– Традиции Ордена, – пожал я плечом. О том, что огнестрельное у меня тоже есть я говорить не стал.

– В традициях Ордена всегда было обучение детей навыкам владения этим типом оружия, – на секунду оскалился Сплинтер, – и уже потом, после получения звания Падавана, ученик мог претендовать на световой клинок! Сначала знания и умения, – затем оружие!

– Элементарная безопасность, – поддакнул Игорь. – Папаша верно разоряется.

Если первые слова вора снискали благосклонный взгляд алхимика, то концовка свела все на нет.

– К сожалению, мой ученик пока еще не овладел вежливостью, – крыс легким движением кисти отправил вора кувыркаться по каменному полу тренажерного зала. – Однако, уверен, мы обязательно исправим это.

Когда Игорь, бросая недовольные взгляды на наставника, встал на место, Сплинтер продолжил.

– Холодное оружие имеет преимущество перед огнестрельным на коротких и сверхкоротких дистанциях, в случае, когда противнику надо успеть достать ствол, а ваше оружие уже в руках. Если же оппонент уже достал пистолет и направил его на вас…

Я бы посоветовал только сразу признать себя проказницей мартышкой, ослом и волосатым мишкой, и очень быстро удирать от разумного со стволом.

– А если в руках противника такая же рукоять меча. – Поинтересовался я.

– Вариант грустный. – Сразу ответил он, – думаю, не надо объяснять почему. Тут надо постараться свернуть конфликт. Но, если невозможно, то придется выяснять отношения.

При наличии хоть какого-то времени, постарайтесь понять, кто стоит перед вами, – опытный боец или такой же неуч. Если перед вами профессионал… опустим завесу жалости над данной сценой.

Он вздохнул и грустно покивал своим мыслям. Это не крыс, а целый тролль!

– Если противник новичок, то, не смотря на тухлость ситуации, шансы все-таки есть. Неопытные бойцы часто делают ошибку: они настолько концентрируются на оружии, как своем, так и чужом, что забывают, что кроме оружия у них есть ноги, руки, локти, колени. И что всем этим можно успешно атаковать. Кстати, все это касается и остальных вариантов.

– Понятно, – кивнул я.

– Это хорошо, – он посмотрел на своих зеленых слуг и предложил. – Вы можете отработать несколько приемов с Рафаэлем и Леонардо, а мне пора по делам. Вернусь через неделю, тогда и верну Гончую.

Он ничего не спрашивал, просто ставил перед фактом. Эстрелла подошла ко мне, серьезно заглянула в глаза и успокаивающе фыркнув, прорысила следом за крысом. Тоже мне, мамочка нашлась. Это уже становится не столько забавно, сколько раздражающе. Одернул плащ и прошел в выделенную мне комнату.

Активировал браслет и открыл меню характеристик.

По здравом размышлении закинул свободные очки за полученный тридцать пятый уровень снова в Волю. Этот параметр достиг отметки 421, так что до Интеллекта и Концентрации было еще не близко, хотя с прогнозируемым употреблением заказанной алхимии и не далеко. Запоздало испугался, что сейчас снова начнет раскалываться голова, но все было в порядке, однако, я все равно сделал себе замечание, чтобы в следующий раз добавлять по одному очку, усиленно прислушиваясь к ощущениям.

– Сплинтер приказал передать тебе, – ко мне в комнату заглянул Игорь, – обмен.

– Обмен, – кивнул я, открывая инвентарь и проверяя посылку. – Да, все на месте.

Я просмотрел входящие сообщения от брата и Стаса. Оба почти добрались, вместе с группой до точки, отмеченной мной для них на карте. Еще час и точно будут на месте, даже с учетом форсмажора, ведь зная хозяйственность Стаса, они с собой много чего тащат «на всякий случай».

Не успел я додумать мысль, как поступило сообщение о том, что группа ждет меня на точке.

– Мои подоспели, – махнул я вору. – Тебе лучше не высовываться, если, конечно не хочешь присоединиться. Но тут не я решаю.

– Я уж как – нибудь сам, – отмахнулся тот, заходя в малую лабораторную. – Скинул тебе на ком свой ник с комментариями. Будет интересный квест, – пиши.

