— Вас слушаю!

— Ванька, привет.

Восторг вмиг сменился обидой.

— Это не Ванька.

— А кто?

— Капитан Икс!

Я улыбнулся.

— Боюсь, тебе придется выдумывать новый позывной, потому что этот взял я.

— Ты украл мой позывной?!

— Не украл, а конфисковал для нужд полиции. Потом верну, не переживай.

— Ладно, — протянул Иван. — Тогда зови меня... Атаман!

— Задротского войска?

— Дядя Макс!

— Извини. Атаман так Атаман. Слушай, мамка дома? Пожрать есть?

— Нет, мама еще не вернулась. Есть вчерашний борщ. И когда ты уже заведешь женщину?

— Запомни на будущее — заводят собак. А женщин находят. Я зарулю ненадолго, так что закрывай все похабные сайты и три историю. Приеду — проверю, где ты там лазаешь.

Несмотря на угрозу, Ванька хохотнул.

— Ты же ламер полный. Только почту проверять умеешь.

— А у меня теперь новый... знакомый из отдела "К". Позвоню — научит.

— Хорошо, — печально буркнул племянник. — Удаляю историю и грею борщ. Смотрел, что я прислал?

— Нет. Расскажешь лично.

Соня жила в получасе езды от участка. Мы с ней одногодки, обоим по тридцать два. Пока я упивался холостяцкой жизнью, сестра дважды вышла замуж. Точнее — выскочила. Первый брак — в восемнадцать лет, год спустя родился Ванька. Никогда не понимал, куда так спешить. Девка красивая, статная — вся в мать. Но просто помешана на семье и детях.

Супругу прожужжала все уши — надо еще маленького, надо девочку. А тому выше крыши хватало одного Ваньки. Пять лет отбивался с переменным успехом, а потом подал на развод. Едва кончился суд, Сонька опять кого-то захомутала. Как только вернули девичью фамилию — сразу же побежали в ЗАГС. Новый муженек полностью разделял интересы жены, но не срослось. Старались-старались, пыхтели-пыхтели, а все никак. Сдали анализы — у парня бесплодие. Два года помучились — очередной развод.

И вот сестрица вновь ищет мужика, третьего по счету. Отговаривать бесполезно, только нервы портить. Что касается меня, то я убежденный холостяк. С моей работой только семьи не хватает. Не сегодня убьют, так завтра. Вот и перебиваюсь сексом без обязательств и отлично себя чувствую.

Доехав, выстучал в дверь тайный код, который знали только я и Ванька. Но племянник все равно посмотрел в глазок и спросил кто там. Молодец, осторожность нынче штука полезная.

Соня жила в двухкомнатной квартире — старенькой, но довольно уютной. Не чета моему виртуальному убежищу. Да и реальному, чего уж греха таить. Светлые обои, всегда чистые паласы и выстиранные занавески. Кухня с закосом под восемнадцатый век. Изящно и просто.

На столе уже дымилась большая тарелка борща со сметаной. Ванька как раз ставил в микроволновку свою порцию.

— Слушай, что мне удалось вызнать.

— Весь внимание, — промямлил с набитым ртом.

— Настоящие имена жертв засекречены, так? Инфа не разглашается в интересах следствия. Но на форуме "Бастиона" нашел одну тему. Там почти все Ордена флудят.

— Так... — строго произнес я. — А ну говори по-русски. Мне одного задрота хватает с его поехавшими словечками.

— Прости. В общем, пропал лидер крупнейшего клана первого сервера — "Призрачного Дозора". Группа собиралась в рейд на нижний уровень, но перед самым заходом вожак внезапно перестал отвечать. В голосовом чате тишина, персонаж не двигается. Стали звонить ему в скайп, на мобилу — бесполезно. До сих пор гадают, что с ним случилось. А ник у него — Авалон. Кстати, на каком сервере играешь?

— Хрен знает. Сказали, на самом старом.

— Так это первый и есть.

Я отставил пустую тарелку, смахнул крошки и сходил за папкой. Развернул и просмотрел список жертв, где в том числе были указаны игровые псевдонимы.

— Хм... Потерпевшего зовут Семакин Антон Константинович, тридцать пять лет, холост, живет с матерью. Не работает, промышляет продажей виртуальных рублей и артефактов за реальную валюту. Несколько раз банился за это, но от промысла не отказался... Не понимаю. Причем тут нелегальный сбыт и баня?

