- Мне тоже хотелось бы знать, - кивнул Галимжан.
- Вопрос, по какому мы вас пригласили весьма деликатен. Его решение позволит избежать многих неприятностей и, возможно, кровопролития в будущем.
- О чём, собственно, идёт речь? - спросил мулла.
- Во избежание раскола общества, который неминуемо приведёт к от-крытой вражде и ненависти, нам необходимо создать новую религию. Она должна вобрать в себя многие верования, что неминуемо сплотит общество.
- Меня проклянут только за то, что я нахожусь с неверным под одной крышей, - зло бросил Галимжан.- А за сговор с ним просто растерзают!
- Считаю наш дальнейший разговор не целесообразным, - прогудел в бороду отче. - Меня лишат сана только за попытку договориться с мусульманином.
- Никто никого не заставляет договариваться, - постарался успокоить гостей Руководитель. - Речь идёт о принципиально новых вещах. Они потребуют понимания, мужества, умения трезво посмотреть на обстановку.
- Аллах проклянёт всякого, кто решится изменить и пренебречь заповедями, содержащимися в Коране. Там ясно и недвусмысленно говорится...
- Почему я должен верить тебе на слово?
Мулла вздрогнул и обернулся. В дверях стоял Али...
- Как это понять - на слово? - удивился Галимжан.
- Покажи мне Коран. У меня появилось неистребимое желание сравнить написанное со сказанным тобой.
- В силу более чем странных обстоятельств, у меня его нет. Но это ни-чего не меняет. Так пожелал Аллах великий, он же переместил меня сюда для наставления людей на путь истинный.
- Хочу сразу расставить все точки над "и". Сюда ты попал не по воле Аллаха, а благодаря усилиям неких вредоносных существ, возомнивших себя шибко умными. Да, кстати, а чем ты подтвердишь, что являешься муллой? - робот бесцеремонно уселся за стол, отодвинул спящего Дракона от миски с жареной рыбой и принялся за еду. - У нас каждый второй объявляет себя особой голубых кровей, которой даже короли в подмётки не годятся! Возьмем, к примеру, меня. Я долгое время работал заместителем правителя целой планеты. И если бы не вздорные обстоятельства, то через некоторое время непременно занял его место.
- Я свидетель, - поддакнул Вилли.
- Только мне на роду написано постоянно занимать второстепенные должности. Так я жду!..
- Собственно никто не в состоянии подтвердить мои слова, - смутился Галимжан. - Я же говорю - всё осталось в прошлом...
- Вот видишь, до чего всё хорошо получается, - восхитился Али. - Груз прожитого тебя не тяготит, ответственность минимальна, так давай, вливайся в работу по написанию нового Корана, Библии или ещё чего. Поверь нам - в твоей жизни ничего не изменится. Ты будешь продолжать служить Богу, наставлять людей на путь истинный. Отче займётся тем же. В результате мы все получим единое священное писание, которое заиграет в свете новой веры самыми неожиданными гранями.
- Но Господь осудит нас, - не сдавался Ефродонт. - Он покарает нас карою ужасной!
- Не осудит, - улыбнулся Руководитель. - Просто он приобретет ещё одно имя. Согласитесь, не столь важно, как мы его назовём, главное - он есть, остальное мелочи...
- Я даже не знаю, что и думать, - поскрёб затылок отче. - К чему вы нас искушаете? Куда ведёте?
- К светлой, достойной жизни, в которой Бог станет добрым, ласковым и доброжелательным, - ответил Ли Фу. - Нас менее всего устраивает противостояние религий. Оно никогда до добра не доводило...
- Согласятся ли люди есть за одним столом с иноверцами, - тихо сказал мулла, - брать в жёны их дочерей, работать на одном поле? Всё равно, вы поступаете неправильно. Аллах спас нас от смерти, убережёт и от ваших происков!
- Не Аллах вас спас, а вот это доброе и скромное создание, - указал на друга Руководитель. - И не тебе судить о наших поступках. Ты до сих пор палец о палец не ударил, тогда, как мы долгими годами бились с силами зла, несли громадные потери. Три мира погибли, чтобы вы оказались здесь. Посмотри на моего помощника, запомни его благородный облик и постарайся сделать хоть малую толику того, что удалось проделать нам.
