - ответила я самое очевидное.

- Ну и что? У нас дядя женился на человеческой девчонке и у них уже двое малышей. Скажи, мам? - она подёргала мать за юбку, требуя подтверждения своих слов. - Мы ездили к ним в гости.

- Да, это так, - подтвердила Матильда. - Подожди, я тебе куртку вынесу.

Она скрылась за дверью, оставив ломать голову, одобряет ли она родственника или нет.

- Вот, - она быстро вышла и протянула мне коричневую короткую куртку, на два тона темнее сапожек.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я, куртка пришлась в самый раз. - Я верну вечером

- Не надо, это подарок, - Матильда подошла ко мне и поправила куртку на плечах. - К тому же, она тебе больше идёт, - с улыбкой заметила мама Астаха.

- Спасибо, - ещё раз поблагодарила я, но, уже немного нервничая, с чего это она вдруг решила сделать мне подарок? - Ну, я пошла.

Глава 13 Визит подруг

Я попрощалась с гостеприимными хозяевами и, не спеша пошла в сторону дома. Дождь закончился, оставив не просыхающие лужи. Но дул холодный пронизывающий ветер, гонящий по тротуару остатки лиственного убранства многочисленных деревьев. Но я была даже рада ему: он сдувал с меня переживания последних суток и глупые мысли об Астахе. Последние заставили меня снова покраснеть.

"Ты что Регина на самом деле хотела там остаться?! Вот дура! Да тебя же все волчицы съедят. В следующий раз тебя в укромном месте будет поджидать не одна влюблённая Виолетта, а целая толпа солидарных между собой волчьих девиц, объединённых справедливым чувством негодования. Это как же получается, какая-то обезьяна (так ведь они людей называют?) захватила самого перспективного жениха".