- Я только не верю в её… - он облизнулся. - В её профессиональные качества… Хе… Анальные качества…

- Я ей верю… Но, всё равно, в бою всё выяснится.

- Вот именно! - волк отправил в пасть рыбку и активно заработал зубами. - Выяснится. А теперь — пошли на берег! Будем плавать в море!

- Иди ты, - фыркнул лис. - Сам плавай!

- И поплаваю!

Вопреки этому взвешенному и продуманному решению, Оливер всё-таки потащился на «Адамант», поскольку Кристиан пообещал ему незабываемую ночь, если он сейчас же проспится. Пьяный старпом — причина больших проблем, эта истина известна каждому капитану. Сам Кристиан, у которого от выпивки лишь немного пошумело в голове, решил произвести ревизию местных пивных заведений в поисках новых членов для своего экипажа. Слава новоявленного пирата обгоняла его шаг — в первом же баре Кристиан нашёл четырнадцать хвостов, готовых безропотно служить ему. В следующем заведении обнаружилось сразу двадцать, причём половина этих зверей была в трезвом состоянии. Или в «почти» трезвом.

- Жизнь налаживается, - решил Кристиан, когда вышел из третьей обители разврата и вина. Этот рейд принёс ему девятнадцать хвостов, среди которых обнаружился один молодой плотник — ценный кадр для пиратского корабля.

Пригласив всех желающих к вечеру на борт «Адаманта», Кристиан, решив одну проблему, задумал заняться другой — уже собственной. Магазин с одеждой ему пришлось поискать — покосившийся домик обнаружился между борделем и пивной почти у самого края деревни, да ещё и был прикрыт апельсиновыми деревьями. К счастью, выбор ошейников здесь был обширен — кожаные, металлические, простые и украшенные драгоценными камнями, позолоченные и выцветшие от времени, всех цветов и размеров. Продавец, высокий и статный доберман, посоветовал лису чёрный ошейник с белым замком, скрытым под страшным собачьим черепом.

- Вам он очень идёт, сэр! - уверенно заявил доберман.

Хмыкнув в ответ, Кристиан опробовал ошейник подушечками. Широкий и плотный, он приятно обтягивал шею, а при случае вполне мог защитить лиса от острых клыков врага.

- Да, думаю, я его возьму, - кивнул Кристиан. - И ещё… Дайте-ка мне вот это…

Продавец проследил за когтем Кристиана и даже гавкнул от удивления.

- Странный выбор, сэр… Эта вещь — для самок.

- Но клиент-то всегда прав? - оскалился лис.

Всё ещё не до конца пришедший в себя доберман провёл когтями по загривку и кивнул.

- Да, сэр. Клиент всегда прав.

*

Джереми был пьян, очень пьян. Вообще-то среди их компании травоядный всегда оставался наиболее трезвым, но после ночной схватки олень захотел расслабиться, и позволил себе лишнего. Теперь он сидел, скрестив ноги, в компании Томаса, Йорка и нескольких матросов, и пел под дудку, на которой играл юнга:

- Мы гроза океанов, и дальних морей,

Флибустьеры, корсары, пираты…

Джентльзвери фортуны, мы ветра сильней,

Нам неведомы боль и утраты.

- В наших тесных рядах не найдёшь подлеца, - подхватил Томас своим пьяным и лишённым приятности голосом. - Кодекс чести в почёте недаром!

- Выпьем, братья, за честь, за Сундук Мертвеца,

За друзей и за Гавань Корсаров!

Кристиан облокотился об борт. Эта песня была ему знакома — её часто пели те, кто побывал в Гавани. А Джереми уже продолжал:

- Ни присяги, ни клятвы у нас не в чести –

Ни короне, ни Папе, ни чёрту!

Эй, бродяги, смелей! Капитан, не грусти!

Вижу парус по правому борту!

Мы не станем скрываться от бурь и штормов,

Нам свободы дыханье дороже.

Наша жизнь - словно песня тугих парусов

И клинок и Весёлый наш Роджер…

- Пусть так будет всегда, и пусть верный наш бриг, - продолжил Томас. - Отмеряет за милями мили.

- Пожелаем удачи, хотя бы на миг…

– …Фордевинд и семь футов под килем!

- А когда мы с победой вернёмся домой,

Отдохнуть от боёв и пожаров,

Мы в таверне нальём добрый кубок хмельной

За друзей и за Гавань Корсаров!

