Маг ответил злым взглядом. Но его злость немного притихла, когда он заметил, что его сила выходит из-под контроля - возле груди Ромул держал нож, успев перехватить его за лезвие. До такого их скандалы обычно не доходили, как бы не бесил оборотень мага, Януш всегда помнил о смертной казни в ответ на покушение на жизнь старшего.

Януш уставился на мужа испуганным взглядом. Тот, поморщившись, отбросил нож, обмотав порезанную ладонь платком.

- Извини, я это не контролирую…

- Что, в доме мало места, где можно прийти в себя? - хоть оборотень и скалился, но настоящих эмоций в нем маг по-прежнему не видел. Это вновь всколыхнуло волну злости в младшем. - Марш отсюда!

Януш резко покинул комнату, громко хлопнув дверью напоследок. Сидя в своей комнате, он увидел как через какое-то время его муж покинул дом. Сам не зная зачем, Януш спустился в кабинет Ромула, где происходила последняя ссора. Найти платок с кровью оборотня труда не составило.

Если учесть привычки старшего, то сегодня его ждать не стоит. После таких сцен он всегда уходил и возвращался только на следующий день. Так что ничто не могло ему помешать провести ритуал. Если учесть, что у мага была в наличии кровь, то сейчас он мог сделать со старшим очень многое, и доказать его причастность магам будет очень сложно.

Януш на мгновенье задумался, а что он собственно будет делать. Перед глазами встал равнодушный оборотень, даже после нападения, пусть и невольного, так и не наказавший младшего мужа. И Януш понял, что больше всего хочет узнать, что же двигало этим странным существом, когда он внезапно согласился на свадебную церемонию.

Подготовка к ритуалу заняла какое-то время. Но наконец, все было готово, и маг поджег испачканный кровью платок под шепот древнего заклятья, придуманного не для каждого мага.

Если бы кто-нибудь мог заглянуть тогда в комнату, он бы увидел беловолосого парня в черных одеждах бездыханно лежащего на полу…

Оказалось, что оборотни чувствуют все немного не так, как люди или маги. К таким эмоциям, слишком ярким, слишком острым, нужно было еще приспособиться стороннему наблюдателю, но заклятье такого шанса не давало. И Януш видел и чувствовал только отголоски чувств старшего.

…Первая встреча и любопытство оборотня к молодому магу, не спешащему его ненавидеть.

…Проходит время и любопытство сменяется уважением и симпатией.

…Понимание и волнение, когда оборотень узнал о возможной свадьбе Януша и Мара, который Ромулу не нравился категорически. Слишком он фальшивый для взгляда оборотня, хорошо чувствующего эмоции окружающих, иногда даже лучше магов.

…Проблемы со стаей, отвлекающие его от личных переживаний.

…Весенний бал. Разговор с вожаком, который уговаривает вернуться в стаю, и понимание, что он никогда не был там своим и никогда не будет. Если только для Арита, но у вожака и так достаточно проблем, чтобы увеличивать их своим присутствием.

…Подслушанный разговор чуть позже. Сначала просто любопытство, сменяющееся яростью и ненавистью, когда он понимает, о чем идет речь.

- Ты и правда вздумал быть младшим мужем? - звучит слишком громкий голос, и даже сейчас, в чужих воспоминаниях Януш узнает одного из людей Мара. - Я, конечно, понимаю, что этот брак тебе многое даст, но твой старший всего лишь мальчишка! Как ты будешь ему подчиняться? Да и не сможешь ты быть чьим-то младшим мужем, ты слишком любишь свободную жизнь!

- А кто тебе сказал, что я буду младшим мужем? - Мара Януш тоже узнал сразу.

- Ходят слухи.

- Мало ли, о чем говорят люди.

- И ты откажешься от такого предложения? Ты ненормальный!

- Да нет, только у меня есть уточнение, старшим буду я.

- Ага, так маги тебе и отдали мальчишку в полное услужение!

- А у меня есть план.

- Какой?

- Я дам ему зелье и этой ночью наш неприступный мальчик сделает все, что я ему скажу. Так что назавтра его отдадут мне со всеми потрохами. Даже его папочка не станет защищать его после такого, а если они откажутся, то мальчишка будет долго смывать клеймо шлюхи.

