- Я так понимаю, у Вас есть далеко идущие планы по поводу нашего будущего? Репортаж со свадьбы, которая будет проведена в виртуальности, наши с ней лица через окошка капсул, лежащие обручальные кольца на крышках?

- Витя… это настолько все еще далеко, что я пока даже не думал над этим. Если пригласите, буду благодарен. Разрешите сделать репортаж, буду признателен вдвойне.

- Вот и ладно, давайте тогда займемся моим Горынычем, а то его, похоже, там пытают!

Из пещеры действительно, доносился бас ящера, в котором уже исчезли нотки ярости, оставив вместо себя лишь жалость и мольбу о помощи!

Под сводами Логова нас встречает странная картина. Почти десяток девиц, разного возраста и разной степени одетости, штурмуют высокие двери, которые под их напором то прогибаются вовнутрь, демонстрируя на миг крутой бок зеленого цвета, покрытый чешуей, то выравниваются обратно, откидывая штурмующую толпу на пару шагов. Из-за них и раздается тот, полный боли, разочарования, усталости и вызывающий жалость трехголосый вой, который мы с журналистом слышали все это время.

- Что здесь происходит? – громко, стараясь перекрыть своим голосом царящий тут шум и гам, спрашиваю я.

- Тебя тут не хватало!

- Сопливых не звали!

- Вали отседова, пока патлы не вырвали! – раздаются мне в ответ крики.

Тем не менее, одна из штурмовавших двери оглянулась, и чуть опешила от увиденного.

- Девки, да ить это сам Князь пожаловали! Да с Богатырем!

Толпа тут же прекращает штурмовать двери и бросается ко мне.

- Батюшка, Княже Витя, рассуди нас по справедливости да по чести! Поспособствуй, родимый!

Через верхнюю щель, между дверями и потолком боком просовывается одна голова Змея Горыныча.

- Княже, Повелитель, спаси, помоги! – раздается двухголосая мольба с той стороны. Третья голова молчит, так как ее пасть, просунутая в щель, не может открыться даже на палец, но мольба, выраженная в желтых глазах с вертикальным зрачком, кажется даже более красноречивой.

- Так, тогда давайте по очереди. ТИХО! – рявкнул я, прерывая на корню попытки девушек заговорить все разом. – Давай, вот ты. – тыкаю я пальцем в одну из них.

- Дык, эта, батюшка, что тут рассказывать, я туточки законно, а они… - начала тянуть резину та, но я мигом ее оборвал.

- Нет, меня так не устраивает. Вот ты, давай, рассказывай. Но учти, любое украшательство, попытка свалить вину и так далее… Коротко и по существу, раз-два.

- Ну, эта… Есть же Змий злобный. Значится, ему должно похищать нас, девушек невинных. А этот, почему-то, не похищает. Ну, каженная из нас, значицца, сама и пошла…

- Кто сама пошла, а кого он похитил! – раздаются сразу несколько выкриков из толпы.

Прежде чем я успеваю заткнуть рты крикуньям, к спору подключается Горыныч.

- Никого я не похищал!

Бедная рептилия таки высвободила третью голову из щели, приоткрыла двери в свой закуток и сейчас, выставив все три морды, тщетно пыталась перекричать ладящих девиц.

- Да, не похищал? Три свидетеля видело, как ты прилетел, а я потом исчезла! – раздался голос самой голосистой девицы.

- Ничего подобного! – попытался оправдаться Горыныч. – Это я тебя принес назад, а ты вновь за мной побежала!

- А никто не видел, что ты меня приносил, зато, когда хватились, меня уже не было!

- ТИХО!!! ВСЕ!!! – заорал я, надрывая связки.

Блин, это что, семейная жизнь, это такие склоки? Да ну ее нафиг! Пять минут, а у меня уже голова трещит, а если такое изо дня в день…

- Значит так. Насколько я понял, суть ваших претензий, девушки, в том, что Горыныч, якобы, похитил вас из отчего дома, да? Хорошо, тогда своей волей Повелителя этого Замка и хозяина этого Змея Горыныча, я объявляю – вы все свободны! Идите по домам.

Мне показалось, или в наступившей тишине раздался облегченный вздох огромной рептилии, которая все это время, затаив дыхание, сидела за своими, слегка приоткрытыми дверями, и внимательно вслушивалась в наш разговор.

