Основным камнем преткновения явилась гравитация. Никому не улыбалась перспектива вышагивать в магнитных ботинках всю жизнь. С созданием искусственной силы тяжести не получалось. Уж слишком много труднейших задач приходилось решать. Они подобно бусам цеплялись друг за друга, поэтому, не справившись с одной, невозможно было приниматься за очередную. И только после длительных исследований, многочисленных экспериментов, удалось-таки создать искусственную гравитацию, которая ни в коей мере не соответствовала существующей на Экте!
Так, постоянно борясь с трудностями, время от времени вытирая слёзы отчаяния и гордости, райберы обживались в пространстве. Сами того не подозревая, они совершили своеобразный подвиг абсурда - приспособились жить там, где по всем параметрам и расчётам не могло существовать ни одно живое существо. Именно тогда, в годы разочарований, бешеных надежд, всеобщего уныния, безумных идей райберы после долгих раздумий, социальных экспериментов, педагогических исследований сделали основную ставку не на индивидуума или семью, а общество, как единый организм. Мудрые, дальновидные вожди, на основании рекомендаций ведущих учёных приняли единственно верное решение в данной ситуации. Оно было немедленно возведено в ранг закона. С этого момента любой житель поселения, не взирая на свой социальный статус, обязан был по-жертвовать жизнью, если того потребует обстановка, во имя общества не задумываясь.
Детей и родителей разъединяли сразу после рождения. Первое время не сознательные и забывчивые матери пробовали протестовать. Их увещевали, как могли. Особо буйных и несговорчивых изолировали, порой пожизненно.
Время шло. Общество Второй Силы обрастало законами, традициями, мифами, легендами. Уже третье поколение небожителей с нескрываемым презрением вспоминало о своих родственниках, оставшихся на планете. Во всех учебных заведениях переселение в пространство выдавалось за единственно верное решение предков, ибо позволило сделать гигантский шаг вперёд в развитии цивилизации. Альтернативы ему не существовало...
Обучение в поселении было обязательным для всех без исключения. Основную массу выпускников после окончания средних и высших учебных заведений ограничивали в выборе дальнейшего жизненного пути, хоть разнарядок и жёстких рамок не существовало. Просто всегда имелись слабые места, нуждающиеся в рабочих руках, и общество направляло энергию молодых райберов именно туда. Самым талантливым и подающим большие надежды предоставляли возможность заниматься любимым делом. Они являлись двигателями прогресса.
Политическое устройство не отличалось особой сложностью. Избранное правительство в количестве двадцати четырёх райберов, опирающееся на исполнительный орган, руководило. Население без особого энтузиазма подчинялось. Так же существовало несколько группировок различного толка и невыразительная оппозиция.
Одним словом, мир райберов напоминал любой другой мир с неболь-шими отклонениями от эталона в ту или иную сторону. Как не тужились небожители, как не старались, им так и не удалось воздвигнуть ничего оригинального. А кичиться своими немногочисленными достижениями было не перед кем. Они жили уединённо, с усмешкой взирая с высоты своего мнимого величия на всю Вселенную.
Раза два космическое поселение сотрясали сильнейшие катаклизмы. Непонятно почему жизнь теряла свою стройность, неизвестно откуда брались крамольные слухи, разговорчики, некто пронырливый и неуловимый принимался мутить воду и расшатывать устои общества. Порядок восстанавливали с огромным трудом. Молодёжь, наслушавшись предательских речей, принималась открыто роптать и подвергать сомнению сам факт исключительности своей Родины. Нигилистов долго приводили в чувство, разъясняли всю глубину их заблуждений, особо ретивых и фанатично преданных идее - изолировали, малую толику - ликвидировали. И, в конце концов, всё возвращалось на круги своя.
Али находил много общего между людьми и райберами. По некоторым позициям они просто походили на братьев: младшего и старшего...
Рассказ Малина не занял много времени. Он не вдавался особо в под-робности, о детстве не вспоминал и на язвительные реплики робота не реагировал.
