***

После произошедшего каждую ночь во время путешествия по тропе исс происходило одно и тоже. Днем Тиг шутил над ней и Зибой и высматривал самку сундара во время всего пути по длинной извилистой тропе, сделанной из плоских розовых и голубых камней. Ночью, когда полуиссовский мальчик и его питомец тарги засыпали, он прижимал к себе Крису, целовал и прикасался к ней пока она, затаив дыхания, не достигала пика, к которому он всегда ее приводил.

После их первой ночи, Криса больше не пыталась протестовать. Она хотела того, что он дарил ей, так же, как, казалось, и он хотел подарить ей. Она выкинула все мысли о непристойности из своей головы и старалась не думать, что ее тело, словно все больше и больше жаждало его прикосновений. Пыталась не думать о том, что даже после потрясающего оргазма, она чувствовала пустоту, которую мог заполнить только член Тига, войдя в нее до предела… и ей стоило только попросить.

Они перекидывались парой слов в такие моменты. Но большой ферал никогда не пытался зайти дальше прикосновений и поцелуев, хотя Криса чувствовала через брюки, как прижимается к ней его толстый ствол, пульсируя от потребности, пока он ласкал ее.

Тиг словно наглядно показывал ей, что не возьмет ее против ее же воли. Однако, он отказывался отступиться или отказаться от прав на ее тело. Тиг держал свое слово — пока она на планете Х, Криса принадлежала ему, и он доказывал это при каждой возможности.

Благодаря его прикосновениям к ней, когда он доводил ее жаждущую и дрожащую до пика, ей перестали снится сны о безликом мужчине.

Из-за таких прикосновений Тига поход из деревни исс в поместье его старого товарища, Сарскина, прошел совершенно незаметно до их последней ночи на тропе исс. В ту ночь произошло нападение.

Когда это случилось, ночь уже почти закончилась, и бархатная темнота стала потихоньку отступать на облачном небе. Криса лежала в безопасности между огнем и Тигом в объятиях его сильных рук. Она проснулась чуть раньше обычного и просто лежала, размышляя.

В тусклом свете она сонно смотрела на остатки костра, потухающие алые угольки и пушистый серый пепел и ждала, когда Тиг и Зиба проснутся. Это была их последняя ночь на дороге и, скорей всего, последняя ночь с Тигом. Если все пойдет по плану, он получит от Сарскина быстрый корабль, и скоро она окажется на Прайме.

Криса была уверена, что испортит поисковую операцию лорда Рэдиссона, которую он, возможно, послал на прошлой недели за ней в Линекс Прайм. И, конечно, на Прайме она намеревалась познакомиться с доктором Т'Ликсом, прежде чем свяжется со своим будущим мужем. Легенду, объясняющую ее внезапное исчезновение с Планеты Х и появление на Прайме, она придумала давно. Добрые межпланетные миссионеры, которые приземлились на Планете Х, чтобы проповедовать диким аборигенам, пожалели ее и безопасно привезли ее на Линекс Прайм, прихватив и ее Сертификат Девственности.

Лорд Рэдиссон может настоять на перепроверке ее девственности, но с этим не должно возникнуть каких-либо проблем, Тиг всегда был очень осторожен, когда прикасался к ней… там. Поэтому Криса может спокойно подписать контракт соединения со своим будущим мужем, и лорд Рэдиссон не будет в курсе о фальшивом чипе на ее шее. А потом она заживет счастливо.

Без Тига.

Криса не знала, почему от последней мысли ей захотелось плакать. Тиг был таким нежным в ту ночь, даря ей поцелуи со вкусом корицы. Вкусом, который она была уверена, никогда не забудет. От поцелуев, которыми он осыпал ее лицо и шею, она выгнулась, безмолвно прося то, в чем нуждалось ее тело, понимая, что она не в силах попросить этого вслух. Он ласкал ее влажную плоть, долго и медленно, доводя ее наслаждением до предела и удерживая ее на краю так долго, что, когда она кончила, это было практически невыносимо прекрасно. Тиг своим ртом ловил ее громкие крики, углубляя поцелуй до тех пор, пока Крису в последний раз не охватила дрожь от его ласк.

