– Да я и так вся покусанная! – начала возмущаться на эмоциях. – И почему я должна страдать из-за вендетты двух взрослых мужиков? Боже!.. – воскликнула, прежде чем закрыть лицо ладонями.

Мне вдруг вспомнилась поговорка «зуб за зуб». И вдруг многое встало на свои места. Если всё так, то Барс мстил Владу как раз через меня. Вот почему Никита сказал, что я вышла замуж не за того человека. Только всё равно не хотелось верить, что Влад мог кого-то убить. Да, он представитель закона, у него есть разрешение на оружие и право им пользоваться. Но сколько раз я видела – он всегда пытался помочь людям. Он не мог поступить так плохо! Нет-нет, я даже не стану в нём сомневаться. Потому что это Влад – мой Влад, мой муж. Наверняка и здесь всему есть своё объяснение.

– Эй, стой! – позвала я Никиту, когда он уже собрался выйти. – Как это произошло?

Но тот опустил глаза, молча вышел и провернул ключ в замке моей двери.

***

Какая все-таки дрянная штука – жизнь. Она постоянно крутит, крутит, как дер*мо в прорубе. Ставит подножки, заставляет поступать неправильно. А когда ты пытаешься что-то исправить, когда раскаиваешься – макает носом в твои же отходы. Влад знал эту жизнь с таких сторон, с каких видно далеко не каждому. Он пробовал на ощупь добро, гладил его, подманивал. И этими же руками мял зло, создавая из воздуха. Он был уверен – ни один человек не может быть только плохим или только хорошим. Всё относительно и очень часто приходится отдавать предпочтение не лучшим своим качествам.

В последний год он честно пытался творить добро – преимущественно. Лишь бы только понравиться Лизе. До сих пор помнил её восторженный взгляд, когда вернул ей украденную сумку. На него никогда так никто не смотрел, ни одна баба, ни одна шлюха при виде денег. А Лиза это делала от души, искренне. Она восхищалась им. Она благодарила его за доблесть и делала за это потрясающий минет, с любовью. Это упоительное ощущение было ни с чем не сравнить – когда тебя вот так любят. Он подсел на него, как на какую-то наркоту. И постоянно хотелось ещё и ещё. Вернуться домой, к ней, уложить на кровать и забыться между её сладких бёдер.

Слаще своей Лизы он ещё никого не встречал. Так что теперь стоило только подумать, что она находится в руках Барсецкого – его неумолимо накрывало зло, с головой, как плотным одеялом. Стоило только представить, что эта сволочь может с ней сделать… Он же заляпает её своими грязными лапами. Барс был настоящим зверем, оправдывая своё прозвище на все сто. Он был из тех соперников, которым не стоило переходить дорогу. Но Влад это делал не первый раз. Он даже привык, ощущая особую пикантность от жизни. Иногда это забавляло. А иногда даже у него вызывало страх, как в тот момент, когда очнулся рядом с его мёртвой Юлей в одной машине, за рулем которой находится. Тогда ещё подумал, что со дня на день стоит ждать Барсецкого, который придёт к нему и спокойно пристрелит, наплевав на любые последствия. Но эта тварь долго выжидала и решила пойти другим путём, через Лизу. Не зря он волновался на неё, даже подумывал как раз после свадьбы встретиться с Барсом и переговорить. А возможно даже за его Юлю – извиниться. Опуститься перед этой сволочью до просьбы, чтоб не вздумал трогать его женщину. Не успел. Слишком долго тянул с поклоном, вскармливая свою гордость. И вот сейчас все последствия прошлых ошибок вызывали один сплошной мало контролируемый гнев. Почти как тогда, много лет назад.

Тогда он оказался недальновидным парнем. Взял под крыло зелёного юнца, которому стоило только расправить крылья, чтобы распушить свой павлиний хвост. Мальчишки всегда меряются членами, то есть степенью крутости друг перед другом. Дал кому-то в морду, украл тачку для покатушек – ты крут. Принёс денег в шайку и купил всем сигарет и бухла, устроил вечеринку – ты супер-крут. Отымел лучшую девственницу в школе или старшеклассницу, которую хотят все – ты просто номер один. А если при этом способен решать какие-то проблемы, как-то помогать своим пацанам – ты в полном авторитете. Влад даже не сразу сообразил, что происходит. Понял только тогда, когда Глеб начал встречаться со Светкой, к которой лично он подбивал клинья не один раз.

