Но кто знает, может, именно история Кирилла Федоровича подвигла мою начальницу доброжелательно сказать:

- Плохо, когда такие способные дети, как твоя Алла покидают страну! Но главное, чтобы девочка чувствовала себя счастливой! Со мной в тюрьме сидела одна мадьярка - Ивонна, тоже Карсай, так та, наоборот, покинула Венгрию при Хорти и нашла в СССР вторую родину!

Могу представить, как та неизвестная Ивонна раскаивалась в своей эмиграции! Но, надеюсь, Венгрия окажется к моей девочке более доброжелательной, чем когда-то СССР к несчастной женщине.

Спустя несколько дней оказалось, что вопрос денег в связи со свадьбой дочери интересовал не только меня.

Тем утром я затеялась с уборкой. Был понедельник - мой единственный выходной день, и приходилось торопиться, чтобы управиться со всеми скопившимися за неделю делами по хозяйству.

В дверь позвонили. Я открыла и удивленно замерла. На пороге стоял бывший супруг со второй половиной.

Я не видела его года четыре, и за это время он отнюдь не помолодел. Виктор приобрел грустно свисающий через ремень брюк животик, багровые щеки и пробивающуюся лысину, а его «роковая» любовь Галина, солидно прибавив в весе, теперь напоминала солидную грушу на по-прежнему тонких, как у кузнечика ножках.

- Чем обязана? - холодно осведомилась я.

Но супруг только добродушно буркнул:

- Не бузи, Людка! Впусти в дом-то, неудобно на лестнице говорить!

- Мы по делу! - тявкнула сопровождающая его «мопсиха».

Я посторонилась, гадая, что этой курьезной парочке от меня нужно. В Емске продолжала жить мать Галины, которая любила при моем случайном приближении, кричать во все горло, как хорошо её дочь живет замужем, где-то в Саратовской области. Мне было известно, что у пары уже родился совместный сын, и что Виктор усыновил и первого ребенка Галины.

Экс-супруг по-хозяйски прошел в зал, по дороге заглянув на кухню и в спальню.

- Вижу, не много ты без меня нажила! - самодовольно заявил он.- Все эти вещи ещё мы с тобой покупали!

Неужели у них вновь ко мне, какие-то имущественные претензии?

- И что? Ты получил в свое время стол, телевизор и диван! - угрюмо напомнила я.- А квартиру я приватизировала, и все документы сделала на свое имя, так что зря вы пришли!

- А мы не из-за квартиры! - злобно заверещала преемница.- Нам деньги нужны!

Виктор было цыкнул на неё, но та и не подумала отступать.

- А что? Пусть платит, как положено!

У меня тревожно екнуло сердце. Это ещё что такое?

- За что я должна платить?

Мой бывший, наверное, задумывал разыграть целый спектакль, но благоверная его грубо обломала, поэтому пришлось прямо высказать свои претензии.

- Алка, говорят, собралась замуж за венгра?

- Допустим!

- Тогда платите, иначе я не дам согласия!

У меня голова пошла кругом - я совсем ничего не поняла.

- На что ты не дашь согласия? На свадьбу, что ли? Так Алка совершеннолетняя.

- Нет,- в два голоса ехидно протянули вторые родители дочери,- мы не дадим согласия на её выезд из страны!

Интересно, у кого крыша съехала? У меня или у них?

- Так она уже три недели как в Венгрии, к свадьбе готовится!

Парочка недоуменно переглянулась.

- Мы не дадим согласие на получение Алкой нового гражданства! - неуверенно протянул Виктор, с сомнением поглядывая на свою Галину.

Я хмуро рассмеялась.

- Да кто у вас будет спрашивать это самое согласие? Они подадут документы в Венгрии, и она получит гражданство на основе вступления в брак с гражданином этой страны. Вы-то тут при чем?

Незваные гости занервничали.

- Я знаю точно, что должен дать ей согласие! - завелся Виктор.- Не знаю толком на что, но должен! И пусть она мне заплатит пять тысяч долларов, чтобы его получить!

Я с тоской посмотрела на ведро с половой тряпкой - мне ещё столько нужно было сделать сегодня, и вот, возись тут с парочкой чокнутых клоунов!

- А сена свежего вам с Галиной не надо? - сладко осведомилась я.- Или коня картонного?

- Без денег мы не уйдем! - мрачно просверлила меня взглядом «разлучница».

