Такие размышления сводили с ума, потому что узнать ответы наверняка было невозможно, а спросить было не у кого. Вначале омега надеялся встретить таких же светлых и попытаться что-то узнать у них, но тот мир был слишком враждебен, путешественники там общались только по необходимости, выполняя какую-то работу. Общаться с Ленаром никто не стал, хотя он искренне не понимал, почему бы не поделиться хотя бы самыми элементарными сведениями о мире. Единственный, с кем общение там хоть как-то складывалось - Рыцарь, хотя Ленар совершено справедливо полагал, что у серого просто какие-то свои цели и планы, но пока что он ни разу не пытался причинить ему вред.
Вызовы мира появились не так давно и вначале он пытался их игнорировать, но это приносило физическую боль, переходящую в реальность, поэтому игнорирование быстро закончилось, и Ленар пытался делать то, что нужно. Не всегда это получалось, но за провалы наказания почему-то не было. Наверное, учитывалась уже попытка что-то делать.
Судя по тому разговору Рыцаря с другими серыми тенями, светлых они не очень-то жаловали и у них были какие-то свои планы. И судя по той же встрече, они искали свет, который чувствовали и могли использовать, но вряд ли на пользу мира, как это делал омега. Впрочем, он догадывался, что свет они могли использовать и себе на пользу, причем омега не был так уж уверен, что они не могли использовать этот свет для получения чего-нибудь хорошего не только в мире иллюзий, но и в реальности. А еще, его Рыцарь явно был не так уж прост, учитывая, что другие серые не захотели с ним связываться даже вдвоем.
Так же в Лесу водились какие-то животные, злобные и неразумные, их можно было отпугнуть даже светлому, что иногда и проделывал Ленар, а вот черные тени были совсем другими, сильными и хитрыми, и они Ленара действительно пугали, особенно после того раза, когда он попался в их ловушку. Там вообще физическая боль воспринималась гораздо сильнее, хотя омега искренне не понимал, почему, ведь физического тела там не было.
Пока Ленар шел из медпункта, занятый своими мыслями, успел основательно продрогнуть, но все же решил зайти в супермаркет за вкусным чаем и шоколадом. В общем-то к сладкому он относился достаточно равнодушно, но иногда хотелось чего-нибудь вкусного, и сейчас он мог позволить себе съесть плитку дорогого заграничного шоколада, который попробовал несколько лет назад.
Что заставило его обернуться, Ленар не знал. Он купил шоколад и чай и выходил из магазина и обернулся уже у дверей, не сразу заметив уже знакомого альфу, который в его сторону даже не смотрел. В общем-то, эта встреча была не настолько странной, как вначале показалось - гостиница, где остановились столичные гости, была недалеко отсюда, и мужчина мог зайти за сигаретами, но Ленару это все равно показалось странным.
Его звали Натан Гордон, он был одним из учредителей и владельцев фирмы, которую основали трое друзей больше десяти лет назад. Они добились огромного успеха и сейчас были далеко не бедными людьми. Девчонки и омеги в офисе часто о нем говорили, еще бы, с чего бы это ему лично ехать в такую глушь, чтобы проследить, как идет работа над одним из филиалов. Но он приехал, что и вызывало столько любопытства. К тому же, альфа был не только богат, но и хорош собой, хотя Ленара от его взгляда в холод бросало, очень уж знакомо он выглядел, да и усмешка еще та.
Мужчина как и в прошлый раз обернулся, будто почувствовав его взгляд, и Ленар поспешил отвернуться и покинуть магазин, задаваясь глупым вопросом, насколько это вообще возможно, чтобы Рыцарь из мира иллюзий мог оказаться одним из хозяев настолько крупной фирмы. Впрочем, если учитывать догадку, что серые могут использовать найденный там свет для получения чего-то в этом мире, все выглядит очень даже жизненно.
Омега нервно хмыкнул, представив себе картинку, как он подходит к этому альфе и серьезно интересуется, не Рыцарь ли он. Вот это было бы зрелище… Ленар тряхнул головой, выбрасывая из головы всякие глупости, и поспешил домой, в тепло.
