Маг растеряно посмотрел на странного человека, как тот пробрался сквозь “зону боевых действий” к Мику, что-то ему сказал. Новость Мика явно огорчила, но спорить он не стал, невинно поцеловал его в щеку, и больше немедля, Дилан отправился по своим делам, растворившись в толпе.

- Это безумие, - покачал головой седой неопрятный старик.

- Это единственный шанс, - усмехнулся Дилан.

- Я о таком никогда не слышал, - Отшельник нахмурился. - Ты понимаешь, что если что-то пойдет не так…

- Я понимаю, что если что-то пойдет не так, я смогу защитить Мика, - отрезал неправильный маг. - И вернуть его зрение, не превращая ритуал в пытку для него.

- Ну в общем-то, да, если сам готов пройти эту пытку, - неожиданно согласился Отшельник. - Ритуал истинного брака у вас заключен давно?

- Почти год.

- Покажи мне метку, - потребовал старый маг, и Дилан послушно закатал рукав. Отшельник поднес чужую руку к глазам, пожевал губы и наконец кивнул:

- Можно попробовать, если у твоего мальчишки такая же метка… Я не обещаю, но может получиться… Но в случае неудачи ты не только не вернешь зрение ему, но и сам видеть не будешь. И тогда тебе уже ничто не поможет, даже пыточный ритуал.

- Я рискну. Если не получится, ты проведешь Мику тот ритуал напрямую. Если он согласится, конечно.

- А ты? Не боишься, что сбежит он от тебя, когда видеть будет? Я видел, кто его окружает, видел, как он гуляет с той девчонкой…

- Сбежит, так сбежит, - пожал плечами Дилан. - Держать не стану.

Отшельник еще несколько мгновений смотрел на него, потом усмехнулся.

- Вот не знаю, чересчур умен ты, парень, или слишком глуп… Но ты уж постарайся, чтобы этот мальчик не стал копией Витора. Второго архимага мир магов не переживет.

- Я тоже так думаю, - хмыкнул Дилан. - Когда?

- Мне нужно время на подготовку… Да и стоит твоему мальчику дать встретить Новый Год нормально, да и тебе подготовиться не помешает, ты знаешь, что приятным ритуал для тебя не будет. Приходи в первый день нового года. Все будет готово.

- Хорошо.

Мик явно удивился, когда Дилан пришел не поздно ночью, а к ужину. Впрочем, это его только обрадовало.

- Ты помнишь, что обещал мне? - после ужина спросил Мик, удобно устроившись в кресле.

- Конечно, дорогой, я весь в твоем распоряжении, - усмехнулся Дилан. Старший сидел на диване и держал в руках книгу, которую Мик хотел бы прочитать. В принципе, он мог бы сделать это с помощью магии, но после такого “чтения” у Мика всегда болела голова, а тут муж пришел так вовремя, что вывод напрашивался сам собой.

Дилан не имел ничего против, так что вечер прошел мирно и как-то уютно, что ли. Мик слушал мужа и думал, что надо обязательно съездить в гости к отцу. Сколько можно бояться ему показаться на глаза? Он, конечно, расстроится, но вечно скрываться от него нельзя. Да и соскучился он по отцу и Рине. Дилан вряд ли будет против этого визита, только вот у самого старшего времени для этого нет категорически.

Впрочем, Мик может просто немного изменить маршрут и заехать домой на обратном пути в пансионат. Задерживаться у отца надолго он не будет, а Дилан отправится в пансионат сразу. Они расстанутся максимум дней на десять, главное убедить мужа, что ему в этом путешествии ничего не грозит. Впрочем, Дилан никогда не против был, что Мик общается с семьей, так что визит к отцу скорее всего состоится…

Последний день старого года они провели вместе, не выходя из дома. За эту неделю Мик успел побывать во всех мало-мальски интересных местах этого города, а Дилану это было совершенно не интересно. Так они вполне сошлись на желании просто побыть вдвоем. Тем более, что Мик раздобыл книгу с кулинарными рецептами, и они полдня пытались приготовить от туда что-нибудь вкусненькое на праздник.

А вот в первый день нового года Дилан был очень серьезен.

- Мик, я хочу, чтобы ты пошел со мной.

- Куда?

