«Что-то тут не то!» – Артем еще раз внимательнейшим образом осмотрелся… Вон, там… возле дальних скал… самые большие горы костей… видимо животные шли именно туда… Самое странное было в том, что сам человек чувствовал только небольшое беспокойство, и, как ни странно, какой-то прилив сил… Он осторожно двинулся туда… «Сколько же здесь бивней… Хитина… Костей… Словно сюда тысячи лет приходили умирать твари со всего мира!» – он осторожно поднял с земли багровый кристалл размером с кулак, который медленно пульсировал и буквально излучал мощь впитанной за время жизни своего носителя энергии. Парень внимательно осмотрел его.

«Из такого можно не браслет, а целую пушку изготовить!» – Положив его в специально приготовленный коробок с отделениями, пошел дальше. Самое интересное было еще в том, что стоило «враждующие» кристаллы разделить хотя бы простой прослойкой со шкуры местных животных – они как будто переставали «замечать» друг друга. Словно шкура это изолятор. Чем Артем и пользовался, причем довольно успешно. Через несколько часов он приблизился к скалам, которые буквально были погребены под завалами костей. Судя по всему сюда приходили самые живучие и древние твари… Вот лежит скелет «хамелеона» размером с городской автобус… а вон там… возле самой скалы… торчат жвала «каменной сколопендры»… судя по их строению, которое Артем знает не понаслышке… торчат самые кончики… на четыре метра в высоту…

«Господи!!!» – Он отлично понимал, что если бы он столкнулся с такой тварью, его бы и браслет не спас! Даже у той, от встречи с которой, у него неделю болели ребра, толщина хитина была как броня танка! А у этой? Даже представить страшно! Аккуратно вытащив из костей древнего «хамелеона» кристалл, Артем повертел его в руках… Странность этого кристалла была в том, что он был какой-то вытянутой формы… «Видимо они сначала увеличиваются до размера моего кулака, а потом растут в длину» – Сделал парень логичный вывод. С таким кристаллом могла быть проблема – у него просто не было заготовлено для него «бокса для транспортировки». Но подумав, достал из рюкзака кусок выделанной шкуры «оленя», и замотал в нее «трофей». Неделю Артем провел в «Долине смерти» пытаясь понять, что именно привлекает сюда старых тварей. Несколько раз приходили новые жертвы «зова», так он назвал этот феномен. Всегда пытались дойти именно до этих скал, но не всем хватило сил дойти хотя бы до середины долины. На человека, как ни странно, пришедшие никак не отреагировали. Да и друг на друга реакции не было тоже, парень видел, как в долину практически вместе вошли «олень» и «пещерник».

«Загадка, скорее всего, кроется в основании скал, но вот как туда добраться???» Эта мысль не давала ему покоя. Но он отлично понимал, что сейчас решить ее он просто не в состоянии… Поэтому собрав кое– какие трофеи, он вернулся в пещеру… Где его уже ждала «Сиротка»… Он так ласково называл маленькую одинокую каменную сколопендру, которая единственная уцелела от выводка, живущего по соседству. Обнаружив «соседей», Артем не колеблясь уничтожил все гнездо, такие соседи могли значительно «испортить» жизнь. И лишь потом, он обнаружил, что в гнезде осталось одно невылупившееся яйцо. Пока парень раздумывал, что ему делать с находкой, оно треснуло, и на свет появилась маленькая «каменная сколопендра»… Сразу прибить это фактически беспомощное существо, у него не поднялась рука… Так и появилась Сиротка, проживающая рядом с его пещерой… Время от времени Артем подкармливал ее… Защищал… Помогал… Она росла не по дням, а по часам… Хитин крепчал… Но, когда она убила подкравшегося со спины к Артему, молодого пещерника, он понял что завел себе охранника территории… К году жизни, благодаря его подкармливаниям, Сиротка уже была длинной метров восемь и высотой до полутора метров… Ее жвала уже окрепли настолько, что вовсю крошили камень… И она могла самостоятельно охотиться… Но продолжала радостно «ластиться» к нему (если это можно так назвать), когда он возвращался со своих «прогулок». Так у них появился своеобразный симбиоз… Она защищала территорию, а он подкармливал ее… Вскоре Артем заметил, что Сиротка растет гораздо быстрее чем ее сородичи, видимо из-за достаточного пропитания. Так что, в начале второго года она уже была довольно крупной для своего вида особью. Судя по наблюдениям Артема, этим тварям для размножения не нужен был «партнер другого пола» – они откладывали яйца, из которых вылуплялись вполне жизнеспособные особи. Вся это «непонятка» с местной флорой и фауной была настолько странная, что мысль об искусственном происхождении жизни на этой планете уже прочно укоренилась в голове парня. Именно поэтому он особо не спешил идти на общение с местными жителями, сначала необходимо было все про них узнать, ведь ему категорически не хотелось стать «последователем Кука», которого съели аборигены на Гавайях. Мало ли какие у них в головах «тараканы» бегают… Оно ему надо? Постепенно информация о местных «жителях» накапливалась… Их привычки… Среда обитания… «Внутрисемейные» отношения…

