Об Огненном ходили разные слухи, но он с первого взгляда понял, что этот человек способен поставить магов на место. А со временем убедился, что и к таким же магам, как он сам, Огненный относится хорошо, не даст их в обиду, но и покрывать не будет. Ничего странного не было в том, что Огненный оценил его работу, и он был подпущен к директору и его семье чуть ближе, чем многие другие маги. Подпущен, чтобы с болезненным любопытством наблюдать за отношениями Огненного и его младшего, понимая, что это то, чего он сам лишил и себя, и своего мужа.
Перемена его судьбы случилась внезапно. Мик вернулся из какой-то поездки, привезя неизвестные артефакты. Он знал это по слухам, но по чести, его это не интересовало до того момента, пока Огненный не вызвал его к себе.
- Из последней поездки Мик привез пару амулетов, которые нужно уничтожить, причем уничтожить, работая с магами. Мне совершенно некогда этим заниматься, а ты должен справиться и… я тебе верю.
- Хорошо, - пожал он плечами.
- Наблюдатели приедут через пару дней.
- Сюда? - он удивился.
- Да, - усмехнулся Дилан. - Они все пытаются выяснить, что у нас здесь не так, так что такую возможность побывать в святая святых врага, они не упустят.
- Понятно.
Маги приехали через четыре дня. Он узнал его сразу, хотя ничего общего в облике не было, но он не сомневался, что этот мальчик и есть его младший, тот, с кем он связал свою жизнь и судьбу в прошлой жизни. На вид он был ровесником Мика, и было совершенно непонятно, что он здесь может делать. Мальчишка весело болтал с магами и с любопытством оглядывался по сторонам.
Для него стало потрясением, что амулеты окажутся его собственными, и только сейчас он видел, что они и впрямь были опасны. Зато уничтожить их удалось без проблем. Ему казалось жутко несправедливым, что было дано так мало времени, потому что ему даже подойти к мужу не удалось. Казалось, что младший сам избегает его, но это, конечно, было глупостью, потому что причин для этого у мальчика не было. Просто мальчик был очень живым и любознательным, вот и не удавалось застать его.
Мальчишка сам подошел к нему, когда работа была закончена и маги уже неторопливо готовились к отъезду. Он наблюдал за учениками, когда мальчик присел рядом. Он удивленно повернулся, совершенно не ожидая увидеть рядом свое наваждение.
- Привет, - приветливо улыбнулся мальчик.
- Здравствуй, - как бы он не стремился скрыть растерянность, ему это все равно не удалось.
- Мне показалось, что ты хочешь со мной поговорить.
- А мне показалось, что ты не хочешь.
- Мне просто… просто нужно было время, но оно закончилось, поэтому я и подошел к тебе. Здесь все изменилось, совсем изменилось. Можно сказать, что я восхищен тем, что сделал здесь Огненный, никогда не думал, что такое возможно. Видимо, все действительно меняется…
Он молчал некоторое время, осмысливая сказанное мальчиком, который продолжал любопытно оглядываться, задерживая взгляд на беспечно играющих в догонялки детях. Поняв, что сказал мальчик, он резко повернулся к нему:
- Ты помнишь?!.
- Я помню, - на этот раз мальчик выглядел совсем по-другому, и казалось, стал старше на несколько лет. - И я не ожидал тебя увидеть. И не хотел этого.
- Я понимаю, ты зол на меня и не веришь мне, но… Я так долго ждал тебя, я так надеялся на нашу встречу…
Мальчишка смотрел на него серьезно, потом хмыкнул и отвел взгляд:
- Если тебе так это важно, я тебя прощаю, так что необходимости заглаживать вину у тебя нет. Я бы с удовольствием вообще забыл о той истории…
- Я не хочу загладить вину, - он растерялся. - Точнее, хочу, но… Ты мне нужен. Я бы хотел все начать сначала.
- Сначала? Весь этот кошмар?
- Нет, - на этот раз его голос звучал мягко. - Я люблю тебя, ты нужен мне. И та история для меня была тоже сложной. Почему бы нам не попытаться? Сейчас мы будем на равных, и ты в любой момент сможешь уйти или отомстить мне.
