Разобравшись с парами, Макс дошел до метро, занял место с краю и стал ждать, пока вагон довезет его до проклятого места. Вокруг стояли, сидели и висели на поручне самые разные люди. Максим разглядывал их и прикидывал, а нет ли среди степенных законопослушных граждан геев? Мысли путались. У двери стоял мальчишка с гарнитурой телефона и о чем-то весело трепался с невидимым собеседником — Макс подумал, а не обслуживает ли он прямо сейчас своего клиента? Мир в одночасье стал враждебным и диким.
В офисе его, конечно, не ждали. Секретарь на ресепшене строго сказала, что не пустит Максима, раз тот не назначил встречу. Он проигнорировал предупреждение и пошел в кабинет, где им устраивали инструктаж. Распахнул дверь, рассчитывая на метафорическую дуэль с брутальным Крисом, и остолбенел на пороге.
В самом центре кабинета на стуле действительно сидел татуированный верзила, но рядом с ним, спиной к Максиму, стоял на коленях кто-то другой. Голый по пояс, он ритмично двигал плечами и головой. Макс вытаращил глаза, догадываясь, чем именно занят неизвестный. Крис смотрел прямо на гостя. Прямо, не моргая, с хитрой ухмылкой. Максим опомнился, схватил дверь и с грохотом захлопнул ее.
Постоял немного, стараясь отдышаться, и пошел на ресепшен, сжимая в руке чертову трубку и нераспечатанный пакет с пластиковой картой.
— Куда же ты, малыш? — голос Криса перехватил его на полпути. — Мог бы досмотреть, там оставалось-то секунд десять.
Максим обернулся, надеясь, что Крис стоит в коридоре хотя бы один. И не ошибся — загадочного партнера рядом с ним не было.
— Что-то случилось? — спросил Крис почти нежно. В голосе его сквозили издевка и вызов.
— Как хотите, можете подать на меня в суд, работать у вас я не буду, — Макс протянул трубку. — Забирайте. Все равно у меня нихера не выходит. Вам же хуже — потеряете клиентов.
— Ну, это вряд ли, — усмехнулся Крис. — У тебя очаровательный голос. Я уже понял, что бесполезно сажать тебя на разговоры, но раз ты такой решительный, давай поговорим о другой работе. Насколько я понял, тебе нужны деньги.
Максим колебался — он не мог выкинуть из головы случайно выхваченную из чужой жизни сцену, она мелькала перед глазами, перекрывая фигуру Криса со всеми его татуировками.
— Не нужно будет ни с кем трахаться, ни по телефону, ни в жизни. Мы сейчас ищем секретаря.
— А как же Вероника? — удивился Макс.
— Вероника помогает мне в этом офисе, но я бываю тут редко. Секретарь нужен мне, чтобы обзванивать клиентов для согласования встреч. Моих, чужих — не важно. Просто звонить взрослым дядям, спрашивать, удобно ли им в такое-то время, забивать это в компьютер и временами отвечать на звонки, меняя график. Очень простая работа.
Крис облокотился о стену и скрестил руки на груди. В таком ракурсе особенно хорошо видны были мышцы. Максим был уверен, что это угроза, но доказать такую угрозу в суде или даже лучшему другу было бы невозможно.
— Тебе нужны бабки, мне нужен секретарь. Соглашайся. Вот сумма за месяц, — он в воздухе начертил пятерку и несколько нулей. — Работа каждый день, без выходных.
— Я учусь, — возразил Макс.
— Да-да, я в курсе. Политех — звезда девчонок, душа компании и просто чудесный друг. Травкой торговать не вышло? — Крис подмигнул.
— Откуда вы? — Макс прикусил язык. Ну, конечно, уже «пробили», записали и еще, небось, поставили на счетчик. Связался с бандитами — сам виноват.
— Какая разница? У тебя семья, мать, братик с сестренкой, им хочется кушать. Будешь работать честно — можешь сидеть у меня хоть всю жизнь. Доучишься на заочном, получишь свой диплом и будешь махать им перед матерью. Давай, не ломайся, а то я приведу Вика, чтоб ты посмотрел на него вживую. Минет он тебе, конечно, не сделает, но подталкивать в нужном направлении у него получается получше моего.
Крис смотрел за реакцией Максима и улыбался все шире и шире. Ему было весело — он развлекался. Макса это разозлило еще больше.
— Да что вы вообще себе позволяете? На кой черт я вам сдался?
