Мик и сам бы не сказал, каким образом ему удалось запретить магии путь в этот мир, просто в какой-то момент он понял, что это единственный выход - другого просто нет, иначе маги попросту уничтожат мир. И тогда в голове эти знания возникли сами собой. Мик не был уверен, насколько правильно поступил, и он знал, что сказали бы ему другие маги - уж лучше было пожертвовать самим миром, чем магией, тем более, что пока главная опасность грозила только другим магам и людям, так что обычные магии вообще могли жить в свое удовольствие. Но Мик не разделял этого убеждения и не считал нужным скрывать правду от Дилана. Это вообще было невозможно, Дилан всегда знал то, что было в голове младшего, но несмотря на это Мик никогда не чувствовал себя рядом с ним несвободным. И в этот раз как обычно он сказал правду.

Дилан обнаружился в очень сомнительном месте. Мик окинул скептичным взглядом дешевую корчму, пытаясь понять, что старший здесь вообще забыл. На улице собирались прозрачные летние сумерки, но в этом месте было уже весело. Мик неодобрительно покачал головой, обходя стороной одного из постояльцев и заходя внутрь. М-да, просто прекрасное место для проведения досуга.

Раньше Мик не замечал за Диланом особого пристрастия к алкоголю, старший вообще к нему относился равнодушно, пара бокалов вина временами за ужином не в счет. В этот раз, увидев его в темном углу зала со стаканом сомнительного наполнения, Мик понял, что все гораздо серьезнее, чем он думал.

Дилан обернулся, когда Мик еще не подошел к его столу. Вряд ли дело здесь было в метке, скорее всего он почувствовал чужое внимание, он и без магии умел много всего интересного. Старший удивленно приподнял брови, увидеть младшего здесь он не ожидал, дождался его приближения и спросил:

- Ты что здесь делаешь?

- А ты? - Мик окинул подозрительным взглядом стул и не решился на него садиться, присев напротив мужа на лавку, которая выглядела на его взгляд немного надежнее.

- Да ничего, просто сижу… - пожал плечами старший.

- В дешевой забегаловке со стаканом сомнительного алкоголя? - тоном выразил свое отношение к происходящему Мик.

- В этом месте на меня никто не обращает внимания, - Дилан с сомнением заглянул в стакан, будто пытаясь вспомнить его содержимое.

- Здесь нет меня, - прямо сказал Мик. - Говори как есть. Не думал, что когда-нибудь ты будешь прятаться от меня по забегаловкам, чтобы там напиться.

- Во-первых, это единственный стакан, - хмыкнул Дилан. - Во-вторых, я плохо пьянею, ты знаешь…

- Тогда и нечего пить всякую дрянь, да еще и с человеческими лекарствами алкоголь плохо сочетается, - вставил Мик.

- И в-третьих, - невозмутимо закончил старший. - Я не прячусь от тебя… не совсем, просто мне есть, о чем подумать.

- О магии? - нерешительно уточнил младший, отводя взгляд.

- О магии?.. - удивился Дилан, тон ясно показывал, что думал о чем-то другом. - Нет. Ты опять что-то сам себе напридумывал, хотя, конечно, и я виноват… Я не думаю о магии, она всего лишь инструмент и без нее прожить гораздо проще, чем думают обычно маги. К тому же, я хорошо знаю, какая тогда была ситуация, так что ты сделал то, что должен был для защиты людей от тех безумцев.

- О чем тогда ты думаешь?

- Я вряд ли смогу тебе объяснить, чтобы ты поверил и не посчитал меня сумасшедшим, - настала пора Дилана отводить взгляд.

- Все дело в… том ранении, да?

- Скорее в моей несостоявшейся смерти, - странновато усмехнулся старший. - Ты же сам заметил, даже метка изменилась…

- При том ранении и учитывая заклятье, под которым ты находился, тебе могло показаться, что ты что-то видел…

- Да, я знаю теорию.

- Но это была всего лишь иллюзия, - голос целителя прозвучал убежденно, заставив Дилана вновь усмехнуться. Старший знал, что младшенький и впрямь разбирается в целительстве, он посвятил этому достаточно времени и редко, когда верил во что-то на слово, так что был уверен в своих убеждениях.

