— Капитан совсем не выглядит старше вас, — резко сказал Зузу.

Свен удивленно взглянул на него:

— Конечно, мы же пара. Все знают, когда между истинными большая разница в возрасте, то тот, кто старше перестает стареть, как бы подтягивается к более молодому.

Зузу фыркнул и пошел к Лу, который наглейшим образом оккупировал Кристиана и теперь сидел рядом с ним на покрывале, что-то лепеча и заглядывая ему в лицо. Альфы уже в пятнадцать становились совершеннолетними и могли получить водительские права, омеги — только в восемнадцать. Зузу с пятнадцати работу совмещал с учебой, всего добивался сам, но даже машину не купил, которая нравилась, потому что никак не мог сдать экзамен. Наверное, инспектору-альфе он слишком нравился. Зузу зло сжал губы. Подумать только, захотел яхту, и альфа все бросил и кинулся зарабатывать на нее. И самое обидное — заработал! Почему для Зузу никто ничего не делает? Так еще и альфа, которого он себе присмотрел, носом крутит! Где справедливость?

Зузу нахально вклинился между Кристианом и Лу, бросившим на него обиженный взгляд. А на что рассчитывала эта рыжая немочь, что Крис ему упадет в объятья? Сейчас!

— Осторожней, — мягко сказал Кристиан Зузу и, потянувшись через него, легонько похлопал насупившегося Лу по предплечью.

Лу фыркнул и сложил руки на груди, испепеляя взглядом исподлобья Зузу. Тот привычным жестом поправил волосы и заворковал:

— Крис, ты посмотрел то видео, что я тебе прислал?

Кристиан повернулся к нему, слегка отодвигаясь, и очаровательно улыбнулся:

— Отличный ролик, Зузу, спасибо. У тебя талант!

Зузу довольно зарделся и искоса глянул на Лу. Вот, пусть знает! Тот снова фыркнул, встал и устроился с другой стороны от Криса.

Сидя между омегами, напропалую кокетничающими с ним, Кристиан неимоверно скучал. Его совершенно не интересовали ни рассказы о модельном бизнесе амбициозного Зузу, только раздражал навязчивый запах его духов, который не развеял даже свежий морской воздух, ни робкие попытки заинтересовать историями из своей жизни милого и скромного Лу.

Крис скучающе наблюдал за маленьким крабом, шедшим по своим каким-то крабьим делам. Краб, яркий, словно попугай, передвигался, как и полагалось его роду, боком, задрав большую клешню вверх, отчего казался одноруким.

— Вот, смотри, — Зузу сунул ему под нос телефон с фотогалереей себя, прекрасного.

Крис глянул на фотографии провокационно обнаженного Зузу и покачал головой, снова уставившись на краба, который размахивал большой клешней, словно саблей, и норовил стукнуть ею другого краба, взявшегося невесть откуда. Второй краб воинственно качал своей клешней, демонстрируя захватчику чужой территории, что он тоже не лыком шит и нефиг тут шлындать. Кристиан с нежностью подумал про одного стеснительного омегу с нежной улыбкой и радостно предвкушал уже, как расскажет о битве двух крошечных существ… ну, может, еще присочинит что посмешнее, как стремительная чайка ворвалась в сражение и, хапнув незадачливых воинов обоих в клюв, взмыла в небо.

— Ай! — подскочил Зузу. — Что это было?

Лу испуганно прижался к боку Кристиана.

Легко рассмеявшись, Крис вскочил на ноги. Ну что он тут делает? Его место не здесь!

***

Итан, отложив иголку, в очередной раз посмотрел на дверь и тяжело вздохнул.

— Тани, милый, ты себя извел за сегодня, — заметил мистер Келли, наводящий порядок в инвентаризационной книге. — Хочешь уйти домой пораньше?

Итан покачал головой и снова принялся клеить бисер. Получалось красиво. Симпатичный подарок для любого альфы — записная книжка в кожаной обложке (спасибо отцу, отдавшему на растерзание свою старую куртку), украшенная элегантным рисунком из черного и белого бисера. Сейчас Итан выкладывал блестящим бисером силуэт кота, перед этим был ворон. Черное на черном смотрелось отлично. Можно еще сделать серию созвездий Зодиака. Он кивнул сам себе и опять глянул на дверь, не понимая своего нетерпения — раньше завтрашнего вечера Кристиан все равно не объявится, если вообще объявится.

