***
- Мы будем платить. Но как защищя-цся, нам ц-самим? - ответила на мои запросы о условиях сдачи главная троглодитка.
- Я научу вас защищаться. Также я покажу, как сделать нормальные катапульты, - успокоил ее.
Она молча кивнула и уставилась на меня большими черными глазами, самкам троглодитов было доступно зрение. Зубастая пасть, немигающий взгляд и лягушкоподобная голова не мешали ассоциировать ее больше с тритоном, чем с жабой.
- Хорошо, Вождь. Мы приц-знаем тебя главным, - потвердила очевидное Сир-рена Геон-ци.
Сейчас у них не было выбора. Пока был бой, у них были все возможности победить, но теперь когда маг ожила и мы находились посреди поселка, шансов не принять условия у них не было, тем более мои требования были вполне справедливы - две катапульты, которые я научу их делать, и двадцать бойцов и две меры камней сейчас и каждую неделю, плюс забираю уже готовый товар и двух бурков. Я же обязался принять их под свою руку, открыть им рынок, где они могли сбывать свои изделия за наличные деньги. А самое главное, что купило их, это равное отношение, как к своим. А для бывших рабов, мне кажется, это было важно.
Из молодых троглодитов получились отличные рабы - легко обучаемые, безвольные, но в достаточной мере инициативные. Работорговцы часто захватывали беременных самок, чтобы они плодили им новый "товар". Мужские особи работали в каменоломнях, шахтах, на добыче опасных ингредиентов из опасных, магических зон, а женские рожали новых, послушных рабочих. Целый народ, что сделали идеальными слугами. Сплин, просто.
Мирели
Мы победили. Как ни странно, но и она чувствовала свою причастность к победе гоблинов. Еще день назад, она не могла представить себе, что будет радоваться силе и наглости этих полуживотных. Но теперь, зримо ощущая эмоции окружающих воинов, Мирели понимала, что не только Симбиозсь, красивое все-таки слово, дает чувство единения. Радость жизни, своей силы и устное бахвальство, горделивые взгляды это все бурлило и пьянило, как изысканные алькогольные напитки, которые девушка не пробовала, кроме медова варева, но часто слышала от своих посетителей. И сейчас дриада готова себе признаться, что готова еще раз глотнуть этого восхитительного зелья. Победа может быть такой волнующей.
Пока она была погружена в себя, оказалось, что чудовище заставило принять трк'лодит унизительный мир. Ей было безумно жаль и свой народ, что сначала жестоко уничтожался альвами, а теперь леса вырубались ненасытными хуманами, дикими гоблами и жестокими орками. И также было сильно жаль за судьбу родственного в Мире племени, что превратились в руках других рас в жалких рабов. А теперь этот монстр остановил такой редкий случай развития. "Дикарь!" - в гневе подумала девушка.
***
Мы шли по поселению. Нас окружали крепкие каменные дома, сделанные когда-то руками гномов. Под ногами лежали разбитые дорожки улиц, сломанные попозже лапами гоблинов. А деревца, посаженные нынешними хозяевами каменоломни, наполняли воздух густой свежестью. Троглодиты предпочитали жить в тени гигантских деревьев, в больших норах под их корнями и собирались устроить здесь похоже, но без но без землянок. И пока саженцы не достигли и трех метров в высоту, из-за этого поселок выглядел очень похожим на средневековый провинциальный городок. Хм... помню, как должно, по моему, выглядеть такое место.
- Вы построите крепость, - обратился я жителям, когда мы вышли из поселка.
- Окружите трехметровой стеной свой дом. Поставьте башни для требушетов, катапульт и баллист. Этого хватит для защиты, пока я не приду на помощь, - закончил я.
Троглы зацокали, как бы не были пассивны мужчины племени, но и они имели свое мнение и свои желания, - а раньше, как гласят троглодитские легенды, именно они представляли свой народ в большом мире. Но ослушаться женщину им было практически невозможно, генетика... ДНК... спираль... мутанты? Еще кусочек памяти, и еще больше вопросов, потому что перед глазами проносятся странные люди в цветных трико и плащах.
А тем временем, особо громкими голосами спорили двое, что означало это самки. В мятежной семье, освободившейся из рабства, - там и научились делать требушеты, работать с камнем и привыкли к обычным домам, - были две девушки, то есть два лидера. Это тоже стало в пользу договора со мной, ибо одну из атаманш я забирал.