Изредка, дабы развеяться, наблюдатели совершали недолгие экскурсии или просматривали информацию, полученную в административном блоке. Всякий раз после сеанса Малин углублялся в сложные вычисления, вводил допустимые погрешности, и у него постоянно получалось одно и то же - носители должны были появиться почти одновременно. Поэтому прибытие первого корабля не стало неожиданностью. Звездолёт включил вызов ещё на дальних подступах, и не выключал его ни на секунду. Малин немедленно отозвался, а затем послал тщательно продуманное и откорректированное сообщение. Оно должно было, на первом этапе, подготовить экипаж к душераздирающему зрелищу. На борту ничего не поняли, попросили разъяснений и за одним поинтересовались, зачем выключили основной Маяк. Так и мимо пролететь не долго. Малин сбросил второй информационный блок и дал видео. Эфир буквально взорвался. Вопросы сыпались будто из рога изобилия. Райбер не успевал отвечать, совсем запутался и отключил связь. Тут же поступил запрос от капитана на его личной частоте. Он решил выяснить всё до конца. В процессе общения Малин узнал - они с капитаном росли вместе. Друзья детства вспомнили имена учителей и милые выходки, сопутствующие молодости.
Через шесть часов носитель остановился возле "Махайрода". Древний корабль выглядел смешно и нелепо на фоне громады звездолёта. С грузовой палубы сорвался шатл. Напарники невольно переглянулись. Им предстоял тяжёлый разговор.
Глава Љ19.
- Ты точно ничего не путаешь? У нас не борту наличествует информация о переселении на планету. Там явственно и недвусмысленно говорится - на избранном объекте разумная жизнь отсутствует! А облучение проводилось с единственной целью - нейтрализации вредоносных бактерий и микроорганизмов.
- Мне льстит, что твоё руководство причислило человечество к паразитам, - хмыкнул Али. - Однако в ваше неведение верится с трудом...
- Скорее всего, правительство опасалось нежелательных эксцессов и поэтому несколько исказило информацию, - неуверенно предположил Малин. - Лишние волнения никому не были на руку. А так всё получалось хорошо и гладко - счастливое и благодарное население без лишних душевных мук и угрызений совести перебирается на девственную планету! Красота!..
- Такое изредка случается, только, смею повториться, верится с огромным трудом, - усмехнулся робот. - Согласен, позиция крайне удобная! Высокопоставленные бяки введи в заблуждение добрых, доверчивых, наивных сограждан, наплели им всяких небылиц, а сами, втихаря, под шумок, продолжали заниматься мерзопакостными делишками. Поэтому мы знать не знали, и ведать не ведали, чего там происходит около Земли. В подобный бред способен поверить кто угодно, но не я! Вы всё знали с самого первого дня. С того момента, когда нашли планету, когда принялись перевозить дикарей на предмет изменения. Или будете утверждать, будто вас убедили - на планете их не осталось?
Землян будто скот свозили на планеты, устраивали над ними опыты, резали, копались в мозгах несчастных, уничтожали испорченный материал. Обыватели с интересом наблюдали за ходом работ, и когда пришло время дружно выстроились в парк развлечений, дабы там оттянуться по полной программе, пострелять вволю по движущимся мишеням. Признаюсь, земная история изобиловала подобными моментами. Люди спокойно смотрели на избиение себе подобных, потому, что причисляли их к разряду низших существ, и находили сие занятие весьма увлекательным!..
А теперь вы лицемерно поджимаете губы и имеете наглость бормотать, будто вас умышленно держали в неведении. Бедняжечки!.. Нам удалось вскрыть часть информационной системы. Все отчёты и доклады того времени, предназначенные для праздной публики, буквально пестрят сообщениями о допотопной и вредоносной цивилизации, носительнице псевдоразума, достойной лишь одного - безболезненной и тихой смерти. Сегодня выгодно оставаться в стороне и перекладывать ответственность за жуткие преступления на других, оставаясь чистыми, непорочными, незапятнанными. Перестаньте лгать! Вы знаете правду лучше меня!..