- Мы нашли способ вернуть тебе глазки, - улыбнулся Дилан. - Во всяком случае, мы должны попытаться.

- Но это невозможно, - скептично покачал головой Мик.

- В любом случае, ты ничего не теряешь, это будет не больно, и мы должны попробовать это сделать.

Мик молчал. Он сейчас сам бы не сказал, почему ему не хотелось соглашаться.

- Мик, ты мне веришь? - простой вопрос, который заставил Мика встать и пойти за старшим. Куда угодно, хоть на край света…

Это было странно. Мик лежал на кушетке, напряженно прислушиваясь ко всему, что происходило вокруг. Этот странный маг запретил ему пользоваться магией, и единственное, что Мика успокаивало, что Дилан был неподалеку. Его присутствие младший чувствовал и без применения магии, ему иногда даже казалось, что не будь у него метки, мужа он все равно бы почувствовал.

Так как без магии Мик ничего не чувствовал, сам процесс проведения ритуала был для него загадкой. Просто внезапно, казалось, закружился вихрь, который подхватил его, унес с собой. Это было бы страшно, если бы не присутствие кого-то сильного и родного. Того, кто всегда рядом, всегда поддержит, примет удар на себя и ничего не попросит взамен. Вот только просить ему и не надо. Ему Мик бы и сам отдал все, что у него есть…

Он бы не сказал сколько времени прошло прежде, чем он очнулся. Хотя это было больше похоже на пробуждение. Рядом раздавались тихие голоса, и он сначала бездумно стал слушать и только потом понял, о чем они говорят.

- Ну, с тобой все в порядке…

- Ты и про Мика мне тоже самое сказал.

- Внешних повреждений нет ни магических, ни физических. Он просто… ну, как будто спит. Успокойся, все прошло хорошо.

Раздался шорох и к нему кто-то подошел. Мик постарался открыть глаза, но у него это не получилось. Откуда-то пришло воспоминание, что перед ритуалом на него надели повязку. Перед каким ритуалом? Зачем?..

Подошедший к нему человек будто прочел его мысли и стал снимать с него повязку. Когда он это сделал, Мик все же открыл глаза. Маленькая захламленная комната была хорошо освещена, что заставило его прищуриться. Рядом с ним сидел человек, и только спустя мгновенье Мик понял, что его лицо наполовину изуродовано шрамами, а еще что смотрит он с беспокойством.

- Ты как, Мик? - мужчина протянул руку, откинул упавшие на лоб волосы, и Мик увидел у него на руке странный знак. Он попытался сесть, и мужчина ему помог. Судя по тому, как он к нему прикасался, они были хорошо знакомы. Мик опустил взгляд и увидел на своей руке такой же знак, как у него.

- Что это? - немного растеряно спросил он, указывая на метку.

- Ты не знаешь? - осторожно спросил мужчина.

- Нет, а должен?

- Отшельник, - позвал мужчина не оборачиваясь. - Этот ритуал не должен был вызвать потерю памяти. Что происходит?

К ним подошел еще один человек. Он был стар и как-то неопрятен на вид.

- Дай, я его посмотрю, - ворчливо сказал он второму незнакомцу. Тот кивнул, но далеко отходить не стал. Старик присел на его место, взял Мика за руки, заглянул в глаза. Потом нахмурился, поводил руками вдоль тела. Повернулся ко второму и выругался на странном языке. Мик был уверен, что это были именно ругательства, хотя не понял ни слова.

- Ну? - спросил мужчина со шрамами на лице.

- Это сложно было предугадать… - старик поднялся. - Пойдемте, нужно поговорить.

- Держи, - старик поставил перед Миком чашу с водой, и Мик благодарно кивнул. Пить и впрямь хотелось ужасно. Они сидели на такой же маленькой кухне, вернее сидел здесь он и Отшельник, как его называл мужчина со шрамами. Сам он стоял, привалившись к стене и скрестив руки на груди. Этот человек вызывал у Мика странные чувства, он пугал, в нем чувствовалась сила, с которой самому Мику не справиться, и в тоже время… В тоже время будто завораживал, не отпускал от себя.

Мик отвел от него взгляд и тряхнул головой. Чувства были слишком уж странные. И раньше он их точно не вызывал. Мик вообще понять не мог, что этот человек делает рядом с ним, и как он сам здесь оказался.