Но ей нелегко было жить, по сути, с сумасшедшим, который, каждому встречному прямо и запросто говорил, что он повелевает Всем Миром и является штатным Царем Успения на планете Земля. Ему, дескать, «такую оказию» поручили Высшие Космические Силы, и отказаться от такого предложения он не имел ни какой возможности.

К нему привыкли и те, кто давно знал Григория Матвеевича, попросту считал его человеком безудержной фантазии. Но не без способностей, ибо, на самом деле, он в своих политических, да и всяких других, глобальных, прогнозах редко ошибался. Да что же тут удивительного? Просто, наблюдательный, много читающий и умеющий логически мыслить человек. Вот и всё! Ему проще, чем другим. Ведь он не обременён семейной жизнью, ни жены, ни детей, ни внуков. Чем ему ещё прикажете заниматься: Не всегда же пить водку или ходить на рыбалку. Можно и почитывать справочную литературу. Вот и начитался всякой… муры.

У нас, если и есть книголюбы, то обновлённые. Им ныне не хватает идеологического (одновременно, развлекательного) дерьма. Ведь почему-то современные российские гурманы при виде недопечённых кусков теста под названием «чизбургеры» и «гамбургеры» с восторгом и громко, причём, по-иностранному говорят: «Ва-у!».

В кабинете окружного прокурора полковника Суханова, моложавого и подтянутого, заканчивал свой короткий доклад следователь Жуканов.

– В общем, стараюсь, господин полковник,– вкрадчиво говорил Жуканов,– многое проясняется по делу.

– Какой я тебе господин!– Перебил подчинённого прокурор.– Давай уж договоримся окончательно и бесповоротно, чтобы ты обращался ко мне по-человечески, как к соратнику или коллеге, старшему по званию, товарищу по службе. Разве я не прав?

– Вы правы, товарищ полковник. Виноват, исправлюсь!

– Теперь, сразу к делу. Мы не китайцы, что начинать важный разговор с прогнозов погоды. Каковы, на твой взгляд, мотивы убийства Арефина?

– У меня несколько версий. Пока о них докладывать рано, Павел Иванович.

– Ладно. Вот и поговорили, что называется. На нет – и суда нет. Хорошо! Обстоятельней потолкуем попозже, Игорь. Главное, найти всех, кто наследил в этом месте. Поговаривают, что и твоих следов, лейтенант, там имеется тоже с избытком, Осторожней надо работать, не ребёнок ведь ты и уже и не новичок. Учти на будущее! И от машины идут твои следы, и к тропинке тянутся. Ну, что, мне тебя подозревать в убийстве Арефина?

– Виноват! Исправлюсь, товарищ полковник. Я без всякой задней мысли… По-рассеянности. Боялся.

– Чего боялся? Покойника? – Не очень дружелюбно улыбнулся полковник, старший советник юстиции.– Следователю прокуратуры надо бы чувствовать себя поуверенней.

– Я опасался, вдруг это дело кому-нибудь другому отдадут. Я сам хочу найти преступника.

В такой ситуации уважающий себя человек в недоумении непременно почешет затылок. Именно так поступил и Суханов.

– Послушай, Жуканов! Только без обиды, пожалуйста, Игорь Васильевич, на старшего по званию и по возрасту. Кто-то из нас двоих – дурак: ты или я. А может, ты просто прикидываешься балбесом? Ты уже больше года работаешь в окружной прокуратуре. И что, тебе подобных дел не поручали? Да их сотни! Оперативники наших региональных УВД и следователи прокуратур завалены ими по самую плешь.

Вот и получалось, что все эти, почти полтора года, Жуканов в потолок плевал и … крепко «боялся». Бумажки с места на место перекладывал. У нас, в России, есть такие… умельцы. Они активно… боятся.

А ведь преступление преступлению рознь. Не все же приходят к дяденькам в форме полицейских, а то сразу в прокуратуру с повинной.

– Вы меня не поняли, Павел Иванович, – Жуканов, вроде бы, даже обиделся.– Естественно, я работал. Не уходил ни от каких дел. Но тут, видите… интересное орудие убийства – сабля. Это доказано криминалистами. Откуда она? Что кроется за ней? Но даже при таких странных обстоятельствах, мне кажется, что дело тут интересное, но, в принципе, простое. Надо только найти причину произошедшего, вернее, мотив: от появления сабли… в нашем поле зрения до убийства.

