— Да, знаешь ли, меня допрашивал Грюм и без опекуна, а это нарушение моих прав!
— Но директор же был, он временный опекун каждого ученика во время нашей учебы, — заметил Тео Нотт.
— Действительно, только его не было, — кивнул Шанса. — Ребят, приятного аппетита, я — все.
— А Драко где? — возмутилась Миллисента.
— Он решил променять завтрак на сон.
Шанса вскочил и удалился, прежде чем девчонки снова изрекут что-нибудь такое же глубокомысленное. Отцы не отговаривали его, отдавая должное его самостоятельности, но заметили, что в данном случае, помолвку лучше проводить для трио, иначе потом Малфой может стать младшим, а учитывая статус Тома, это будет его унижать. Второе, помолвка. Лучше всего ее проводить в месте силы, которым является замок Слизеринов. Анил хотел проникнуть туда, но не смог, просто не обнаружил искомое географически. Это значило, что замок настолько силен и находится даже не на энергетической линии, а на узле или возможно, колодце. Поэтому они рекомендовали прислать Шиифу для обсуждения подготовки хотя бы маленького торжества.
Гоблины писали почти то же самое, только просили поторопиться, так как один из подающих надежды молодых сотрудников вдруг наткнулся на прецеденты, где было сказано, что опекунство сироты-наследника двух и более родов может быть оспорено, если его наставник недостаточно знатен. И еще один случай всплыл наружу, когда такой опекун магической помолвкой подопечного с другим лордом отвоевал право не передавать мальчика на воспитание других лордов. Тогда жених и опекун стали равными наставниками ребенка.
Как раз была история магии, Драко откровенно спал, а Шанса снова писал письмо. Люциусу нужно было красиво преподнести эту историю, чтобы не оказаться должным ему. Поэтому Поттер сочинил эссе про нападки директора на Северуса и свое желание его защитить помолвкой, когда магический обряд соединит их нитями чувствования друг друга.
Не прошло и двух уроков, как невидимая Тутти подвинула свиток к его руке. Малфой кипел негодованием. Почему его не спрашивают, ведь он тоже хочет защитить своего возлюбленного! Поэтому Люциус просил, нет, требовал заключить помолвку и с ним, уравняв его с Северусом в возможностях оберегать своего жениха. Шанса едва не засмеялся, как вывернул смысл его письма Люци. Изворотливость лорда Малфоя восхищала, возможно, он прав, эта его черта станет полезной их семье. Теперь вопрос, какую фамилию они будут брать. Если ориентироваться по силе, Сев и Люц должны стать... Поттерами? Или Коткиями? Слизерин, вроде, ни при чем для них, как и род Блэк. А то, что у Шансы и Гриффиндор на горбу, даже и не догадываются. А еще у него есть даже не мечта, обязанность... Он должен найти следы обитания детей Рассвета в Перу, как оказалось. В ближайшие каникулы!
Переговоры затянулись, совы и эльфы сновали туда-сюда. Естественно, ни один из женихов не пожелал сменить родовую фамилию, но прибавить... Они, не сговариваясь, согласились на Коткия. Для начала. И еще нашли в себе наглость спросить, не завалялся ли у нареченного еще один род. Шанса уже скривился от их бестактности и предложил на выбор Слизерин и Гриффиндор. Ожидаемо, оба быстро передумали: Северус решился на Коткия, а Малфой поломался немного и попросил разрешения дополнить свое имя двумя фамилиями. Шанса восхитился его непомерными аппетитами, но злиться на Тау было глупо, он соглашался на две печати мужа на себя. Лорд Люциус Мраксас Малфой Коткий Поттер. Лорд Северус Септимус Принц Коткий. А Шансе не придется прибавлять, по принципу старшинства, только женихам не нужно об этом знать. Обряд он решил проводить гоблинский, один из самых древних, которым ему научил Чрох. Современные родичи его давно позабыли. Этот ритуал с кровопусканием, не для слабонервных, зато сразу появятся связь между нареченными и только смерть сможет их разъединить. По сути, это обещание, даже клятва, подкрепленная кровью, соединиться и родить детей. Сила Магии, первобытная, необузданная, благословит своих детей и наградит. Потомство будет намечено в их телах и станет ждать часа соединения. Правда, и обряд свадьбы не совсем обычный. Совокупление сразу превратится в Союз, но это грубое нарушение ритуала и попрание преклонения Магии.