Дилан кивнул, он и так знал, что говорить о том, что он видел, что он вспомнил не лучшая идея. Мик ему не поверит, согласится для вида, но все равно будет считать, что все это лишь иллюзия, фантазия, а эта такая тема, к которой Дилан мог относиться исключительно серьезно.

- Пойдем, скоро совсем стемнеет, - Дилан кинул на стол несколько монет, расплачиваясь за выпивку, оставшуюся почти нетронутой, и за обслуживание. Мик охотно кивнул, место ему все еще не нравилось.

На улице и впрямь успело стемнеть, но темноты и местных хулиганов Дилан не очень-то боялся, даже в том состоянии, в котором сейчас находился. Торопиться было абсолютно некуда, так что возвращение в их временный лагерь больше было похоже на прогулку. Напряжения рядом с мужем Мик не чувствовал, да и теперь у него были основания полагать, что больше проблем не будет. Да даже если Дилан и дальше будет хотеть остаться в одиночестве, целителю теперь была понятна причина - все дело в том, что старшему что-то показалось во время его несостоявшейся смерти.

- Даже не знаю, чем мы теперь будем заниматься, - заметил Мик.

- Зато теперь у нас нет никаких ограничителей, - пожал плечами Дилан. - И для начала мы с тобой отправимся за границу, к нашим уважаемым соседям.

- В Ладинию? Зачем?

- Там резиденция Витора, где собрана приличная библиотека. Сейчас магам будет не до этого, но когда магия вернется, это может стать большой проблемой.

- Думаешь, магия вернется? - тихо спросил целитель.

- Конечно, - уверенно ответил старший, хотя было непонятно, откуда такая уверенность. - Этот мир магический, магия может исчезнуть только на время. Скорее всего на ее возвращение потребуются десятилетия, и вряд ли потом маги смогут использовать силу так же просто и в том же объеме, как было до всей этой истории. Зато и маги будут обычными, но за время без магии, мир станет полностью человеческим, и магам уже не будет дела до классовых разборок, будет другая проблема - выжить.

- Всегда было интересно, откуда у тебя иногда берутся такие странные знания, - задумчиво протянул Мик.

- Это теория, - пожал плечами Дилан. - Вряд ли я смогу все предугадать до мелочей, но общее развитие будет именно таким.

- Как скажешь, - усмехнулся целитель.

- Не веришь?

- Верю, это твой профиль. Что ты хочешь сделать с книгами, если, конечно, Витор не доберется до них первым?

- Не доберется. Там была банка с пауками, а теперь архимаг лишился всех сил, так что я не завидую ему, - голос старшего звучал ровно и буднично, но Мик все равно нервно передернул плечами. Его самого никто не тронул, потому что за ним было кому присмотреть, вокруг было достаточно магов, которые и без магии были серьезными противниками и которые оставались верными Огненным - обычные маги сделали все, чтобы у Дилана были ученые, верные и преданные соратники. - Часть книг придется уничтожить, а вот что посерьезнее лучше оставить, перенести их в какое-нибудь безопасное место.

- Хочешь их уничтожить? - вздохнул Мик, неохотно кивнул: - С одной стороны понимаю, с другой - а вдруг там будет что-то важное?

- Постараемся все важное сохранить, но мы вряд ли сможем спрятать и сохранить все книги, а в этом случае лучше уничтожить, чем если они попадут не в те руки. Это только планы, Мик, может быть действительно ничего не получится.

- У тебя? Это невозможно! - фыркнул младший. - Мне нравится, что ты опять в игре.

- Да, мне тоже, - хмыкнул Дилан.

Дома Мик первым делом отправился за едой, потому что он был уверен, что поесть старший забыл, да и в той забегаловке на столе съестного ничего не было. Когда Мик вернулся с подносом, Дилан сидел на кровати, рассматривая рубец. Остатки магии в ведьмовских зельях и целительных амулетах сильно помогли в его лечении, так что сейчас рана его почти не беспокоила.

- Дай мне посмотреть, - целитель оставил поднос на столе, подошел к кровати, присев прямо на пол. Он прекрасно знал, что теперь жизнь старшего вне опасности, но все равно перегибал палку с заботой и контролем, очень уж он испугался.