– «В нашем поле зрения». Классно сказано! – Суханов старался быть спокойнее.– Не обольщайся, лейтенант. Всё может быть и не так просто. На первый взгляд, дело не сложное. А, кажется, копнёшь, так и попотеешь, пока преступника найдёшь. А нераскрытых убийств нам не надо. Их и так хватает. Меня за них уже в хвост и в гриву… В общем, ты меня понимаешь.

– Я понимаю.

– У тебя, Игорь, хоть ориентировочно, имеется… какой-нибудь маломальский подозреваемый? Прикинь, кто бы подошёл на такую роль.

Жуканов самым серьёзным образом задумался. Было отчего.

– На эту роль стопроцентно подошёл бы друг Арефина, крановщик Лепин. Но, к сожалению, следов от его обуви и, вообще, ни каких следов его присутствия на месте преступления нет. Кроме того, его с Арефиным никто не видел вместе перед убийством. Да и чёткое алиби: был дома, трезвый, пил чай, смотрел телевизор. Данный факт подтверждают и его соседи, которые заходили в это время к нему… на счёт рыбалки и поговорить на тему предсказаний в области… эвтаназии.

– В таком случаё на роль убийцы Арефина подошёл бы и сам Джек-Потрошитель. А если ты говоришь о старом придурке, провидце, предсказателе и человеком, который не на хорошем счету у ФСБ, по кличке Эвтаназитёр, то, Игорёша, лучше заткнись! Ты хочешь наклепать всякой… дряни на Царя Успения?

– А почему бы «нет»? Он такой же свободный… гражданин России, как и все остальные.

– Значит, его свобода заключается, в том, чтобы… сесть? Лепин – почти хоть и абсолютно вменяемый человек, пусть фантазёр, но не бандит… Тем более, следов ни каких не оставил. Лепин – субъект, который гоняется за дешёвой популярностью и своей гнилой пропагандой эвтаназии бьёт по демократическим постулатам нашего… государства.

– А если завтра эвтаназия будет узаконена в России, тогда, Павел Иванович, что…

Ну, что же тут оставалось Суханову? Только почесать подбородок и, не задумываясь, сказать:

– Тогда я буду «за». А пока такое чуждо нам, россиянам. Ты прав. Времена меняются. Один чёрт знает, что будет завтра. Ну, Эвтаназитёр, на роль убийцы… никак не смотрится. Ты лучше раздобудь орудие преступления. Старайся! И всех, само собой, кто там разгуливал в ту ночь и в предыдущий вечер, прощупай.

– Отдам все силы!

– Все уж не отдавай. Ты – следователь окружной прокуратуры, а не чумной герой из телевизионного сериала. Оставь часть своих сил для своей хорошей знакомой,– подмигнул Жуканову прокурор.– Ты, по-моему, где-то, в новом микрорайоне нашёл себе зазнобу. Слухи до меня дошли. Дерзай, пока молодой!

– Никак нет, она просто мой школьный товарищ. У меня жена законная есть,– слащаво и растерянно улыбнулся Жуканов.– Я свою супругу ни на кого не променяю.

– Даже так? Хотелось бы верить. Что ж, похвально, лейтенант. Погоди! Я не договорил. Сейчас я скажу главное, почему я тебя к себе в кабинет вызвал. Так вот, ко мне приходили сыновья убитого. Солидные, можно сказать, люди. Оба инженеры. Младший, Михаил – серьёзный человек; а старший, кажется, Константин, так мне и сказал: «Если не найдёте убийцу, то я сам отомщу». Я, конечно, заверил его, что найдём, и предупредил его об уголовной ответственности за самосуд.

– Я братьев Арефиных по-человечески понимаю.

– Вот и прекрасно, что понимаешь. Значит, лови момент. Надо ведь и отличиться… Пора. Но это ещё не всё. Они обратились в частное сыскное бюро «Ориентир». Конечно, уже заплатили там, сколько надо. Очень уж они просили, чтобы мы помогли «Ориентиру». Я понимаю, Игорь, что такая новость тебе не по душе. И я не в восторге. Но великой славы, я полагаю, на всех будет предостаточно… при нормальном исходе дела.

Действительно, Жуканову такая новость пришлась не по вкусу. Зачем ему, представителю закона, какие-то там частные ищейки, потому молодой следователь возразил:

– Извините, Павел Иванович, но я категорически против. Они же будут мне мешать.