- Дай сюда, - драконесса протянула когтистую лапу, лишь немного заляпанную в крови, - и бежим.

- Зачем ты их убила?.. - Дейзи, напротив, попятилась. Она предполагала, с кем связалось, но то, что она увидела… Было страшнее всего пережитого прежде.

- Они собирались убить меня более жестоко и менее быстро, или ты не знаешь? - Велира сама подошла к ошалело застывшей пони и вырвала у неё из копыт капсулу, чтобы вновь восстановить силы. - Если долго и постоянно выкачивать энергию, ничего не останется, жить будет нечем. Но это Райдшир и собирался делать со мной, а потом и с тобой, как только я кончусь.

Не желая терять времени в столь удачно сложившейся ситуации, Велира уверенно и споро пошла к выходу, хотя и оглядывалась постоянно на Дейзи. Единорожка не желала оставаться одна с трупами настолько, что предпочла последовать за их убийцей. Тем более что она давала реальный, пусть и слишком жестокий, шанс на спасение. Впрочем… Не более ли это жестоко, чем поступки Райдшира и тех, кто ему служил? Скольких они так загубили ради наживы и удовлетворения своих потребностей? Скольких могли загубить… В том числе Велиру и Дейзи, чего последней определённо не хотелось.

Выходить через главный вход, как выяснилось, было не очень умным поступком со стороны беглянок. Можно же было предположить, что у самого очевидного выхода охрана и устроит засаду.

Велира успела увернуться от выстрелов и оттолкнуть с их траектории Дейзи лишь потому, что смогла вовремя восстановить на себе ускоряющую магию. Тем не менее, на этот раз внезапность осталась на стороне рабовладельцев. Из каждого коридора и даже снаружи фойе из-за дверных проёмов быстро выглядывали, довольно метко стреляли из парализаторов и тут же отходили за укрытие стенки по несколько разнорасных кошачьих, в то время как и сзади слышались шаги спускавшихся по лестнице охранников. Велира оценила явное отличие в поведении слаженно работавших с предыдущими тремя - беглецов воспринимали уже не как рядовую помеху, а как нечто из лап вылетавшее.

Велира, опустошив капсулу до неяркого поблёскивания эксцитойла, снова передала её единорожке, схватила в передние её саму и, петляя, побежала к выходу через простреливаемую прихожую. За эту секунду Дейзи не успела даже толком испугаться - впрочем, после всего пережитого, требовалось нечто совершенно ужасающее, чтобы повергнуть её в больший страх. Зато для Велиры эта секунда была полна напряжения и труда. Приходилось бешено вращать глазами, чтобы оценить положение всех стрелков, решать, успеется ли проскочить перед взятым на упреждение залпом, или лучше пожертвовать мигом и шагом продвижения ради безопасности. Хотя для Велиры тигры, рыси и пантеры выглядели медлительными, как слизняки-отшельники, в их движениях созранялась точность и натренированность, не исчезавшие даже от удивления неожиданной резвости прежде беспомощной рабыни.

Особую опасность представляла та группа, что скрывалась снаружи здания. Они уже держали проём на прицеле и были готовы выстрелить, лишь только в узком проходе покажется чья-то фигура. Но их рефлексами можно было воспользоваться и против них. С риском для себя.

Укрывая крыльями Дейзи - больше для своего успокоения, чем для реальной защиты - Велира поднялась прямо в проёме, подождала, пока вставшие на позиции за кустами стрелки начнут нажимать на курки. Это движение им уже нельзя было остановить, главное - скрыться самой за стеной. По счастью, Велира успела это сделать. Фасада особняка выбило мелкую крошку. Теперь нужно было успеть улететь как можно дальше, пока происходит перезарядка! Драконесса вырвалась из ненавистного особняка и взлетела с самого порога - по летающей цели сложнее попасть. После этого можно было выходить из разогнанного режима - в полёте скорость не зависит от перебирания лапами.

Может быть охране и удалось бы выцелить нёсшую тяжёлый живой груз драконессу, но теперь настал черёд Дейзи проявить свои таланты. Рог пони засиял розоватой аурой, подобное же свечение охватило кусты, цветы, лианы и прочую растительность сада Райдшира, что набросилась на антропоморфов как разумный противник, обездвиживая и спутывая грозных кошек. Дейзи слегка улыбнулась, взгляд её посветлел. Определённо, в растительном мире гораздо меньше насилия… Особенно в растительном мире под опекой умелых копыт.

