Филиус Флитвик точно был потомком гоблина. Едва различимая зелень кожи, маленький рост, слегка крючковатые пальцы, строение ногтя не как у человека...

На уроке чар история с пересаживанием повторилась, только теперь Харри оказался рядом с Невиллом, что его обрадовало. Мальчик не выглядел глупым, только застенчивым.

- Вингардиум Левиоса, – скомандовал Харри, и перо четко поднялось на задуманные 20 см от парты.

Невилл испуганно задышал, но Харри, оставив висеть перо, стал делать вид, что старается изо всех сил. Знал бы Лонгботтом, что отмерить заклинание в четверть силы намного сложнее, чем целиком. Хорошо, что сдерживающая палочка безотказно работала. А ведь в футляре лежала и мертвая, которая имитировала нормальную, а на самом деле абсолютно саботировала усилия волшебника.

Харри вспомнил, как он выбирал палочку. На стене были прикреплены плотными рядами палочки. Сначала Абу-Саиф, мастер изготовления палочек, заставил Харри смотреть. Он говорил, что отношения с палочкой – как роман с женщиной. Твоя всегда отзовется в сердце, когда глаза заметят ее. И Харри, устав уже ощупывать глазами «заборы» палочек, вдруг дернулся. Нечто пронзило его, прогнав сонное отупение, свежесть окутала тело, и глаза прилипли к темной, почти черной тонкой палочке. Она была чуть длиннее остальных, но оттого выглядела как хищная змея, приготовившаяся к броску.

- Подойди, коснись ее, – нейтрально сказал мастер, и Харри, словно сомнамбула, не теряя контакт с палочкой, подошел к ней.

Протягивая руку, он на расстоянии почувствовал пульсацию энергии, палочка ждала его, призывала, излучала радость — ее, ее истинный партнер, господин, друг, для которого она была создана!

Выйдя с кожаным футляром у груди, Харри понял сомнения и неприятие Атолло. Да, притяжение палочки, когда физически хотелось касаться ее постоянно, могло избаловать мага, искушая пользоваться ею всегда.

И только сейчас Харри задумался — почему? Отчего палочка звала его, чувствуя свою целостность в руках мага? И он — тоже. Значит, мастер улавливал энергии Истинной пары и использовал именно это притяжение в палочке. Получается, этот набор, что остался в его чемодане и эта красавица в кармане — собственно, должны принадлежать его Ссаэши? Так? Тогда поиск любимого Шешы становится чуть-чуть легче.

Облегчение затопило Харри. Все же мучительные шесть лет, когда он маялся неизвестностью и невозможностью приступить к поискам Ссаэши, закончились. Теперь у него в руках надежда и относительная свобода исследовать Хогвартс на наличие истинных мужей.

- У тебя почти получилось, – утешил его в конце урока Невилл.

- Смотри, руку нужно вот так держать. Давай вместе попробуем, и Харри обхватил запястье мальчика. – Говори заклинание.

- Вин... Вингардиум Левиоса, – неуверенно проблеял Невил, Харри сделал правильное движение, но перо только дрогнуло.

- Увереннее, юноши, – подбодрил их профессор, заметив их усилия в пустом классе.

- Вингардиум Левиоса, – решительно выпалил Невил, Харри повел рукой, и перо взмыло почти под потолок.

- Отлично! Десять баллов каждому за командную работу. А теперь покажите мне заклинание каждый отдельно, ну!

Мальчики продемонстрировали заклинание, у обоих перо поднялось на полтора метра от пола, но не до потолка, как раньше.

- Ох, интересно, – потирая когтистые ручки, приговаривал Флитвик. – Идите, юноши, иначе опоздаете. Вам в теплицы.

В коридоре было пусто, все уже убежали на следующий урок. Невилл готовился расплакаться.

- Гербология?- спросил Харри Лонгботтома.

Тот кивнул.

- Тутти, в теплицу нас, пожалуйста, – попросил Харри и крепко схватил Невилла за руку.

Они оказались там первыми, никого еще не было.

- А как же, – растерялся Невилл. – Разве можно...

- Твой эльф с тобой?

- Да. Помогает собираться, за вещами присматривает.

- Пойми, эльф не в твоей комнате, он уже давно со всеми здесь перезнакомился и скорее всего помогает школьным домовикам, чтобы не сидеть сложа руки. И когда находишь ему поручение, он рад услужить. Они же появляются в Хогвартсе в разных местах, значит им аппарировать можно. Вот и все.