- Джентльзвери фортуны, мы ветра сильней,

Нам неведомы боль и утраты…

Кристиан не выдержал и вошёл в круг матросов.

- Мы гроза океанов, и дальних морей, - пропел он своим звучным и сильным голосом. - Флибустьеры, корсары, пираты…

- Мы гроза океанов, и дальних морей, - подхватили остальные. - Флибустьеры, корсары, пираты… Флибустьеры, корсары, пираты… Флибустьеры, корсары, пираты!

Они замолчали, но тишина длилась недолго, потому что тут по всему «Адаманту» разнёсся гневный вопль Оливера Карта:

- Заткнитесь, вы, пьяные трюмные крысы! Я спать хочу! Горлодёры чёртовы! Чтоб вас блохи сожрали! Молите Господа, чтобы я не встал!

- Может, ещё раз споём? - предложил под общий смех Джереми.

Оставив команду предаваться заслуженному отдыху, Кристиан поспешил в свою каюту, заранее спрятав купленную в магазине вещь за спину. Сильвию он нашёл, сидящей за его столом — она осторожно полировала обрезанные когти. На волчице поверх рубашки был плотный серый жилет и серые брюки, подвязанные чёрным поясом, а за пояс — подумать только! - она всунула пистолет. Кроме того, голова самочки была обвязана цветастым платком, в левое ухо вставлена серебряная серёжка с крупным драгоценным камнем.

- Прям настоящая пиратка, - восхищённо заметил Кристиан. Волчица стремительно обернулась, но тут же на её мордашке появилась лёгкая улыбка.

- Твой друг Джереми был очень любезен ко мне. Он даже дал мне этот пистолет.

- Да неужели? - Кристиан втянул воздух каюты, но ничего подозрительного не учуял. - Хм, странно. Признаюсь, я уж подумал, что у тебя течка началась.

- Нет-нет, до этого ещё далеко, - фыркнула самочка. - А что до Джереми, то он куда больший джентльфур, чем ты.

- Ну и флаг ему в руки, - пожал плечами Кристиан. - Я уладил твоё назначение с Оливером. Вечером, когда у нас на борту соберутся другие кандидаты в мой экипаж, я дам тебе подписать договор. Но учти — я зверь такой, люблю, чтобы мои приказания исполнялись быстро и безропотно. Будешь скалить зубы — высажу на берег.

- Ясно… Капитан.

Кристиан отметил её мрачный голос и рассмеялся:

- Расслабься, это я сделаю только в том случае, если ты и вправду не будешь меня слушаться! Кстати, у меня для тебя подарочек!

С этими словами Кристиан вытащил из-за спины красивую белую шляпу с двумя красно-синими перьями. Сильвия даже лапками всплеснула от удивления.

- Это мне?! - восхищённо выговорила она.

- Тебе-тебе. Члены моего экипажа должны выглядеть достойно, а уж самке сам Бог велел появляться на палубе с покрытой головой. Примеришь?

Самочка тут же налетела на Кристиана, выхватила у него шляпу и метнулась обратно к столу. Её треугольные ушки без сопротивления пролезли в специальные отверстия и самочка тут же принялась крутиться, стараясь рассмотреть себя в маленькое зеркальце, лежавшее среди бумаг Кристиана.

- Как я выгляжу, капитан? - спросила она.

- Просто великолепно! Знаешь, тебе бы ещё короткий меч… Кажется, я видел такой среди наших трофеев… Напомни принести его тебе.

Самочка выразительно взглянула на лиса и наклонила голову.

- Спасибо, - с чувством сказала при этом Сильвия.

- Не благодари. Капитан должен заботиться о своём экипаже.

«Тем более, о такой красивой его части» - добавил про себя лис и сам удивился, что находит эту самку очень и очень привлекательной… Почти такой же, как Оливер. Странно.

Впрочем, подумать над этим ему не удалось. Дела звали капитана — и до самого вечера Кристиан разбирался с бумагами, просьбами, пьяными матросами, выходками вконец захмелевшего Тура, корабельной кассой и прочими радостями пиратской жизни. Сильвии выделили пока ещё пустую каюту, новых матросов расписали по вахтам. Нескольких раненных отправили на берег, а сопроводивший их Оливер нанёс визит Де Геону. Вернулся он от него в самом что ни на есть бодром настроении.

- Вероника аннулировала свой договор с Де Геоном, - с ходу заявил он, входя в каюту капитана - Видел бы ты его морду, Крист!