Рана на руке заживала медленно, замедляя выполнение работы, но вроде бы ничего критичного не было. Больше в иллюзии Ленар не попадал, готовился в Новому Году, покупал подарки и даже немного украсил квартиру. Он еще один раз ездил в офис, но на этот раз директора не видел, и не мог бы точно сказать, рад этому или разочарован. Альфа ему не нравился, будил чувство тревоги и опасности, но догадка, что он может оказаться Рыцарем, все равно не давала покоя, и любопытство оказалось ничуть не слабее опасений.
На новогодний корпоратив пришлось пойти в добровольно-принудительном порядке, потому что местное начальство строго следило за его посещением, да и коллеги звали, мол, нечего ему одному дома сидеть, хотя такие сборища Ленар не любил. Впрочем, он был уверен, что сможет уйти через пару часов, да и дома в одиночестве сидеть уже действительно надоело.
Однако, сборище не порадовало больше, чем он ожидал, от громкой музыки почти сразу разболелась голова, у него так часто бывало, если он не бывал в мире иллюзий больше недели - все начинало раздражать, появлялась головная боль и общая слабость, хоть он и не мог контролировать свое попадание в тот мир. К тому же, он выпил бокал шампанского, хотя обычно от алкоголя держался подальше, учитывая его сложные отношения со сном, и это вовсе не облегчило головную боль и общее состояние, так что уже через час омега тихо вышел из зала, отправившись подышать свежим воздухом.
- Проблемы? - холодный насмешливый голос заставил омегу вздрогнуть и резко обернуться. Натан тоже стоял на крыльце ресторана, только чуть в стороне, оставаясь в тени, и курил.
- Вы меня напугали, - невольно сказал омега, разглядывая альфу в неверном свете далеких светильников.
- Извини, - усмехнулся Натан, туша сигарету. - Подбросить до дома?
- Сам справлюсь, - невольно передернул плечами омега под его взглядом.
- Ну-ну, - скептично хмыкнул альфа и направился к дверям здания. Остро не хватало высокомерно-издевательского “пташка”.
- Рыцарь… - вырвалось у Ленара, но заходящий в ресторан мужчина не обернулся, хотя его слова должен был услышать. Омега отвел взгляд и покачал сам себе головой. Догадка была и впрямь глупой, но он почти успел в нее поверить…
Не было ничего удивительного, что в новогоднюю ночь, стоило только прилечь, Ленар открыл глаза в знакомой пещере в мире иллюзий. В реальности спать омега лег позже обычного, так что здесь царила уже ночь, на улице бушевал настоящий ураган с проливным дождем и шквальным ветром, небо разрезали частые молнии, так что оставалось порадоваться, что вызова сегодня не было и что утром самочувствие в реальности будет лучше.
Омега постоял у выхода из пещеры, полюбовался на дождь, потом поморщился и ушел вглубь, где у него было обжитое место, чтобы зажечь огонь и избавиться от промозглого ночного холода. В такие ночи было скучно, потому что занятий здесь почти не было, так что обычно Ленар развлекался со светом и огнем.
Огонь осветил неровным светом каменные стены и омега нервно улыбнулся, вспомнив, как летом, окончив учебу, но еще только находясь в поисках работы, решил прийти сюда днем, наивно посчитав, что днем здесь будет меньше опасностей, не будет черных теней и тех странных существ и животных, которые были не против подзакусить светлой сущностью. Как же он ошибался! Этот мир был ночным, потому что днем здесь находиться было просто невозможно, солнце слепило и выжигало все живое. Даже в пещере было так мерзко, что больше таких экспериментов Ленар не проводил, прекрасно понимая, что днем будет даже из пещеры выйти невозможно, не говоря уже о выполнении вызовов.
Особо громкий раскат грома заставил вздрогнуть омегу, который успел увлечься попыткой управления огня в костре. Он настороженно прислушался, потом встал и тихо направился к выходу, который отсюда был почти не виден. Когда выход стал виден полностью, сверкнула яркая молния, на мгновенье осветив все призрачным светом. Все, в том числе и силуэт у входа, заставив омегу отшатнуться.