Вилли перевёл дух и посмотрел на робота. А - 18 сидел не шелохнув-шись. Лицо и подбородок в особенности приобрели монументальные очертания, ветер вечности слегка касался бежевых кудрей, а взгляд был обращён в бесконечность...
- Постарайтесь объяснить населению, что к чему, - наконец произнёс Али. - Проявите терпение, понимание, силу воли. Но если приметесь на-уськивать людей друг на друга - ноги выдерну! По гланды!
- Наш долг... - начал было отче, но его прервал Гриз. - Ваша прямая обязанность - заботиться о душах паствы. Бог учит - не убий. Аллах говорит - не проливай крови. Если забыли, я вам с удовольствием напомню заповеди. Поддерживайте мир и порядок любыми способами. В ином случае после смерти с вас спросят со всей строгостью. Обмануть бога вам не удастся. И не надейтесь...
- Мне бы хотелось подумать, - сказал Галимжан. - Вопрос очень серьёзный и не терпит суеты...
- Присоединяюсь, - прогудел Ефродонт. - Вы разрешите нам уйти?
- Конечно! У нас не острог, а дом, где поселилась добродетель.
Священнослужители ушли...
- Им будет тяжело решиться, - сказал Ли Фу. - Придётся многое ломать в себе. Хотелось бы знать - насколько они пропитаны фанатизмом...
- Скоро всё станет ясно, - улыбнулся робот. - А рыба у вас всё же подгорела.
На следующий день Ли Фу затеял гончарное производство. В сильно разросшемся поселении давно ощущалась нехватка посуды, в особенности металлической. Каульвюр с большим трудом наладил штучное производство тяжёлых, неуклюжих, ломких казанов, а вот с остальным было совсем плохо. Руководитель между делом съездил к морю, осмотрел побережье, вернулся, выловил Первого Помощника и сообщил:
- Глупо жить возле моря и не ловить рыбу. Только кого вот поставить старшим над рыбаками? Ещё перетопятся сдуру...
- Есть у меня на примете один дядька. Зовут Элиас Перес. Он уже подходил ко мне пару раз. Говорит - умеет делать хорошие лодки, плести сети, невода. Промышляет на море с детства. Уверяет - чует рыбу за версту. В общем - я обещал посодействовать...
- Ему можно доверять?
- Не попробуем, не узнаем. Если примемся сомневаться во всех - к но-вому году свихнёмся окончательно.
- Хорошо. Пусть подберёт людей. Сделай заявку Каульвюру. Он задавится, но ничего просто так не даст. И пошли этого самого Переса к Ли Фу. Пусть подумают из чего лучше всего сделать орудия лова.
Элиас сильно обрадовался решению Руководителя начать добычу рыбы и с энтузиазмом принялся делать лодки, вёсла. Далее он посетил швейную мастерскую, переговорил с работницами и выяснил - четверо из них умели плести сети. Их, по личному распоряжению старика, откомандировали в распоряжение рыбаков, дав тем самым начало рыбозаводу. К большому разочарованию Переса, Ли Фу жестко лимитировал выдачу сырья для сетей и неводов. Хлопка оставалось мало, а одежды требовалось много...
Летунов мобилизовал двадцать человек на строительство Порта, а робот смотался за новой партией людей.
В районе ферм и птичников заложили Дальний посёлок. Там же разместили огороды, сады и начали отвод земли под личные хозяйства.
Ли Фу отправил экспедицию за семенами и посадочным материалом. Конечно, все сроки давно прошли, но у людей просто не оставалось выбора. Они надеялись исключительно на удачу. Улов не оправдал даже самых пессимистических прогнозов. Добытое трудами непосильными уместилось всего на двух телегах. Там было всего по чуть-чуть. Ли Фу осмотрел содержимое мешков, сокрушённо покачал головой, распорядился всё тщательно просушить и убрать под охрану Дракона. Руководитель выслушал доклад о результатах экспедиции, немного помолчал и попросил старика повторить заход на следующий год.
* * *
Зима прошла в бесконечных хлопотах, заботах и трудах. Особенно плохо дело обстояло с птицей. Если коровы, лошади, овцы и прочий скот ещё кое-как перебивались на сухой траве, то с пернатой живностью были большие проблемы. До весны дотянула только треть поголовья...