Уйти домой сейчас - только еще больше истерзаться. Здесь мистер Келли и редкие покупатели, а там только Томас. Тут Итан может себя заставить работать, а дома будет слоняться из угла в угол и страдать. Как дожить до завтрашнего вечера?..

Нога за ногу плелся Итан сначала в магазин прикупить овощей и сыра на завтрак, а потом домой. Тоска сдавливала сердце так, что дышать становилось тяжело. Он свернул за угол к своему подъезду и увидел Кристиана, глядящего горящим взором прямо на него. Итан вскрикнул и выронил пакет из враз ослабевших пальцев. Божечка Омега, это же не галлюцинация?

Крис молча шагнул вперед и обнял Итана, тот вцепился руками в его футболку, крепко зажмурился, пытаясь удержать вдруг полившиеся слезы и затрясся.

— Тише, тише, — шептал Крис в его макушку, прижимая к себе, поглаживая по спине, с наслаждением вдыхая его запах.

— Ты… ты должен был приехать завтра, — срывающимся голосом пробормотал Итан, утыкаясь носом в грудь Криса и нюхая, нюхая его и чувствуя, как подкашиваются ноги.

Кристиан не задал дурацкий вопрос «Мне уйти? Ты хочешь, чтобы я приехал завтра?», только обнял его еще крепче, целуя в макушку.

— Не смог без тебя. Вроде и развлечений хватало, а все равно тоска заела, — пояснил он. — Попросил капитана высадить в ближайшем месте, откуда можно добраться к тебе.

— И я, — выдохнул Итан, вытаскивая зажатые между ними руки и вплетая пальцы в шелковый водопад волос, текущий по спине Кристиана, — соскучился.

Они постояли еще несколько минут, обнимаясь и дыша друг другом, пока мимо не прошел сосед Итана.

— Пойдем? — предложил Итан, поднимая голову и заглядывая в глаза Криса.

Тот вопросительно поднял брови, и Итан ответил на его немой вопрос:

— Ко мне.

В квартире Итан заметался, пытаясь одновременно незаметно убрать валявшиеся вещи, накормить кинувшегося под ноги Томаса и устроить поудобнее Кристиана в кресле. Или лучше на диване? Крис хватал его за руки, останавливая, пока Томас хватал за ноги. Но потом махнул рукой, понимая, что Итану нужно успокоиться. И когда он встал посреди комнаты, растерянно глядя на Криса, тот ласково спросил:

— Устал? Хочешь в душ? Чай? Может, заказать пиццу?

И Итан отмер, посмотрел виновато:

— Проголодался? В морозилке есть пицца, я разогрею и сделаю салат.

— Ладно, — согласился Крис, — тогда я в душ?

Итан закивал, и Крис, чуть изогнув губы в улыбке, направился к ванной комнате. Итан накрошил салат и дернулся. Полотенце! Он совсем не подумал дать Крису чистое полотенце.

Тихонько приоткрыв дверь ванной комнаты, он увидел обнаженный силуэт Кристиана через стекло душевой кабины — сплошные рельефы мышц - и замер завороженный. Крис, словно почувствовав его взгляд, протер предплечьем запотевшее стекло, заметил Итана и распахнул дверь кабинки. Итан застыл, приоткрыв рот и глядя на Криса как на рождественского эльфа. Крис вышел, подхватил Итана на руки, прижал его к своему мокрому телу и впился в губы обжигающим поцелуем. Итан, вместо того, чтобы испугаться и убежать, обвил его руками и ногами, неистово, неумело целуя в ответ.

Крис так удивился, что даже замер на мгновение, ожидая от Итана сопротивления и готовясь в тот же момент отпустить его. Но Итан вот в руках, теплый, даже разгоряченный, шепчущий невнятные нежности, и Кристиан прижал его к себе еще сильнее, окончательно промачивая одежду, целуя точеный носик, губы, шею, ключицы. Итан всхлипнул, откидывая голову, впился пальцами в плечи Кристиана, повел руками вверх, нащупывая заколку, скрепляющую волосы, и выпустил их на свободу. Белый водопад шелка рухнул, укрывая мокрую спину, и Итан захватил пару прядей, накрутил на руку. Пусть теперь попробует вырваться!