… «Кабаны» (по местному – Бораг) – издалека схожи с земными «собратьями»… Имеют толстую шкуру, покрытую длинной и очень жесткой щетиной… толщина и упругость которой, позволили использовать ее для плетения тетивы для самострелов и различных хозяйственных нужд, где был необходим материал с подобными свойствами… Из шкуры, после соответствующей обработки, можно шить плотную зимнюю одежду… Мясо съедобное… Бивни имеют пилообразное строение режущей кромки, что позволяет наносить страшные раны… Костная структура очень плотная, фактически сплошная… обработке поддается только после пары недель вымачивания в воде… Встречаются особи размером с земной автобус Икарус, именно такой монстр на глазах Артема пришел умирать в Долину Смерти… Хотя связываться с такой тварью на открытом пространстве, себе дороже, ведь разогнавшись до приличной скорости, этот «живой таран» способен снести даже деревья! Так что охотиться на него следует из засад и в узких местах, где тварь не может разогнаться… стайное существо… при охоте необходимо «отбивать» от основной группы, иначе будет немедленно сожрано «соплеменниками»…

Места обитания – горы… предгорья… лес…

… «Олени» ( по местному – Рхассы) – твари издали похожие на оленей, имеют ветвистые рога, а также далеко не маленькие зубы. Горные особи крупнее степных и более агрессивны , а также имеют окрас камня. Рога жесткие и довольно упругие, хорошо подходят для изготовления ловушек (самострелы и так далее, по своим свойствам очень напоминают пружинную сталь)… Если из них что-либо вырезать или их как-либо обрабатывать, то необходимо длительное замачивание в воде… Шкура довольно мягкая и хорошо обрабатывается… мясо съедобное… стайное существо… при охоте необходимо «отбивать» от основной группы, иначе будет немедленно сожрано «соплеменниками»…

Места обитания – горы… предгорья… степь… лес…

… «Каменные змеи» (по местному – Рдаги) – змееобразные существа… достигают длины до пятидесяти метров (может и больше, но не сталкивался)… Имеют очень жесткую чешую, способную протирать даже камень, поэтому места их «лежбищ» легко определить по соответствующим «тропинкам» – в камне буквально протерта колея… Съедобность мяса неизвестна, так как подобраться к «загорающим» особям для смертельного удара невозможно из-за находящихся поблизости «охранников»… стайное существо… одиноких особей не встречалось…

Места обитания – горы… скалистая местность…

… «Каменные сколопендры» (по местному – харрукт) – внешне напоминают земных сколопендр, но могут вырастать до размеров с автобус «Икарус», а то и больше… Имеют прочный хитиновый панцирь… Обладают отменной реакцией и очень мощными жвалами… особи достигшие большого размера ориентируются по ультразвуку, тогда как малые и средние особи атакуют на звук… Способны разгрызать камень… Рост и скорость размножения зависят от пропитания… проживают гнездами, в гнезде может быть до тридцати особей… Чем больше гнездо, тем большую территорию контролируют…