- Ага, по домам, значит? А как же мы домой то явимся, обесчещенные, да опозоренные? – раздался целый хор голосов. – Нет уж, раз похитил, пущай теперича женится.

-На всех разом? – спросил я, заметив, как две головы Горыныча, закатили глаза, обмякли и натуральным образом рухнули в обморок.

Третья, тихо пискнув, втащила тело за двери, после чего аккуратно прикрыла их.

- Так, хорошо, - услышав это слово, девицы приободрились, а со стороны Горыныча донесся сдавленный всхлип. – я выслушал вас, но ведь нужно узнать, что скажет сам «злодей».

Мой персонаж, сопровождаемый Богатырем Игоря, подходит к дверям, и я вежливо стучусь в них.

- Тук-тук! Есть кто дома? – елейным голосом спрашиваю я.

- А дома никого нету. Все в поход ушли! – отвечают оттуда тремя писклявыми голосами.

- А я думал, ты ответишь «кто там». – вклинивается в разговор Игорь.

- Зачем? – в приоткрывшуюся дверь высовывается голова и вопросительно уставляется на нас своими желтыми глазами.

- А мы бы тогда ответили «Это я, почтальон Печкин, принес заметку про вашего мальчика». – давясь от смеха, говорит журналист.

«Спасибо за знание классики. Лови опыт», всплывает системная надпись.

- Хорошо, ты – почтальон Печкин, а это – Князь Витя, да? – спрашивает голова Горыныча.

- Да, это я. – пытаюсь успокоить нервничающего ящера я. – Пусти, поговорить надо. Что тут у тебя за бардак в Логове творится.

- Проходите. – двери приоткрываются чуть шире и мы с Игорем проскальзываем в небольшую комнатушку.

Едва только мы вошли, как Змей развил бурную деятельность. Пока его хвост закрывал и подпирал собой двери, одна голова выковыряла из завалов золота две табуретки и столик, вторая нашла и выставила на последний огромную запыленную бутыль из темного стекла, два серебряных бокала и три больших кружки, больше похожих на пивные, а третья, дождавшись, пока на коготь одной из лап будет нанизан невесть откуда взявшийся барашек, начала медленно дышать огнем, равномерно поджаривая того до состояния аппетитного шашлыка.

- Княже, прости, что нет золотого бокала, как грится, чем богаты, тем и рады. – извиняющимся тоном произнесла голова, накрывавшая на стол.

Дождавшись, пока мы с Игорем рассядемся по местам, Горыныч откупорил бутыль, разлил темно-красное вино и схватил тремя лапами свои кружки.

- Княже, за тебя и твою мудрость. Я верю, что ты решишь все по-честному! – произнеся этот тост, Змей опрокинул в три пасти свои кружки, после чего, отломив нам с журналистом по задней ноге, разорвал барашка на три части и начал меланхолично жевать его, вместе с костями. – Можно рассказывать?

«Почему-то все считают, что раз ты дракон, или его дальний родственник, то просто обязан похищать девушек и охранять несметные сокровища. При этом никто даже не задумывается ,на кой нам эти «невесты» нужны. Нет, ну вот сами, подумайте, вы же мужики. Ну, вот что я с ними делать буду, а? Разве что есть…»

При этих его словах за дверями раздался чей-то слабый вскрик, после чего одна или две пары ножек бодро затопали прочь из пещеры.

«…Нет, кое-кто из наших так и поступает, отшельники, которые не подчиняются никому и живут вдалеке от человеческих поселений. А мне, и таким как я, нам же жить рядом с вами, воевать бок о бок с теми, чью дочку, жену, любимую, возможно, я съел на ужин. Нет, мы такого не позволяем себе. Да и, если быть честным, корова или даже тот же барашек, в них мяса больше, они сытнее, и за них мстить никакая консервная, гремящая доспехами, банка, не припрется верхом на вонючей, костлявой кляче. Так что ваши девицы нам без толку. Нет, ну, разве что, какая сама придет, по собственной воле, бескорыстно, просто посидеть вечером на террасе, выпить вина, побеседовать о возвышенном, послушать стихи. Да только вот, вы меня еще раз извините, лучше уж какой ученый муж придет с той же целью. Ну нет среди ваших, человеческих женщин таких, с кем можно приятно провести время в беседе. Почему-то не считаете вы их достойными получать образование и быть умными.