Отец с сыном перевели взгляд на тихо сидевшего Дилана.

- Никогда не понимал, почему ты мне поверил тогда, - поделился впечатлениями Дилан.

- Ты вернул мне сына и сделал все, чтобы не навредить ему. Как я мог не поверить тебе? Я был не прав?

- Не мне решать, но твоей семье я не хотел навредить. Впрочем, не так. Мне не было до нее дела.

- Сними заклятье, - тихо сказал Мик. - Я хочу вспомнить.

- Может, мы ограничимся простым рассказом? - как-то тоскливо спросил Дилан.

- Обязательно. Моим - отцу. Но я хочу знать, что тогда произошло.

- Хорошо, но я не знаю, к чему может привести снятие заклятья.

- Переживу, - усмехнулся Мик. Он уже достаточно узнал о магии, чтобы не попасться на такой трюк.

Дилан неохотно кивнул и подошел к младшему, присев рядом с его креслом. Взял его за руки, поймал взгляд. Он не пользовался магией за все время их знакомства, во всяком случае, Мик этого никогда не замечал. Он и в этот раз не почувствовал магии, все же Дилан пользовался ей как-то совершенно не так, как обычные маги. Просто перед глазами все потемнело и погрузилось в темноту. А потом среди этой тьмы он увидел сцены прошлого.

Мама, испуганная беспорядками на улице, хватает детей и бежит из города. У ворот целая толпа и никого не выпускают. А еще очень холодно. Лита уходит за одеялами и едой, строго запретив детям куда-либо уходить. Она не волнуется, ведь дети под присмотром ее старой знакомой.

А потом появляется она. Она прекрасна и будто окутана светлым ореолом, и эти беспорядки ее не касаются - люди расступаются перед ней, и она не обращает на них внимания, ей нет до них дела. Она замечает взгляд мальчика, улыбается, прижимает палец к губам и подзывает его к себе. Он сам не знает, почему идет к ней. Она берет его за руку и уводит подальше от беснующейся толпы.

- Где ты взяла ребенка? - недовольный голос высокого мужчины в плаще. Сейчас Мик хорошо знает этот голос, но тогда он заставляет его вздрагивать от испуга.

- Это мой ребенок.

- Шутишь? Из тебя мать…

- Как из тебя отец, дорогой, - ядовито заканчивает женщина. Она уже не столь прекрасна, но он не может от нее уйти, просто не знает куда. - Присмотри за ним.

Женщина уходит прежде, чем мужчина выскажет свое отрицание.

- Замечательно, - комментирует он и присаживается рядом с замершим малышом. - Ну-ка, посмотри на меня.

И Мик видит белые волосы и холодные голубые глаза, а еще шрамы на лице.

- Надо же, она и впрямь твоя мать, - тихо говорит мужчина и снимает с себя плащ, укутывая озябшего ребенка. - Поспи-ка, малыш, что здесь происходит, тебе знать вовсе не обязательно.

Они не знали, что он не спит и все слышит. Хотя, даже если бы и знали, вряд ли бы это что-то изменило.

- Зачем тебе ребенок? И где ты его взяла?

- Я же сказала, это мой сын.

- А я не спрашивал, чей он, - раздраженно отзывается мужчина и в воздухе ползет холод, не имеющий ничего общего с погодой. - Я спросил, откуда он и что ты хочешь с ним делать.

Женщина тоже чувствует это, поэтому отвечает правду:

- Был у меня один парень, забрал мальчишку к себе. Мы думали, он бездарный, но ты его видел? Он же настоящее сокровище! Когда он вырастет…

- Он будет прекрасен, - с усмешкой заканчивает мужчина. - А его дар поможет ему не оставить никого равнодушным. За него будут сражаться, красть и убивать, и когда-нибудь он сможет решать судьбы других людей. Я тоже вижу это уже сейчас, не рассказывай мне. Что ты хочешь с ним сделать?

- Если разбудить его дар сейчас, он поможет нам добиться нашей цели! Ты ведь знаешь, как твоя магия действует на них! Если ты захочешь, он будет верить тебе и выполнит любой твой приказ.

- Ты с ума сошла? Он ребенок! И, между прочим, твой.