- Он маг. Каким образом ты собираешься заставить его выпить зелье? Он заметит.

- Уже не заметил. Он мне доверяет, а зелье магическое. Так что…

…Встреча оборотня и заколдованного мага. Он сделал все, чтобы встретиться с ним раньше его жениха. Встреча и понимание, что он не сможет его защитить. Да, сейчас он не дал Мару исполнить задуманное, а завтра?.. И кто ему, оборотню, поверит, если он вздумает рассказать правду?..

…Та ночь, которую Януш старался не вспоминать. И ужас Ромула от того, что ему нравится происходящее, хотя для мага это практически насилие. Вина и искусно изображаемое равнодушие наутро и при последующих встречах. И понимание, что жить ему осталось не так уж много.

…А может это было самое верное решение? Что может быть лучше, чем умереть, спасая близкого человека? Тем более что его жизнь никогда никому особо не нужна была. Но за это время нужно было научить мальчишку разбираться в действиях и мотивах окружающих…

Очнулся Януш уже глубоко ночью. Он с трудом добрался до кровати, даже не став убирать после совершенного ритуала, слишком много сил он потратил. На душе было мерзко. Он верил Мару и ненавидел Ромула. Оборотень, конечно, хорош, воспользовался его состоянием на весеннем балу, но сам он куда хуже. Так довериться недостойному человеку.

И ведь у Мара все бы получилось. И ему действительно бы отдали невнимательного наивного мага. Януш зло усмехнулся. И ему жизнь с Ромулом не нравилась? Ну точно, наивный идиот. И как он вообще мог купиться на маску равнодушия у оборотня?

А главный вопрос, как жить дальше? Что делать ему сейчас, когда он знает всю ситуацию? Впрочем, время есть, а сейчас ему просто необходимо отдохнуть.

Обычно после ночных похождений неизвестно где после ссор с мужем, Ромул домой являлся только вечером после работы. Сегодня же явился еще до полудня, Януш почувствовал его приход. Сегодня маг был не в состоянии идти на работу. Даже странно, с чего бы это на обычный ритуал он потратил столько силы. Видимо, муженек пришел удостовериться, что не стал вдовцом.

Дверь в его комнату распахнулась без стука, и Януш мысленно порадовался, что пару часов назад все же убрался после вчерашнего ритуала. На первый взгляд выглядел оборотень все так же равнодушно, но теперь Януш знал, как нужно смотреть, а потому ясно увидел беспокойство мужа.

- Дорогой, я надеюсь, ты не решил покончить жизнь самоубийством? - даже в голосе отчетливо слышалось беспокойство, несколько подпортившее обычную насмешку.

- Не дождешься, я еще тебя переживу, - отозвался Януш, садясь на постели.

- Не сомневаюсь. Так что с тобой? - Ромул успел убедиться, что муж не ранен и вообще вроде бы здоров, так что на этот раз интонация была более удачна.

- Что ты знаешь о магах?

- Ничего, - нараспев ответил Ромул.

- Вот видишь. Считай, что это нормальная реакция. После брачной церемонии.

- После брачной церемонии прошло уже больше полугода.

- И что? Я же говорю, все нормально, так что ты можешь заниматься своими делами.

Оборотень посмотрел на него с сомнением и решил, что своими делами он может заниматься и дома. Что уж он делал, Януш не знал, у него было много тем для раздумий. И Мар занимал в его раздумьях не последнее место.

К завтраку Януш решил спуститься, под скептичным взглядом мужа. Присутствие которого перевело мысли задумчивого мага на себя, и весь завтрак Януш с него буквально глаз не сводил. Свое отношение к мужу Януш переоценивал и только диву давался, как мог быть настолько слепым так долго.

Взгляд младшего оборотня явно нервировал, а потому после завтрака он настоятельно отправил его отдыхать, от себя подальше. И Януш, вот уж неожиданность, безропотно последовал его совету.

Ромул проводил ушедшего мужа взглядом и тихо вздохнул. Что-то изменилось в нем за последнюю ночь, но оборотень не сказал бы, что именно. И пока точно не знал как реагировать и к чему готовиться, хотя и не сомневался, что ничего хорошего ему не светит точно.