- Ты чего?

Парень хмыкнул и отпрянул, скрестив руки:

- Миленький новичок.

Зум не знал, что на это ответить.

- Уйди, - Сим оттолкнул рыжего и улыбнулся. – Не смущай Зума своими причудами.

- Зума? – подросток заинтересованно выглянул из-за плеча Сима, привстав на цыпочках. – А я Тиль.

Тиль протянул Зуму руку, и он её пожал.

- Чё ты там делаешь, придурок? – донеслось с пригорка.

Из-за елей вышел тот самый парень, которого Зум видел вчера. Он деловито спустился и, выглянув из-за сосны, подошёл к Симу. Они обменялись взглядами, и парень схватил Тиля, зажав под мышкой, потом посмотрел на Зума сверху вниз, пренебрежительно кинув:

- Нечасто у нас новенькие.

Сзади донёсся какой-то тусклый звонок, совсем не призывающий к учёбе. Ребята встрепенулись.

- Блин, надо идти, - вздохнул парень и выпустил задыхающегося Тиля.

- Подожди, - схватил его Зум за чёрную кофту. – Как тебя зовут? Я Зум.

- Изи.

Он отмахнулся от Зума и зашагал к школе.

- Прости его, - Сим нелепо улыбнулся. – Он… Не в духе.

Тиль взлохматил рыжий пушок волос и показал язык:

- Ну, в классе встретимся, капуши!

Он побежал за Изи, слегка ткнув его в спину, за что получил тумака, но только рассмеялся.

- Тиль у нас парень с закидонами, так что, если будет бесить, – говори. Он любит людей донимать, да и лезет всегда не в своё дело.

Зум кивнул, и они побежали к школе. Обернувшись на пороге, он прислушался, но криков больше не услышал.

========== 4 глава ==========

После того, как Зум немного узнал о новых одноклассниках, с охотой рассказывающих о себе, они с Симом вышли в коридор и сели на подоконник, прислонившись спинами к холодным стёклам. Раздался гогот и смех.

- Что там такое? – насторожился Зум и подошёл к толпе девчонок. – Что тут у вас?

Его не услышали, потому что какая-то девчонка заорала, обернувшись:

- Сим, твоя сестрёнка припёрлась!

Он слез с подоконника и раздвинул толпу, слегка толкнув Зума. На полу сидела девочка лет четырнадцати с растрёпанными чёрными волосами и завораживающе тёмными глазами. Она ухмыльнулась при виде хмурого Сима:

- О, братишка, что-то ты мне не рад.

- Убирайся, - прошипел он. – Чего вдруг объявилась? Ты же сама выбрала быть беспризорной кошкой!

Девочка привстала и засмеялась:

- Сама выбрала скитания? Скорее это вы выбрали за меня! – она перешла на дрожащий шёпот. – И всё из-за того, что я любила его!

Поднявшись, она вдруг застыла, увидев Зума и протянула к его лицу руку, коснувшись щеки:

- Авангард?

Но вдруг отдёрнула руку и нахмурилась:

- Кто ты такой?

- Я… Зум, - оторопел он.

Девочка попятилась назад, но её не пропустили, начали толкать и обзывать:

- Шлюха! Шлюха!

Кто-то из девчонок задрал ей юбку:

- Какая коротенькая!

- Чима, уходи, - вздохнул Сим, сдерживая дрожь в руках.

Чима завертелась, потом царапнула одну из одноклассниц Зума и, захохотав, начала пинать тянущихся к ней девчонок, кусать их и выдирать им волосы. Они с визгами отскакивали от безумной и убегали в классы. Когда, все отстали, Чима кинула взгляд на брата:

- Ну, до встречи! Дома перережу тебе глотку, пока спать будешь.

- Задушу, тварь, - проорал Сим.

Чима послала ему воздушный поцелуй и подмигнула:

- Буду ждать.

…Домой Зум шёл, погрузившись в раздумья. Милые отношения одноклассников после случившегося показались ему натянутыми, словно Чима открыла ему глаза на нервозность, витающую в округе (звучало странно, но это и правда было так).