Как обычно – все мужские проблемы всегда начинаются из-за баб. Так получилось и у них. Его элементарно начала грызть ревность. Сначала к Светке, потом и к друзьям, которые всё больше и больше стали почитать «всемогущего и бесстрашного Барса». Чуть какие дела – и все бежали к Барсу. Наверное, поэтому, Влад тогда не стал подавать сигнал о шухере, когда они обчищали чужой гараж в поисках запчастей на его новую «семёрку». Краденую «семёрку», на которой они и приехали на дело. Глебу тогда дали год в детской колонии. Но Влад ошибся, думая, что этим сделает ему только хуже.

Когда Барс вернулся, он стал сильнее, жёстче и злее. Он застукал их со Светкой в первый же день. Завязалась драка. Тогда они славно надавали друг другу по морде. Только вот Светка одна не побоялась влезть между ними. Начала разнимать. Влад помнил, что толкнул Глеба. А за ним оказалась Светка. Глеб налетел на неё и пихнул на лестницу… Хруст её шеи так и стоял у него в ушах. Жаль девку, хорошая была, красивая, умелая. Это событие сразу развело их с Барсом по углам. Тут ещё отец со своими связями. Сначала отправил его в армию, а потом, чтоб облагоразумить сына, сослал в ментовское училище. И только спустя несколько лет Влад осознал истинное преимущество своего положения, проникся всеми плюсами власти. Теперь он мог казнить и миловать по своему усмотрению, и знал, как подойти к любому делу грамотно.

– Да, – рявкнул он, когда постучали в дверь.

Та открылась, и в его кабинет с широкой улыбкой зашел Игнат Лисавецкий в компании Олега.

– Гражданин начальник, – съехидничал Лис. – Вызывали?

Влад смял окурок в пепельнице и махнул на свободный стул.

– Да, садись.

Лис сел напротив него через стол, вытянул ноги и скрестил руки на груди. Олег расположился поблизости.

– Чем обязан? – уже более серьезно спросил Лис. – Что случилось в Дастком Королевстве? Меня привели, как арестованного. А у меня с этим не очень хорошие ассоциации, знаешь ли.

– Дело есть, – начал пояснять Влад, рассматривая своего собеседника.

Разжирел, падла. Даже будто помолодел. Все-таки два года прошло после его последней отсидки за изнасилование.

– Говори.

– Давно видел Барса?

Лис задумался. Почесал подбородок. Похоже, ему уже это всё не нравилось. Никто не хотел вставать между ним и Барсом.

– Может… с месяц назад.

– Где?

– В баре на Ленинском. Славно тогда посидели, – произнес с кривозубой улыбкой.

– Найди мне его. Я хочу знать, где он сейчас.

– Нача-а-альник, – протянул Лис, – обижаешь. Я, может, и сволочь, но никогда не сдавал своих. Ты же знаешь. Зачем он тебе?

Влад начал злиться. Потянулся за пачкой сигарет. Лис был не просто сволочью, а очень хитрой сволочью, не даром что Лис. Не сдавал он, как же. В любом вопросе ответ всегда зависит от цены.

– Скажем так – он кое-что у меня украл. Дам сотню за любую информацию.

Лис сменил позу на более вальяжную и криво ухмыльнулся.

– Да знаю я про твою жёнушку, наслышан.

Отлично! Мало того, что об этом знает всё его отделение, так ещё и всякие помойные крысы. И это не просто раздражало, это выводило из себя до крайней стадии бешенства. Ещё не хватало, чтоб каждая тварь теперь смеялась ему в спину.

– Пасть свою закрой, – перебил его Влад. – Так берёшься?

– За пятьсот возьмусь, не меньше.

Влад прищурился, начиная серьёзно подозревать, что этот гад уже знает ответ на его вопрос.

– Так может, у тебя уже сейчас есть что мне сказать?

– Сейчас нет. Я позвоню. Или забегу на недельке.

– Тогда тебе лучше поторопиться. Ты у меня не один такой. Опоздаешь – пролетишь мимо кассы.

Лис снова ухмыльнулся во весь свой кривой рот.

– Смотреть надо, гражданин начальник, за своим добром. Тем более за таким сладеньким…