- Да я и выгонять не собираюсь, за меня это милиция сделает!

- Ох, и сука ты, Людка,- осуждающе почмокал губами бывший муж,- как я только с тобой десять лет прожил?! Ведь себе же хуже сделаешь! Не дадите сегодня пять тысяч, завтра согласие будет стоить десять. Это я так, по-родственному, мало прошу!

Внезапно мне стало смешно.

- Ты, придурок,- неуважительно обратилась я к бывшему главе семьи,- как я могу тебе дать деньги, когда ты не можешь даже внятно объяснить, за что именно мы должны заплатить?

И эти двое вновь переглянулись.

- Ты же смотрела этот фильм! За что там платили мужику? - с претензией обратился Виктор к супруге.

Ох, и надоели же мне эти горе-шантажисты! Пока «мопсиха» морщила лоб, вспоминая, в их переговоры вмешалась я:

- У меня времени мало! Рожайте быстрее!

Но Галина только волком глянула на меня, продолжая, раздумывать, и тогда я зашла с другой стороны:

- Вы о каком фильме говорите? Может, я его видела и помогу вам вымогать деньги?

- «Интердевочка»! - буркнул Виктор.- Там проститутку за рубеж не пускали, пока она отцу денег не заплатит!

Я смеялась до тех пор, пока не почувствовала, что дальше уже истерика начнется!

- Всё,- сказала я «родственникам»,- хватит ваньку валять! Можете спокойно спать вместе со своим согласием в обнимку, никто у вас сей ценный документ не востребует! В РФ сей закон канул в Лету вместе с шестой статьей Конституции СССР!

- И что нам делать? - растерялся горе-отец.- Нам сильно деньги нужны!

- Обратись в международный трибунал в Гааге! А от меня отвянь, мне уборку надо закончить!

- Но нам сказали, что Алка теперь богатая, неужели ей жалко пяти тысяч долларов для отца?

Я вышла в прихожую и красноречиво распахнула дверь:

- Нужны деньги - сосватай свою Галину за иностранца, и не давай развода до тех пор, пока он не заплатит! А от моей дочери отстань! Не даст она тебе даже полушки! Я не позволю!

- Ох, и сволочь ты!

- Уж такая уродилась!

«Родственнички» убрели, возмущенно ворча и жалуясь всем встречным соседям на «Людку - жадную стерву». Оказывается, они потратили кучу денег на билеты до Емска, чтобы сделать свой гешефт, а ещё предстояло ехать обратно, а на это тоже деньги нужны! И вообще, таких алчных и плохих людей, как мы с Алкой свет не ещё видывал!

Я даже не стала дослушивать до конца весь этот бред, и, возмущаясь и посмеиваясь одновременно, вернулась к мытью полов.

МЕФОДЬИЧ

Я вернулась с Алкиной свадьбы в конце сентября - бодрая, отдохнувшая, повидавшая за три недели больше, чем за всю предыдущую жизнь, и с каким-то другим взглядом на жизнь, чем до поездки.

На очередном заседании «Клуба любителей книги» я вывалила на стол целую гору фотографий, и мои гостьи с жадностью гиен, почуявших мясо, ринулись их рассматривать.

- Да,- охотно давала я разъяснения,- это Аллочка и Вит венчаются!

- Так это же вроде бы католический храм?

Я равнодушно пожала плечами.

- А разве это не грех,- с наслаждением запустили в меня когти вредные бабы,- она-то ведь у тебя крещенная в православной вере?

- Зато Вит - католик! Как им было удобно, так и сделали!

- Алка-то на голову выше новобрачного?

- На полголовы, остальное каблуки!

- Платье-то какое красивое! - всеобщий завистливый и печальный вздох.- В таком платье и ты, Людка, за королеву бы сошла!

- Меня и моё устроило!

Моя тактичная сваха сменила мне гардероб целиком, пояснив, что не могла отказать себе в удовольствии купить ещё кучу новых тряпок.

- Ведь это так приятно, Люда, покупать красивые вещи! Я уже столько себе накупила, что не смогу даже по разу надеть! Позвольте мне их вам подарить!

Можно было, конечно, упереться - мол, не купите, я гордая! И тогда бы все гости смотрели не на молодых, а на сумасшедшую тетку, припершуюся на свадьбу собственной дочери в китайском ширпотребе. Меня, правда, уверяли, что костюм родом из Италии, но, как я убедилась впоследствии, это была наглая ложь.