- И что? - равнодушно отзывается женщина. - Потерпит немного. Зато сколько всего он может нам принести! Даже ты сейчас не остался к нему равнодушен, представь, что будет лет через десять, если его правильно обучить!

- Я подумаю об этом, - после паузы отзывается мужчина. - Но пока что не трогай его.

Бледная мама растормошила его уже утром. Ни женщины, ни мужчины не было поблизости.

- Мама, - испуганно прижимается к женщине мальчик.

- Ничего, мой хороший, сейчас мы с тобой уйдем отсюда.

- А вот это вряд ли, - женщина недобро усмехается, стоя там, где ее не было еще мгновенье назад.

- Дай нам уйти, - мама закрывает мальчика собой. - Ведь он твой сын, как ты можешь с ним так поступать?

- Этот ублюдок поможет мне добиться власти, и ты не встанешь на моем пути, - злобно шипит женщина и в сторону мамы по воздуху летит серая пыль. - А вот тебе стоило бы подумать о своем отродье!

Мама падает на землю, но женщине нет до этого дела. Испуганный мальчик пытается помочь подняться матери с земли, но она уже не может встать и защитить его. Женщина вздергивает ребенка за руку, когда на поляне точно так же из воздуха появляется ее друг.

- Что здесь происходит? - оглядывается мужчина.

- Была проблема, но я ее устранила, а сейчас этот маленький паршивец пойдет развлекать одного хорошего дядю.

- Не смей трогать ребенка, - голос мужчины звучит на диво спокойно и равнодушно и женщина смеется:

- Не беспокойся, и тебе хватит!

И тогда он отвешивает ей пощечину. Он бьет коротко, без замаха, но женщина кулем валится на траву. Не обращая на нее внимания, мужчина склоняется над мамой:

- Я не смогу тебе помочь.

- Помоги… ему… - едва слышно шепчет она в ответ. Дышать ей становится все труднее и для нее не секрет, что все кончится через несколько мгновений. - Ты можешь… спасти его…

- Каким образом? - качает головой мужчина. - Не эта стерва, так другая. Твой сын всегда будет в центре внимания, всегда будет желанным трофеем.

- Разбуди… его дар… и отведи к отцу… Обещай мне…

- Обещаю.

И вновь ночь. Он идет за мужчиной точно так же, как когда-то шел за той женщиной. Вокруг страшные люди и мальчик не понимает, зачем его привели сюда.

- Сиди здесь, малыш, слышишь? - мужчина оставляет его в шатре. - Не вздумай уходить.

Мужчина уходит, и мальчик послушно сидит. Но в шатер входит не он и этот другой не собирается отказывать себе в развлечении.

- Оставь ребенка, - голос вернувшегося мужчины заставляет другого отпустить мальчишку. Тот испуганно сжимается на земле, стараясь отодвинуться как можно дальше.

- Ты нашел настоящий бриллиант в этой помойке! И как только тебе удалось? А где эта стерва?

- Понятия не имею. Зачем она мне, когда у меня есть он? И тебе лучше не трогать мою собственность. Этот мальчик мой.

- Что-то не заметно, чтобы ты с ним развлекался! - смеется другой. - Его дар спит и он не под действием приворота.

- А куда мне торопиться? - неприятно усмехается мужчина. - У меня для развлечений куча времени впереди!

- Старый лис! - поддерживает другой. - Подаришь мне его потом на ночку? Когда-нибудь он будет стоить много денег.

- Он и сейчас их стоит.

Другой уходит, а мужчина склоняется над испуганным мальчишкой:

- Тише, малыш, он больше не придет.

Наконец-то страшные люди остались позади. Они идут по городу и вокруг уже другие люди. Они испуганно косились на мужчину и мальчика, но вмешиваться никто не посмел, хотя эти люди догадывались, зачем такому может понадобиться ребенок. На ночь они останавливаются в доме, и мужчина долгое время наблюдает за жующим мальчишкой.

- Моя доброта меня погубит, - наконец бормочет он. - Я же не твоя чокнутая мамаша, я не могу разбудить дар, как нормальные маги… И зачем я пообещал? Вторая твоя мамаша тоже была ненормальной, - сообщает он насторожившемуся мальчику. - Как она могла попросить об этом такого, как я? Сразу видно, что одна в магии ничего не смыслит, вторую вообще Боги всем обделили!..