Велира, вымотанная растратой магии, стрессом и достаточно тяжёлой для постоянного ношения в лапах кобылой, решила всё же приземлиться в заросли и поставить на ноги Дейзи, одобрив улыбкой старания флористки-волшебницы:

- Так и знала, что ты не беззубая!

- Да, довольно приятная неожиданность, - на лапотворную полянку, раздвинув ветви, вышла двухвостая Арза. Велира ощутимо напряглась и снова сконцентрировалась для применения чар, хоть и была устала, но Дейзи успела её остановить, коснувшись копытом.

- Друг. Правда? - Но довольно оценивающего и подозрительного взгляда огромных глаз Арза избежать не смогла. Фыркнув, та отмахнулась:

-Я даже рада, что у вас получается, вы не для такой жизни. О, вы даже прихватили сувенир? Бегите туда, к ангару, - посоветовала странная самка, махнуа одним из хвостов в указанном направлении. - Возьмите третий от входа корабль, лично Райдширов. Самый удобный. Раз у вас есть эксцитойл, шанс выбраться - тоже.

Взгляд Дейзи сменился на благодарной, но она понимала, что сейчас нельзя было задерживаться для выражения большей благодарности. Тем более если сама Арза была довольно собственным существованием в “саду наслаждений”. Оставалось только бежать к ангару и надеяться, что разозлённый хозяин не пустит её на эксцитойл, вымещая своё недовольство.

Оказалось, что ангаром являлся металлический навес с не слишком покатой крышей, располагавшийся между садом и взлётной полосой. Корабли рядами стояли прямо на открытом воздухе, если не считать защиты от дождя, тем не менее, было бы глупо назвать имущество Райдшира бесхозно брошенным. В размахе от колонн, подпиравших крышу и состоявших из трубчатых распорок, аурозрение Велиры увидело силовой заслон. По своей структуре он, правда, мало отличался от энергетического щита дракона-праника… Возможно, не только у копытных Райдшир воровал технологии.

- Надеюсь, ты, автомат, такой же бесхитростный, как в подвале.. - прошептала Велира, выставляя лапу и втягивая в себя энергию из щита вокруг ангара. Силы потекли в ауру Велиры, но проклятая защита всё не снималась — только натягивалась и истончалась. Наверное, силовое поле постоянно подпитывалось спрятанным генератором.

Помощь снова прилетела с неожиданной стороны. Ну, или прискакала. Дейзи, стоило лишь Велире ослабить плотность и усилить натяжение щита, опустила голову и долбанула по нему яркой энергетической струёй, выпущенной с кончика своего рога. Вот тебе и мирная раса… Освоить управление кипящей праной с таким напором Велире никак не удавалось, а единорожка даже не поморщилась!

- А что ты так по тиграм не била?! - Поражённо и — что таить — недовольно прорычала Велира, подбегая к указанному Азрой звездолёту. Он, впрочем, и сам по себе выделялся среди остальных компактными размерами — высотой всего с мачту на лодочке Велиры — и богатой позолоченной отделкой обтекаемого корпуса с загнутыми крыльями.

- Извини… - Не на шутку опечалившись своей былой беззлобности, Дейзи потупила мордочку и опустила глаза. Но в данный момент Велире было не до того — она чуть ли не обнюхивала корабль, который Дейзи больше напоминал истребитель по габаритам, хотя и имел явно мощную двигательную установку из-за широких дюз. И, к её неудержимой радости, звездолёт Райдшира и нашарские лодки имели сходство не только в высоте, но и в некоторых принципах управления. За стеклом кабины пилота — да, всего одного пилота, на столько и было рассчитано количество кресел — располагалась панель с ничего не говорившими Велире приборами, но сама система передачи команд тоже имела энергетическую природу. Была бы Велира чуть побогаче — вполне могла бы иметь лодку с энергетической системой управления. Достаточно только вложить в контуры свою энергетику и через неё мысленно передавать команды. Судьба, кажется, решила возместить самкам все выпавшие на их долю неприятности.