Всё в школе было наэлектризовано, так ему теперь виделось. Когда Зум болтал с Симом, который уворачивался от разговора про блудливую сестру, он чувствовал, как к его спине приковано множество ледяных, нет… хищных взглядов, и от этого тряслись коленки. Странное поведение Сима (да и Изи тоже!), узнавшего о том, что Зум ходил в старый дом, наблюдение за новичком (или это у них нормально следить за каждым его вздохом?), неожиданная тишина, образовавшаяся в коридоре, когда он спросил про некого Авангарда, о котором говорила Чима, старая фотография мальчика, так походившего на него самого. Всё смешалось в голове Зума, и он уже не понимал, что происходит, а атмосфера вокруг накалялась и давила со страшной силой на грудную клетку. Только когда он вырвался из школы, промчавшись мимо Тиля с Изи, которые кажется хотели с ним поболтать, стало легче дышать и сердце успокоилось, подсказав, куда идти.

========== 5 глава ==========

Здесь всё также пахло сыростью и тоской. Зум проскочил в гостиную и вгляделся в фотографию. Теперь он знал, что на ней был некий Авангард, и по-видимому, Чима его любила, сама ведь так сказала.

- Что ж…

Зум попытался подумать, что делать дальше, но на ум ничего не пришло. Услышав скрип половиц, он обернулся: перед ним стоял Авангард.

- Здравствуй, - он грустно улыбнулся. – Ты ведь Зум? Можешь помочь мне?

Зум внимательно его оглядел и чуть не упал:

- Ты… Ты призрак?

- М-м? – удивился мальчик. – Да, конечно. Я уже умер. Ну-ну, не пугайся так. Протяни мне руку.

- Зачем? – нахмурился Зум.

- Мне нужно защитить тебя.

- От чего?

- Через неделю во время полнолуния сам узнаешь. Так ты возможно мне не поверишь, с другой стороны, я призрак… Ну, да ладно.

Авангард взял руку Зума и провёл по его ладони, линии которой засветились. Зум вскрикнул, но тут же закрыл рот, опасаясь, что ему перепадёт за то, что снова пришёл сюда. Авангард усмехнулся:

- Теперь тебя не тронут, только коснись ладони матери, чтобы и она была в безопасности, понял?

- А… Ага.

- Я не могу надолго приходить в этот мир, поэтому передам тебе свои воспоминания, чтобы ты узнал, что произошло в прошлом и снял проклятие.

- Проклятие?

- Скоро всё узнаешь через сны. А когда неделя пройдёт снимешь проклятие, хорошо? Если б я смог сделать это сам, я бы сделал, но прошлое не изменить, поэтому я бессилен, а ты явно послан сюда, чтобы закончить эту историю.

Авангард ткнул его в лоб, а когда Зум хотел что-то спросить, махнул ему рукой и исчез.

- Закончить эту историю? – посмотрел Зум на ладонь и сжал её. – Если тот порыв, что привёл меня сюда во второй раз и называют судьбой, то я подчинюсь ей на время.

========== 6 глава ==========

«Через сны. Через сны», - вертелось у него в голове, пока он ворочался в постели, пытаясь уснуть, чтобы увидеть воспоминания Авангарда и приблизиться к разгадке тайны, мучавшей его. Только, когда Зум затих, его веки постепенно начали тяжелеть и смыкаться.

Открыв глаза, он понял, что находится в своём классе и хотел было завертеться, но не смог. Тело не подчинялось ему. «Что происходит? Почему я не чувствую рук?». А пальцы тем временем, будто сами по себе что-то нервно выстукивали по парте с лежащим на ней раскрытым учебником геометрии. «Фу, уберите этот кошмар». Зум хотел было закрыть глаза, чтобы не видеть треугольников и теорем, но не вышло.

Вдруг кто-то толкнул его:

- Эй, ты ведь Авангард?

Он повернулся, уткнувшись взглядом в улыбающееся лицо Тиля. «Так, стоп, значит это тело Авангарда? Я поэтому пошевелиться не могу? А, точно, это же воспоминания… Значит, я просто буду наблюдать?». Зум даже огорчился.

- Да, я Авангард, а ты – Тиль, правильно?

Тиль хмыкнул и пересел на парту перед ним:

- Слушай, ты, говорят, одержим? Это правда?

Тиль хитро прищурился, не скрывая ухмылки. Авангард резко опустил голову, посмотрев в учебник, и сжался:

- Нет, не правда.

- Значит, демоны мучают тебя, да? – твердил Тиль. – И каково это?

Авангард собрал руки в замок и закричал:

- Отстань!

Тиль огорчённо причмокнул и слез с парты: