– Они быстро вянут и осыпаются. Мне всегда было грустно и больно смотреть как умирает красота. Это навевает таску и безысходность. Сразу вспоминаешь о том, что все проходит и становится тленом. Приходят мысли о бессмысленности всего бытия. Нет уж, лучше комнатный цветок в кашпо. Он хотя бы растет и проживет много лет.

Надо об этом подумать, решил маг и отправился в министерство.

========

Маг Абасси любил свой кабинет. Он обустраивал его много лет и сделал его весьма комфортным для себя. И хотя убранство комнаты было типичным для большинства магов такого уровня, все же в нем были изюминки, присущие только Элою Абасси.

Большой круглый стол с кожаным покрытием, на котором были разбросаны несколько свитков. Чернильница с черным гусиным пером. Старинный канделябр с оплывшими свечками. Несколько реторт, колб, пузырьков на пластмассовой подставке. Стены из серого кирпича задрапированы темно-красным бархатом на подобии занавеса. В стороне– большой чугунный котел. Стеллаж с книгами и небольшое бюро для документов. Под окном во всю стену из необычайно толстого стекла стояло высокое кресло, в котором маг любил отдохнуть, почитать газету или подумать, если перед ним вставала непреодолимая задача. Старинный камин, на полке которого стояло несколько милых безделушек. Вот, пожалуй, и все. Скромно и со вкусом.

Магистр Элой Абасси все утро был занят рутинной работой, пересмотром почты, сортировкой документов. Какие-то он откладывал в сторону. Какие-то отдавал Люку. Так он называл машину для уничтожения бумаг и манускриптов. Люк жевал их с удовольствием, а если ему перепадал толстый кусок пергамента он мусолил его долго, со смаком. Вот и сейчас, Абасси сунул ему в рот большой кусок папируса с древним текстом. Люк тщательно его пережевал и громко сглотил, при этом смачно рыгнув.

–Невежа. – упрекнул его Абасси. Он хотел еще что-то добавить, но тут его взгляд упал на часы, обычный старомодный будильник с двумя звоночками на голове. Часы запрыгали с одной ножки на другую и весело пропели: «Хозяин пора перекусить. Работа не клоп – дустом не убьёшь!»

– И то верно. -кивнул головой маг. – Пора навестить Алену, Аленушку, Аленку. – пропел он мечтательно.

Абасси вышел из своего кабинета и направился к выходу. В одном из переходов, состоящим из множества каменных арок, он заметил милоя, маленького худенького человечка с большими сильными руками до пола. Тот выполнял обязанности уборщика, горничной, носильщика и посыльного в одном лице – в общем, незаменимого служащего любого казенного учреждения. Он нес на вытянутых руках большой горшок с разлапистым цветком Бестионом, с красными соцветиями, похожими на плотоядную Венеру-мухоловку с Большой Земли с острыми зубами-иглами по краям бутона – рта и крупными круглыми листьями. Похоже Бетлара, его коллега по министерству занимавшая большой кабинет в конце арочного коридора, решила избавиться от хищника. Несмотря на кровожадность, цветок был на редкость красив. Пышная зеленая крона как нельзя контрастировала с кроваво красными цветками.

– Постой. – окликнул маг милоя. Тот остановился как вкопанный в немом поклоне. Элой подошел к нему ближе

– Куда ты его несешь? – милой вздрогнул и с придыханием ответил, склоняясь в поклоне чуть не до самого пола

– Госпожа Бетлара велела вынести его вон. Он сожрал ее заговоренное на удачу ожерелье.

Элой громко расхохотался. Смех его эхом отозвался в пустом каменном коридоре.

–Теперь Бетлара осталась без помощи темных сил! И ее непременно сожрет Элобус…

– Не говорите так, – испуганно попросил милой. Бетлара была его любимой хозяйкой. Он отдавал ей предпочтение среди работников и магистров министерства.