— Да не шуми ты, — осадил его Крис. — Можешь считать меня Робин Гудом. Отбираю деньги у богатых извращенцев и дарю их послушным мальчикам. Сойдет, для начала?
— Вы всегда так над сотрудниками издеваетесь или только для меня расстарались? — съязвил Максим, вызвав очередной смешок у верзилы.
— Все, хватит, Макс. Завтра приходи на работу, Вероника даст тебе адрес. У нас дружелюбный коллектив, оплачиваемое питание и льготы по кредитам. Считай меня крестным отцом, от таких предложений не отказываются.
Он развернулся и пошел обратно в кабинет. Макс стоял в коридоре, чувствуя себя облитым помоями, мял в руках пакет с пластиковой картой и жевал губы. Деньги были ему нужны, а обещание Криса про то, что не нужно будет ни с кем трахаться, выглядело правдоподобным. Во всяком случае, до сих пор Крис ни разу не обманул — возможно, не договорил всего, но не наебал. Уже хлеб.
Возвращаясь домой, он думал о несостоявшейся карьере телефониста и прикидывал, как лучше рассказать матери о своем решении. Только открыл рот на пороге квартиры, та налетела с криками:
— Максик, что же ты про работу-то не сказал?
Макс, предвидя недоброе, спросил, в чем дело. Оказалось, не далее как сегодня в обед некий господин презентабельного вида зашел в квартиру и вручил матери огромный мешок конфет и здоровенную пачку денег. Максим посмотрел на пачку, пересчитал и кинулся звонить Крису.
— Чего тебе еще? — недовольно спросил верзила.
— Это что за деньги? Вы меня за кого принимаете?
— Мать болеет, брат с сестрой не мылись три года, а он спрашивает меня, что это за деньги. Сказал же, я теперь твой крестный папа. Отвали, у меня работа. И завтра как договаривались, чтоб был в офисе.
Крис отключился, а Максим посмотрел на пачку денег и сжал ее в кулаке. На лице сияла улыбка. Чертов козел оказался не такой уж скотиной. Сдерет три шкуры, конечно, но где еще Макс мог бы авансом получить такие бабки?
— Макс, а можно я возьму киндер-сюрприз? — Люда заглянула в комнату. — Мама сказала у тебя спросить.
Максим рассеянно кивнул. Жизненные перспективы внезапно заиграли яркими красками. Он бросил на кровать две трубки, рухнул рядом и облегченно вздохнул. Странный получился день, противоречивый, но поменять его на какой-нибудь еще Макс не согласился бы даже за двойную сумму. Даже за два мешка конфет брату с сестрой. Некоторые вещи не покупаются.
========== Часть 2 ==========
Разбираться с новой работой Максиму было чертовски сложно. Первый день он смотрел в одну точку, строго по центру монитора, и старался не думать о том, что творится справа и слева. Дышал через раз, дергался от каждого звонка, записывал даты и время на манер первоклассника, то и дело путая цифры, а в конце пролил горячий чай прямо на сотрудника.
Верней, он решил, что на сотрудника — мужчина шел по коридору очень уверенно, как будто постоянно бывал в заведении, а Макс бежал навстречу, мечтая, чтоб за время, которое понадобилось ему на подготовку кипятка, не набежали пропущенные. Они столкнулись и новоявленный секретарь выпустил из трясущихся от волнения рук кружку с кипятком и пакетиком.
— Ма-ма, — прошептал уверенный мужчина, схватился за стену и начал сползать по ней на пол. Максим запаниковал, бросился искать «взрослых», привел к месту инцидента дядю Криса, но когда они пришли, на полу лежала только кружка, поблизости валялся пакетик, а коричневая жижа расползалась от стены к стене.
— Как выглядел? — уточнил Крис, поднимая с кафеля чудом не разбившуюся кружку.
— Такой блондин, — Макс жестами показал растрепанную шевелюру. — Худой.
— Семён, что ли? — удивился Крис. Он разобрался с кружкой и пакетиком, вручил их секретарю и пошел обратно. — И куда ты ему кипяток вылил?
Максим попытался вспомнить.
— На грудь.
— Ни хуя себе, — высказался колоритный наниматель, а потом заржал. — Ладно, царапины — про них Семён брешет уже лет шесть, но ожог на груди — это уже круто. Особенно поверх царапин, — он фыркнул и снова заржал. — Сиди сегодня на два часа дольше, разбирайся с картотекой.
