«Вы потеряли в бою одного из былинных Богатырей. Он вернется в список доступных для призыва на следующий день. Если вы потеряете еще одного былинного Богатыря, его можно будет вызвать уже через два дня.»

- За Алёшку! – с надрывом орёт Илья Муромец и с силой опускает свою булаву на голову Чудища. Последняя лопается, разбрызгивая во все стороны красное и серое.

Два богатыря поднимают тело павшего товарища и бережно кладут поперек седла понуро склонившему голову коню.

- Прости нас, Алёшенька, не уберегли мы тебя… - с надрывом произносит Илья Муромец и пять фигур, две человеческих и три конских, растворяются во внезапно налетевшей дымке.

За моей спиной раздается негромкий всхлип.

- Гады они, эти твои разработчики. Понимаю, что это все – лишь картинка, а все равно сердце болит за них, за твоих витязей и богатырей. – виновато отвернувшись, произносит мама.

- Ты еще скажи «старушку жалко». - язвлю я.

- А вот ее, между прочим, ты абсолютно по-глупому потерял! – вскидывается она. – Зачем ты им дал команду атаковать, если знаешь, что они у тебя – колдуньи.

М-да, мой промах, признаю. Ладно, время еще есть, пошли дальше.

«Вы израсходовали семнадцать единиц призыва.» - оповещает меня надпись на экране. Так, это с учетом того, что мне была обещана половинная стоимость за Добрыню и Алёшу, получается… весь бой длился всего-то восемь минут? А показалось, что полчаса.

Почти сразу же перед мордой моего коня появляется Серый Волк, немного помятый, и с просевшим показателей Здоровья. Так вот, оказывается, что за серая тень носилась позади Чудища, кусая того за задние лапы.

- Ты как? – участливо интересуюсь я.

- Нормально… - недружелюбно отвечает тот, после чего добавляет. – открой сумку.

Длинный прыжок, во время которого огромный Волк превращается в пушистого Котика, и вот уже один только хвост виден. Миг, и о присутствии моего пета напоминает лишь несколько шерстинок на седле.

Я решаю, что сегодня мы еще дойдем до во-он того раскидистого дерева и все, повернем домой, а то завтра начало третьей недели, мне войска надо призывать.

Ой, «призывать». Блин, да с этой бюрократической волокитой я уже начинаю бояться того, ЧТО мне предстоит пережить.

Дерево, намеченное мною как конечная цель сегодняшнего похода, оказывается Древом Опыта, из разряда тех, под корнями которых надо закопать некоторое количество ресурсов, а оно в обмен учит тебя чему-либо.

Вот только на его ветвях расселись мускулистые, грудастые женщины в глухих, совсем не фентезийных доспехах, со щитами, мечами и с крыльями за плечами.

- Ух ты, валькирии! – восклицает мама.

Да, Валькирии, полтора десятка. А у меня семь птиц Сирин и четыре Бабы Яги. Надо еще раз обращаться за помощью к Былинным Богатырям.

- О, предки, взываю к вам о помощи!

Стандартный список богатырей, в котором, впрочем, опять изменения. Теперь имя Алёши Поповича серого цвета, а указатель просто перепрыгивает его при попытке выбрать. Напротив Ильи и Добрыни стоит черная повязка, а при наведении на них всплывает подсказка «данные Богатыря скорбят по павшему соратнику, поэтому при участии в бою будут нести штрафы по морали, урону и защите.»

Вообще шикарно. Руслан, значит, смылся с концами, Алёша «пал смертью храбрых», а два его закадычных дружбана, я так понимаю, бухают от горя по-черному. Клёвые предки, что и говорить. Как только разберемся с крылатыми бабами, надо будет накатать письмецо разработчикам, пусть либо прояснят это дело, либо пусть пропатчат. Может это просто глюк такой?

А то я… Ладно, размышления оставим на потом, сейчас надо решить, кого еще призвать себе на помощь.

Тем временем Валькирии, заметив наш отряд, медленно поднимаются в воздух. Скоро они начнут атаковать нас. Времени на долгие размышления особо нет, поэтому я тыкаю наугад на двух богатырей.