Криса уставилась на затухающие угольки и ругала саму себя. Да, последние две с половиной недели с Тигом были странные, но замечательные, она никогда бы не смогла поверить, что так бывает, когда впервые увидела прикованного большого ферала на «Звезде Принцессы». Но пришло время заняться своей настоящей жизнью — жизнью, с мыслью о которой ее воспитывали и растили, готовя стать женой лорда Рэдиссона.

Она почувствовала, как медленно по ее щекам потекли теплые слезы, и тихо всхлипнула в темноте, прежде чем смогла остановить себя. Тиг издал во сне рокочущий звук и притянул ее ближе к себе. Криса прижалась к нему, вдыхая его пряный запах. Она старалась не думать, какой опустошенной будет себя чувствовать, когда окажется без него на Прайме, а он отправиться пересекать полгалактики, туда, где его никто не найдет.

«Перестань глупить!» — ругала она саму себя, когда низкий звук раздался в темноте раннего утра. Но звук шел не из джунглей… он прозвучал в голове Крисы.

— Малыш, у мужчины есть малыш, — темный, полный ярости голос, который точно принадлежал озлобленной самке, зазвучал в ее голове. — У меня тоже были малыши, но когда он убил мою пару, за ними больше никто не присматривал, пока я охотилась. А потом отвратительные зеленые люди пришли из деревни и убили их.

Криса застыла на месте — откуда исходил голос? Где именно сундар прячется в темноте джунглей, которые окружают их? Она толкнула локтем Тига, чтобы разбудить, а затем все произошло одновременно.

Оглушительный, раздирающий душу рев рассерженного сундара разорвал тишину, и Тизи, который спокойно спал у шеи хозяина, проснулся и звонко и тонко закричал, и убежал в джунгли. Зиба, всегда настроенный на любое движение питомца, проснулся в тот момент, когда его тарги убежал, крича в ужасе. Он вскочил на ноги прежде, чем Криса смогла остановить его, и побежал в джунгли за Тизи, зовя его на гортанном шипящем языке исс.

Увидев все это, Криса снова хотела ткнуть локтем Тига, но большой ферал уже вскочил с ножом в руке и пошел вслед за мальчиком.

— Зиба, вернись. Только не в джунгли, — услышала она его крик. Затем она услышала высокий триумфальный рык, и снова голос сундара раздался в ее голове.

«Попробуй вернуть его, человечишка», — прорычала она.

Но крик Тига так и не достиг Зибы.

«Я убью твой молодняк, как ты убил мой. Как ты убил моего, я отправлю твоего туда, где он услышит мою пару!»

Затем раздался громкий вопль, который безошибочно принадлежал Зибе, и низкий злой крик Тига.

Криса бросилась за ними в джунгли, даже не потрудившись надеть кожаные сандалии, которые дала ей Вис. Она знала, что, возможно, это было глупо идти за Тигом и Зибой безоружной, знала, что она, возможно, только найдя след большого ферала, сможет догнать их, но она не могла ждать у костра и слушать.

Она наткнулась на заросли из синего папоротника, их уже можно было различить, так как невидимое солнце медленно поднималось за облаками в небе Планеты Х.

«Богиня, пожалуйста, не дай им умереть», — мысленно молилась Криса за Тига и Зибу. Впереди она услышала крик и рычание, а потом крик оборвался, отчего кровь в ее венах заледенела. Но несмотря на то, что она бежала все дальше и дальше, Криса так и не смогла приблизиться к источнику звуков.

А потом внезапно стало ужасно тихо, и Криса слышала только свое собственное дыхание, когда бесцельно бродила среди зарослей синих джунглей.

— Тиг, — крикнула она так громко, как только могла.

Она знала, что, если сундар убила его, возможно, она станет следующей, но ее это ее не волновало сейчас.

— Тиг, Зиба, где вы?

«Ох, пожалуйста, Богиня, не дай им умереть»

Но если не Тиг или Зиба, тогда кто ответит ей? Вдруг, раздался высокий звонкий писк, и ей на плечи с дерева приземлился маленький розовый клубочек. Криса громко вскрикнула от испуга, попытавшись стряхнуть с себя неизвестное существо. Но потом она узнала эти большие влажные глазки Тизи.

— Тизи, — нежно прошептала Криса, снимая маленькое животное со своих плеч и аккуратно сжимая в ладонях. — Тизи, это ты?