Элой рассмеялся еще громче. Бетлару он недолюбливал. Это была истеричная и взбалмошная особа, одевающаяся весьма вызывающе, даже для молодой и современной ведьмы. Короткое приталенное черное платье, блестящие лосины на длинных стройных ногах, и невообразимая прическа на голове. с неизменной красной лентой, на подобии тех, что носили индейцы. Вызывающий яркий макияж еще больше подчеркивал резкие черты ее худого вытянутого лица. Она позволяла себе резкие высказывания в адрес коллег и кичилась своей особенной красотой и неординарностью. Если бы не его более высокое положение в министерстве Элою очень досталось бы от ее острого язычка. Несмотря на вздорный характер она была далеко не глупа и весьма прозорлива. К тому же имела на Элоя определенные виды.

– Ладно, не переживай, – успокоил он милоя перестав смеяться, – ничего с твоей Бетларой не случится. Змея сама хоть кого ужалит. – он почесал своим длинным худым пальцем кончик носа и задумчиво добавил

– Значит этот господин – он кивком головы указал на Бестиона. – отправляется на свалку?

Милой молча кивнул и горько вздохнул. По правде говоря, цветок ему очень нравился. Он уже много лет стоял на окне в кабинете Бетлары и милой помнил его еще маленьким росточком с хилыми стебельками. Милой приложил немало усилий, чтобы цветок окреп и превратился в настоящего красавца. Вот только характер у цветка оказался вздорным, под стать хозяйке и к тому же он был очень прожорлив и поедал все, до чего мог дотянуться. Как ни жаль было милою избавляться от цветка, но он не мог не признать, что тот действительно обнаглел и заслужил наказание.

– Отдай-ка его мне. – Элой взялся за край горшка оценивая и присматриваясь к цветку. – Мне нравится этот красавец. Если его немного проучить, он вполне может радовать глаз своей боевой раскраской.

– Вы правда его не уничтожите? – с надеждой спросил милой.

–Я найду для него применение получше. – пообещал маг

– Это будет достойный хозяин? – заискивающе спросил милой, хлопая своими глазами бусинками

– Весьма достойный. – ответил Абасси, а про себя подумал – только не хозяин, а хозяйка… Он взял цветок, повертел его в руках и зловеще прошипел, уткнувшись лицом в его листву – Только попробуй напакостить.

Цветок зашевелил листвой в знак признательности и покорности. Его листья слегка поникшие от предчувствия опасности вновь поднялись и выпрямились.

– Будь тихим и послушным. – давал наставления маг, – И ты проживешь долгую жизнь – А иначе окончишь ее на помойке, как и предполагалось.

Милой быстро засеменил прочь, постоянно кланяясь и бормоча слова благодарности.

Элой прижал цветок одной рукой к себе покрепче, а другой взмахнул над головой. Рукав плаща накрыл его с ног до головы и сделал его невидимым.

=====

Алена проснулась в блаженной неге. Она, не открывая глаз потянулась на шелковой простыне и томно улыбалась. События вчерашнего дня казались ей сегодня не реальными. А ей так не хотелось лишиться мира сказки. Такого таинственного и прекрасного. Она боялась открыть глаза и обнаружить, что все это ей только привиделось. Девушка провела рукой по мягкой гладкой поверхности рядом с собой и снова впала в состояние ленивой дремы. Понежившись еще пару минут, она все же открыла глаза. Мрачная ночная комната теперь была залита солнечным светом и его блики играли в воздухе радужным светом.

Ей так захотелось никогда не покидать этой комнаты. С грустью она подумала, что через 2 месяца сказка закончится и ей придется вернуться в реальность, в свою убогую квартирку в старой хрущевке. Хотя еще совсем недавно эта квартира казалась ей вполне нормальной. Главное она была ее собственностью, доставшейся от родителей. Многие граждане столицы и мечтать не могла о собственном жилье. Да еще почти в самом центре столицы.

Квартира имела стандартный ремонт, стандартный набор мебели. Но главное, соседи не мешали ей, не лезли в ее дела с советами и визитами на чашку чая. Не было и вездесущих старушек на скамейках у подъездов. Вполне такой обычный дом. Но и за преимущество обладать обычным жильем ей завидовали по-черному. «Малолетка, а имеет все – частенько слышала она за спиной – Мы пашем как проклятые, платим бешеные проценты по ипотеке, а она имеет все просто так, даром». Вот только злые языки не удосужились узнать, как она стала хозяйкой двухкомнатных «хором».