- Ффух, я не знал, – только и сказал Невил, потом радостно улыбнулся: – Спасибо! И я не говорил о тебе гадостей, как Рон, – добавил он, заливаясь румянцем.

На гербологии Харри попал в цепкие ручки Малфоя, который высказал ему все.

- Почему ты сбежал? Мы ждали-ждали, но Кристалл сказала, что ты сам виноват. Я до конца не верил, что ты ушел без меня. А я думал, мы — друзья.

- Вообще-то нас с Лонгботтомом задержал профессор, а когда мы вышли, вас уже не было. То, что мы пришли раньше – это наша заслуга, нашли способ быстро переместиться, – поставил на место зарвавшегося малолетку Харри.

- А... – захотел что-то сказать и сдулся Драко. – Прости, я даже не подумал, что ты остался, мне показалось, когда я выходил, впереди мелькнула твоя макушка.

- Галлюцинации. Ты ничего неположенного не ел?

- Что и все...

После обеда были полеты на метлах, вела их профессор Роланда Трюк. Харри попробовал летать. Не понравилось. А почему должно? Древко врезалось между ног, того и гляди заденет достоинство! На самом деле ковер-самолет, на котором учеников летней сессии в Луксоре катали на закате и иногда перед сном – к романтике приучали маленьких волшебников, к полетам был приспособлен куда лучше. Комфортно и спокойно. Харри с тоской вспоминал те дни. Квиддич же его не привлекал ни в каком виде: бесполезный риск и неудобство, нет, увольте, он не подросток, хоть и выглядит так.

Драко же красовался на метле, как и Рон, оба уже умели летать. Невилл же, похоже, боялся высоты, сумев подняться, что-то сделал, заставив метлу метнуться вперед, и свалился на траву. Сразу заплакал, прижимая к себе руку.

Профессор Трюк крикнула, чтобы никто не двигался, повела Лонгботтома к медику. Но внезапно Уизли кинулся вперед и подхватил с земли небольшой шарик.

- Напоминалка! Для сопливых малышей! Невилл Соплипупс! – закричал Рон.

Харри нахмурился, стало мерзко.

- Уизли, положи на место, не твое! – крикнул Драко.

- Что упало, то пропало! Теперь мое! Попробуй отними! – крикнул Уизли, прыгнул на метлу и умчался вверх.

- Стой, я догоню тебя! – закричал Драко и схватил метлу.

- Стой, не уподобляйся этому придурку! – одернул его Харри.

- Но он же...

- Дразнится, как сопливый малыш, – улыбнулся Поттер. – А чтобы напоминалка вернулась к Лонгботтому, можно сделать лучше и изящнее, и без всяких догонялок.

- Урок закончен. Встретимся через неделю, – издалека начала Трюк, торопясь вернуться.

- Профессор Трюк, можно спросить? – подал голос Харри.

- Да, конечно, Харри.

- Как здоровье Невилла?

- О, товарищеская поддержка ему будет необходима. У него сломана рука, но уже к ночи он вернется в свою спальню.

- Он выронил напоминалку, она сейчас у Рона Уизли, может, там что-то важное для него, – заметил Харри.

- Вряд ли сейчас ему что-то понадобится и мадам Помфри разрешит, но спасибо за заботу. А напоминалку Рон отнесет в медицинский блок и отдаст медведьме, уверена, он именно для этого ее поднял, – глаза мадам Трюк на миг блеснули хитринкой.

- Да! Да, конечно, я так и собирался! – крикнул красный Рон.

После полетов первоклассники потянулись в библиотеку, следовало не откладывать домашние задания. Гербология, чары, трансфигурации, нужно сразу написать эссе. Поговаривали, что после зельеварения они вообще не будут успевать ничего. Когтевранцы уже обложились книгами. Чары были сегодня у всех, поэтому книг не хватило. Библиотекарша, странная мадам с неземным выражением лица, вздохнула и отобрала пару книг у орлов, заставив их поделиться с сокурсниками.

Харри и Драко сначала написали эссе по трансфигурации. Нужно было описать историю создания теории превращений и перечислить ее практическое применение в жизни. С этим мальчики справились быстро. Следующей же была гербология: требовалось описать жизненный цикл креветки остролистной и ее назначение. Драко и Харри нашли две книги, ознакомились с материалом по очереди и начали писать. Харри не заглядывал к Драко, его приучили в школе Святого Грааля трудиться самостоятельно, поэтому он справился сам. Малфой – тоже, удивленно окинув взглядом Харри. А Грег и Винс же запутались и пришли просить помощи. Малфой мялся, теребя свиток, и Поттер понял, что тот боится отказать.