«Дунай Иванович» и «Дюк Степанович».

Два статных воина на красивых, словно вылепленных конях, появляются из дымки.

- Чего изволил звать то, Княже?

- Да вот, - я махнул рукой в сторону приближающихся крылатых дев-воительниц. – помощь нужна.

- Эх, стыдобища то какая, а? Княже, не позорился бы ты, звать Богатырей на подмогу супротив баб то сражаться. Хоть бы поляниц кликнул.

«Вам предложено сменить призванных Богатырей. В случае, если Вы не измените свой выбор, Мораль среди Ваших войск упадет на один пункт.»

- Витя, меняй, срочно! Не хватало тебе, чтобы твои бойцы скисли посреди поля боя. – вмешалась мама.

Быстро просмотрев список, я выбираю Василису Микулишну и Настасью Микулишну, как раз на четыре оставшихся единицы призыва.

Две прекрасных, русоволосых женщины, в воинских доспехах и с длинными луками в руках появляются из той самой дымки, в которой растворились двое мужчин.

Практически сразу они вскидывают свое оружие и начинают посылать стрелу за стрелой в сторону нашего противника. Мои наземные воины присоединяются к ним, посылая в воздух в буквальном смысле целую тучу быстрых и метких посланниц смерти.

Птицы Сирин, как оказалось, в прямом бою довольно таки слабые бойцы, так как рук, как таковых, у них нет, а метать перья по летающему противнику гораздо труднее, чем по стоящему внизу, на земле. Зато Бабы Яги в полной мере отработали и за себя, и за своих пернатых «напарниц». Метлы, которыми бойкие старушки орудовали почище, чем многие Витязи своими мечами, за счет длины, не давали возможности Валькириям приблизиться на расстояние удара. В то же самое время, стоило лишь хоть одной противнице зазеваться и пропустить удар, как она оказывалась сбита на землю, где ее тут же добивали пешие и конные воины.

Нескольких Волхвы смогли парализовать, что привело почти к тому же результату, с той лишь разницей, что сбитая метлой падала хоть более менее управляемо, в то время, как зачарованная обрушивалась вниз словно камень, убиваясь в момент касания поверхности.

Василиса и Настасья приветственно взмахивают руками мне и исчезают в туманной дымке. Спустя еще несколько минут последняя Валькирия оказывается повержена, и я получаю еще один уровень, второй за сегодня.

Смысла идти сейчас к Древу Опыта я не вижу, так как предел развития на сегодня достигнут. Отдаю приказ становиться лагерем и ждать утра. Как ни жаль, но сегодня в Замок возвращаться не имеет смысла.

Я сворачиваю игровой клиент и, открыв почту, задумываюсь. Так много всего крутилось на языке буквально десять минут назад, а теперь я даже не могу вспомнить причину, по которой…

Ах да, Предки. Вернее то, как быстро они исчезают из списка доступности. Даже не так.

То, что Былинные Богатыри не бессмертные и не неуязвимые, это то как раз понятно и логично. Непонятно другое, я внимательно (насколько хватило терпения) прочитал описание Замка славян и выяснил, что никакого особого высокоуровневого юнита у них то и нету!

Встреченное мною, или нами, Чудище, это как раз венец развития Замка Варвара. На одного него пришлось бросить целых троих Предков. У меня их в списке…

Ну да, почти три десятка. Это что же получается? Если Варвар успеет набрать десяток Чудищ, то он для меня практически непобедим? А если у него будет еще и всякой «мелочи» на сдачу? Орки там, Тролли… последние, кстати, тот еще подарочек. При почти полной неспособности к магии, обладающие уникальной сопротивляемости магии и регенерации Здоровья прямо на поле боя! То есть, если предположить, что я выставлю против Чудища Былинного Богатыря и буду его лечить, то у последнего есть шанс, в конце концов, «заковырять» мохнатую обезьяну. А вот если это окажется Тролль, то, сколько бы я не лечил Предка, но если он будет наносить урона меньше, чем его противник успевает восстановить, мы проиграем тупо по истеканию у меня запаса маны.