Ванька хлопнул себя по лбу.

— Какой же ты темный, дядя. Бан — это ограничение доступа к игре, временное или постоянное. Авалон, скорее всего, башлял процент Администратору, поэтому-то и не лишился перса навсегда. Об этом ходят слухи на форуме, особенно во вражеских Орденах.

— Итак, кто-то похитил сознание главы самой крутой банды. Вообще не врубаюсь, как такое возможно, ну да ладно. Вопрос-то не в этом. Вопрос в мотиве. Что движет нашим вором?

— Не знаю. — Ваня пожал плечами. — Может, собирается узнать пароль к аккаунту? Или банковские счета, куда выводили левые рубли.

Я внимательно посмотрел на парнишку и спросил:

— Точно не хочешь в академию?

— Не-а. Работа в полиции не для меня. Там все злые и строгие. Я бы лучше стал частным сыщиком. Как Шерлок Холмс.

— Достойный пример. Идем дальше. Капустин Федор Венеаминович, семнадцать лет, учащийся частной гимназии номер сорок два. Мать умерла, отец — хозяин "Бета-банка". Так-так-так. — Побарабанил пальцами по столу. — Следующие двое тоже важные шишки: дочь крупного нефтяника и глава федеральной сети фитнес-центров. Да уж... Кто бы мог подумать, что у качков и мажоров такие увлечения. Последний, некий Анатолий Пушков, ничем особенным не выделяется, кроме членства в Ордене "Призрачный Дозор".

— А если преступник крадет сознания ради выкупа?

— Крадет сознания. Крадет сознания... — Повертел фразу на языке. — Когда говорим "потерял сознание", это не значит, что оно выпало из головы и закатилось за диван...

— Ты о чем?

— Минутку. — Достал телефон и набрал компьютерщика. — Артур? Привет еще раз. Слушай, а есть способ заблокировать сознание человека? Ну знаешь, как гипнотизеры делают. Да, на игровом уровне. Что говоришь? Особый сигнал? А разблокировать? Клином, так сказать, вышибить. Только если знаешь сигнатуру... Ага, понял. Понятия не имею, что такое сигнатура, но самим ее не подобрать. Угу. Конечно, как только поймаем, он нам все сигнатуры выдаст. И те, что есть, и те, что нету. До связи.

— Ну? — Иван приподнял бровь.

— Дело ясное, что дело темное. Надо бы выловить этих дозорных и допросить.

— Об этом сразу же узнают в сети. Если преступник в Ордене, то уйдет на дно и фиг достанешь.

— Ишь, умный какой. И как быть?

— Поступи к ним в Академию. Эти типа учебки. А дальше — в основу, если проявишь себя. "Дозор" принимает с двадцатого уровня. Напряжешься — прокачаешься за две-три недели.

Я вздохнул.

— Похоже, все дороги ведут в игру.

— Тебе не нравится "Бастион"?

— Как сказать... — Устало зажмурился и потер переносицу. — Надо мной издевалась школота, потом напал железный скелет, квест засчитали какому-то задроту. Квартира — помойка, денег нет, ничего не понятно, от болтовни Артура болит башка... жуть. Случись это в обычной игре — фигня-война... Но с таким реализмом и поседеть можно.

Ванька рассмеялся.

— Ничего, скоро втянешься. Поначалу стремно, а потом не оторваться. Может девушку найдешь. Если ты совершеннолетний, то открываются дополнительные функции взаимодействия персонажей. Ну... ты понимаешь.

— Да? А как игра узнает, что тебе больше восемнадцати?

— Так регистрация по паспорту. Как ты вообще зашел?

— Коллега аккаунт создал. В полицейской базе есть все данные. И что, это ограничение никак нельзя обойти?

— Нет.

— Совсем-совсем? — нахмурился я.

— Говорю же — нельзя.

— Ванька!

— Да что?!

— В глаза смотри!

Племянник отвел взгляд и густо покраснел.

— Иван, получишь! Тебе всего тринадцать!

— Да ничего я не делал!

— Смотри мне!

На часах половина одиннадцатого.

— Что-то мамка задерживается. И трубку не берет.

Паренек фыркнул и подпер щеку ладонью.

— Пошла на вечеринку для тех, кому за тридцать. Наверное, очень занята.