- О чем спор? - спросил я у ругающихся женщин.
- Мы ц-сделаем крепо-цсть. Но нам нужен камень, а ты забираеш вц-се. Еще нужны муж-цины, - начала Мир-рена.
- Зато мы уцим делать балли-цсты и катап-ульты. А мне нужны воины на маш-цины, а у тебя еще оцс-таецса ц-сорок мужей, - высказалась в ей пику Исиц-ца Кир-ци.
- Меньше, тридц-цать шесть! - оспорила ее более крупная особа.
- Стоп, девушки. Хватит споров, решение принято. Весь камень, что мы здесь нашли, оставляем, но первый налог к концу этой неделе. Устраивает? - закончил я пререкания и выдал компромиссное решение, камня пока хватало на запланированные постройки.
Сир-рена задумалась.
- И оставлю один требушет, - поторопил я ее с решением.
Время уходит, торопил меня внутренний советник. Сегодня еще надо переделать машины в более эффективную конструкцию, надо дооворужить новых солдат и хоть немного потренировать.
- Улучшим его и оставлю вам. Все, это последнее предложение, - резко произнес я, обрывая ее мысли.
Наместник кивнула головой, ведь переделанный требушет будет эффективнее старой конструкции в несколько раз, как я обещал. Не знаю откуда бралась уверенность, но яркая нить цели затмевала все сомнения. Плюс я знаю, что они смогут поставить крепость, тем более это их дом, признанный официально. А приобретенная практика в рабстве у гномов позволит, не то что форт, а замок построить. Поэтому отобьются, в крайнем случае проредят противника, а мне будет легче отбить каменоломню.
- Тогда решено, нарисую чертежи для баллисты и крепости, а эффективность катапульты увидите сейчас на практике. Завтра после завтрака выходим, - положил я конец обсуждению.
Исиц-ца
Наконец-то, она избавится от этой заносчивой Сир-рены. "Я старше, я старше" :заканчивала она любой спор, будто Исиц-ца этого не знает. Будто можно это забыть, если она все время об этом напоминает. И главное, Большая не вспоминает, что подняв восстание, они договорились поровну поделить трк'лодит. А Рена, где разговорами, где поступками отвратила большинство от нее. Поэтому она с легким сердцем ушла с гоблином. Конечно, ей досталось меньше мужей, чем этой... сцк'ке, но зато она не будет одной из наместниц слабенькой крепости. Дурочка Сир-рена не поняла, что Ици возглавить всю ар-ти-лле-рию - сложное слово девушка даже мысленно произносила по слогам, чтобы вслух не ошибиться. И там будут не только две катапульты, но много больше машин, если она правильно поняла планы Вождя. Но Ици не сомневалась, что верно поняла замыслы гоблина. И что ей по силам управлять всеми метателями, потому что знала, зрение трк'лодитц объемное и точное. Матриархи легко определяют расстояние до цели - достаточно не только прямого видения, хватает любого звука в воздухе или колебания почвы. Она была полна радужных планов. А еще ей понравилось новое звучание ее имени - Ици. Коротко и звонко.
Главы 6-7
Глава 6
День 5
Две мощных и легких катапульты присоединились к моему войску. Еще два бурка, которые их тянули, и двадцать троглодитов. Минус четыре моих пехотинца, включая Мясника, который был у меня под подозрением. Когда собирался посмотреть на звезды, то увидел, как новичок, осторожно оглядываясь идет в лес. Сначала я подумал, что он по нужде, только чуть позже до меня дошло, Мрачный Лес ближе, а он-то зашел в чащу на другой стороне, где лесопилка. Надо было бы его допросить, но картина небосвода вызвала во мне двоякие чувства - узнаваемость и какую-то нарочитую нарисованность звезд. Я отвлекся и забыл про непонятное поведение гоблина. Поэтому я считал, что размен в мою пользу. Жаль нельзя было забрать больше, зато Сир-рена обещала объявить другим сородичам, что я готов их принять под свою руку, не как рабов, но как свободных жителей моих земель. Я надеялся, что моя дипломатия принесет мне немало неконфликтных и послушных подданных. И хорошо бы среди них были маги, говорят до Смутных Времен, троглодиты славились чернокнижниками.