Все-таки как мешает ему школа... Шанса каждый раз помнит о гоблинах, но ведь еще нужно найти родЫ Чроха и Крюкохватта, они ведь успели при жизни родить по ребенку. А сейчас о них не слышно и не видно.
Шанса написал женихам, чтобы согласовывали время помолвки. Шиифа уже готовил лужайку для обряда — выкорчевывал круг земли и утаптывал ее, за прошедшие века специальная площадка стала газоном. Гоблины готовили договора, согласованные с Шансой. А он направился в подземелья. Дамблдор до сих пор не появился в Школе, МакГонагалл рассказывала, что Альбус занят очень важным делом на благо Света. Шанса едва не поперхнулся слюнями, оказывается, домогательство так красиво называется. Хог мыслеобразами передал, что старый пердун где-то рядом. Что он делал, чем занимался, но сумел скрыться от старого замка. Тот просто ощущал энергию Дамблдора, к тому же статус Директора никуда не делся, а это означало его защиту силами Хога. Следовало найти портреты основателей, чтобы разобраться с этим. Как ни крути, но Директор должен быть чист морально. А тут — такое... Ведь Северус тоже его ученик. Связь наставника и ученика не прекращается никогда и умирает вместе с ними. Если Альбус так относится к Ссаэши, кто знает, сколько ему хватит терпения, чтобы не воспользоваться следующим учеником, ребенком? Шансе было на самом деле все равно, что задумал директор по отношению к нему, но допустить такое отношение к детям он не мог. Его инстинкты кричали о нарушении кровного долга, ведь у всех народов дети — святое.
Шанса наощупь пробирался вперед по подземелью. Глаза специально не открывал, к чему? Он искал пустоты. Хог помогал, он перемещал Шансу через обнаруженную стену. Этот метод был быстрее, чем искать замаскированные выходы. Если бы у него было время! Он бы нашел планы строительства в Салазар-мэноре...
Очередная преграда. Шанса выпустил свою силу, пытаясь определить, что впереди. Ничего, камень! Он устало прижался к стене. Внезапно послышался какой-то отзвук, то ли стон, то ли вскрик. Где это?
— Хог! Ты слышал? Где это?
Замок молчал, картинки не возникали в мыслях сида, значит Хог слеп, ничего не видит. Но как же? Стена перед ним. Ниже... Разве есть еще что-то ниже?
— Хог, вряд ли замок строили по специальному проекту, а пыточная где? Я ее еще не встречал.
Замок размышлял, если можно так сказать, ведь ему нечем было думать! Но... Сам же Шанса вновь приник к стене. Сейчас время ужина, и дети, и преподаватели заняты, даже Филч питается в своей каморке. Кто же может быть где-то рядом, кроме директора?
Шанса превратился в наха, они — подземные жители, чувствительность в разы превышает человеческую и сидовскую. Через долгих полчаса он уверился, что впереди и ниже есть существо. Оно страдает. Кричит. Шанса не придумал ничего другого, как переместиться туда энергетическим сгустком. Быть невидимым и неуязвимым стоило в этой ситуации.
Картина, представшая перед ним, была шедевральна по своей кошмарности. Такой сон мог свести с ума не одного мага. Посередине помещения на веревках с потолка висел... ребенок. Окровавленный, трясущийся, боящийся вдохнуть. Волосы его потемнели от крови и узнать его было трудно. Шанса приблизился к телу. Ребенок качался в воздухе на тысячах крючков, впившихся в его тело. Широко раскрытые безумные глаза горели ужасом. Голубые, они были голубые! С болотными крапинками! Такие странные Шанса видел у Рона... Кто? Это сделал? Даже насылая кошмары Уизли, он не додумался до такого. Откуда Дамблдор знает о таких жутких издевательствах? Для чего он делает это со своей марионеткой?
Внезапно загрохотала дверь в помещении выше, заскрежетал камень и поток теплого воздуха прошелся по комнате. Едва слышные легкие шаги и перед жертвой остановился мужчина в черном маггловском костюме. Рельефные мышцы, красивое сложение и черные косы до пола с металлическими шариками на конце. Шанса инстинктивно напрягся. Мысленно. Слишком похоже на плетение волос Фанато.