Могу понять его нежелание светиться перед незнакомыми людьми.

В коридоре, перед решеткой меня ждала команда из пяти человек. Стас, Лешка, два впервые виденных мною парня в джедайских робах с нашивками клана Ирбис и Кайра, – наемница из клана волков, с которой мы вместе водили за нос рой жуков на экзамене по практической части Тактики. Брат с другом были так же одеты в джедайские робы и только волчица выделялась на нашем общем фоне своими легкими светлыми доспехами, которые, похоже не меняла с нашей последней встречи. С другой стороны, а зачем? Если у нее неслабый сет на свой уровень, то менять сейчас пару шмоток на чуть лучшие и терять при этом бонусы от комплекта нет никакого смысла.

Сопровождающий меня до выхода Рафаэль запустил механизм открытия решетки, оставаясь в тени, но его все равно заметили. Тогда я не понял, почему эта внезапная встреча с зеленым мутантом – черепахом произвела на ребят такое неизгладимое впечатление, но они впали на десяток секунд в ступор и просто не могли оторвать от него взгляд… даже Кайра! Рафаэль стоял, опираясь плечом на стену, и молча смотрел в ответ, постукивая средним пальцем по рукояти кинжала, торчащего из-за пояса, в ожидании развития событий.

Не стал ждать, пока народ еще и пальцами в него тыкать начнет, молча кивнул ему и вышел из тоннеля принадлежащего их небольшой «семье». Решетка глухо стукнула о каменные плиты пола у меня за спиной.

– Ты должен нам будешь очень многое рассказать, – произнес брат, провожая взглядом уходящего мутанта. – И непременно с видео!

– Непременно, – хмыкнул я, повторив за ним. – Давайте знакомиться что ли?

Поздоровались, обменялись товаром (я парням скинул заказанную Алхимию, они мне в ответ боезапас на бластер и лучевую винтовку), сверили и синхронизировали карту, заодно и познакомились с двумя новыми для меня игроками.

– Ратмир! – Высокий широкоплечий парень прямо смотрел мне в глаза, вытянув руку для пожатия. До качка Кати ему было, конечно далеко, но в толпе его рост все равно будет выделять. Хорошо, хоть скроен пропорционально.

– Ром – Маар, – ответил я, спокойно протягивая руку в ответ.

– Наслышаны о тебе, – второй игрок был на голову ниже первого, чуть ниже меня, пожалуй, коренаст, коротко стрижен и постоянно улыбался. – Лучший гонщик! Подумать только! Я – Вереск, фанат гонок, спидербайков и всего с этим связанного, а значит и твой, пока ты стоишь на пьедестале!

Он уже тряс мою руку, причем я даже не заметил, как она оказалась в его цепких лапах.

– Не видел тебя на треке, – сказал я, забирая руку.

– Пока не могу себе позволить! – Не переставал улыбаться он, поедая меня глазами. – Вот соберу байк и обязательно запишусь в участники, пусть даже на последних местах околачиваться буду!

– Ты смотри, – Леха перевел на себя внимание моего первого ярого фаната, – тех, кто на последних местах плетется, обычно выносят вместе с боевым конем. Не жалко?

– Мечта дороже, – он даже глаза закатил в предвкушении.

– Это не лечится, – диагностировал брат.

Все поулыбались, глядя на Вереска и вернулись к обсуждению текущих дел.

– Тут выяснилось, – начал я, – что можно отлично подняться на змеиных гнездах. Не встречались еще с их представителями?

– Встречались, – кивнул Стас. – Даже получили задание на зачистку всего гадюшника. Ты об этом?

– Да.

– Тогда так, – предложил лидер, – Вереск ищет их норы, он у нас очень приличный следопыт, а дальше пробуем выманивать змей поштучно, ну и далее по обстоятельствам.

Надо же балагур и фанат оказался великолепным ищейкой. Уже через десять минут он остановился у ложной каменной кладки, указав на нее кивком головы. Мы встали подальше по разные стороны от «входа» и Лешка заминировал нужную часть стены.

– Бум! – Брат активировал детонатор, немного не доходя до меня, но кладка всего лишь дрогнула, устояв на месте.