- Я не хочу мстить, - мальчик покачал головой.
- Ты вообще не хочешь меня видеть, - закончил он мысль. - Но мы связаны, и судьба будет сводить нас снова и снова… Скажи мне, и я уеду далеко-далеко, чтобы даже случайно нам было сложно встретиться. Но я не хочу тебя обижать, я хочу, чтобы ты был счастлив.
- Я не буду говорить, чтобы ты уехал, я даже не против пообщаться с тобой, но не жди слишком многого. Я вообще не уверен, что готов к близким отношениям хоть с кем-то, не говоря уже о тебе…
- Я понимаю и буду ждать, сколько потребуется. Если ты найдешь того, кто будет тебе близок, что ж… я не буду держать тебя или причинять вред. Я просто хочу быть рядом, настолько, насколько ты сможешь меня терпеть.
- Тогда напиши мне. Я буду ждать.
На следующий день маги уехали, а еще через несколько дней один из этих магов получил вестника с короткой запиской. Еще через неделю прилетел второй вестник, потом еще один… Он действительно писал письма, не ожидая ответа и даже не зная, читает ли их тот, кому он пишет.
Короткие записки постепенно стали более подробными, и ему стало уже не столь сложно делиться мыслями, чувствами и впечатлениями обо всем на свете. Иногда даже о прошлом.
Ответное письмо пришло ему спустя семь месяцев после их первой встречи…
========== Часть 15 ==========
Он очнулся ночью. Во всяком случае, за окном была темнота, только далекие звезды загадочно мерцали в вышине. Людей рядом не было, так что ничто не мешало ему попытаться сразу встать с кровати, однако острая боль слева стала неприятной неожиданностью. Бок был располосован очень хорошо, он даже задумался на мгновенье, каким образом ему удалось остаться на этой стороне бытия, а вот помощь была профессиональной, только людской, без магии.
Подумав о магии, он заметил еще одну странность - магии не было. Не только вокруг, а вообще, даже где-то вдали. Такое раньше он видел только там, где ее не было изначально, но здесь она быть должна была, он был уверен.
Все же сев в кровати, он осмотрелся, не узнавая комнату, или скорее палату. Впрочем, в этом как раз не было ничего странного, потому что никаких воспоминаний не было, только какие-то мысли и обрывки образов. Как ни странно, но это удивило и взволновало гораздо меньше, чем можно было предположить.
Посетитель не стал неожиданностью, он услышал его шаги задолго до того, как открылась дверь. И хотя по коридору ходили люди, именно приближение этого человека привлекло его внимание, потому что он был уверен, что мимо этот посетитель не пройдет. Свет в палате не горел, даже луны на небе не было, но посетителя он увидел неожиданно хорошо - молодой парень, со странной аурой, вроде бы маг, но доступа к магии у него сейчас не было, но эта мысль прошла краем сознания, потому что облик парня буквально выбил почву из-под ног.
Парень был невероятно хорош, но дело было даже не в этом. Было в нем что-то такое, что не могло оставить равнодушным, так что он обращал на себя внимание даже вне зависимости от собственного желания. Это что-то напоминало, будто он где-то такое уже видел, но в памяти по прежнему царила темнота.
Гость повернулся к нему и замер на мгновенье, заметив в скудном свете, что болящий сидит на кровати. А потом он стремительно шагнул к кровати:
- Дилан! - его прикосновение было таким, будто он желал убедиться, что мужчина и впрямь жив и находится здесь. Звук голоса парня и произнесенное им имя заставили что-то щелкнуть в голове, так что имя парня всплыло в памяти само собой, хотя Дилан по прежнему понятия не имел, кто он такой и кем ему приходится:
- Мик…
- Боги, Дилан ты очнулся… - Мику все же пришлось отойти от кровати и больного, чтобы зажечь свечи. Их свет для Дилана оказался чересчур ярким, так что он невольно отвернулся и визитер не заметил, что в глазах у него абсолютная тьма, потому что когда он все же повернулся обратно через пару мгновений цвет глаз был обычным, льдисто-голубым. - Я так боялся, что ты… - Мик успевший вернуться обратно к кровати и разглядывающий больного, замолчал.
