-Среди них нет таких как ты? – прищурился Дориан.

-Нет все обычные люди. – Развел руками перевертыш. – Но решимости им не занимать.

-Ясно. Ладно я пойду осмотрюсь, а ближе к ночи решим что делать. Предупреди остальных чтобы не разбредались по окрестностям и не пили без меры. Мы на вражеской территории, и тут нужно держать ухо востро.

Отпустив оборотня, Дориан вышел во внутренний двор замка. Первое что бросилось ему в глаза это рухнувшие казармы. При свете дня они производили весьма жуткое зрелище, а из под обломков до сих пор доносились стоны заживо погребенных людей. В душе чародея невольно шевельнулась жалость и чувство вины, но потом он вспомнил, с каким остервенением и радостью охотники убивали ни в чем неповинных женщин и детей, и голос совести постепенно умолк. Немного прогулявшись, он вернулся в покои барона, где до самой ночи провел время наедине с собственными мыслями, а затем его позвал Ахар. Нужно было решать что делать дальше.

***

Дориан удовлетворенно оглядывал своих людей. Несмотря на недавний тяжелый бой, они старались держаться бодро, пьяных чародей не заметил вообще, что в сложившихся условиях не могло не радовать. Совет решили провести в главной замковой зале, благо она как нельзя лучше подходила для этой цели. А вот и местные. Лица простоватые, но в их глазах чародей читал решимость и надежду. Наконец то у этих людей появился шанс расквитаться со своими бывшими господами за все. Конечно, их было совсем немного от силы десятка два, причем четверть из них женщины, но и такое пополнение для ослабленного потерями отряда стоило немало.

-Ну, какие будут мысли. – Хмуро улыбнулся маг, давая понять, что совет начался.

-У нас два пути. Либо держать оборону здесь, либо уходить в лес как можно скорее. Нутром чую, эти выродки вернутся. – Прорычал оборотень.

-Это так. – Подтвердил жилистый светловолосый муж из числа местных. – Владетели не спустят подобного. У нас уже бывало подобное. Мой отец участвовал в восстании, когда я был еще совсем мал. Людей барона удалось тогда потрепать и загнать в замок. Мы уже почти праздновали победу, когда к нему прибыло подкрепление… - В спокойных голубых глазах мужчины застыл холод. - Всех участников бунта из тех кто выжил повесили, а их ближайших родичей продали в рабство. Мне повезло, меня спрятали добрые люди. С тех пор я поклялся себе что однажды отомщу. И вот мой шанс настал…

-То подкрепление, о котором ты говоришь, это отряды иных владык верно? – Прищурился Дориан. - То есть меж ними есть союз?

- Владетели не шибко жалуют друг друга, но когда дело пахнет жареным объединяются. – Пробасил могучий здоровяк с широким боевым молотом за спиной. – Знают, что иначе им не выжить. Как бы не это, мы бы давно их всех развесили на воротах их замков. Я, Мар, местный кузнец, могу ковать клинки и броню. Так что ежели чего починить то завсегда рад, да и в добром бою любого баронского пса за пояс заткну.

-Погоди, брат, здесь все не хлюпики. – Осадил здоровяка светловолосый. – А вы, чужеземцы, каковы ваши цели. Что вы ищете в этих землях.

-Я Одаренный, искатель силы. Думаю, ты слышал о таких как я. – Не стал лгать Дориан. – В моем мире не принято делать людей рабами. Я хочу подарить вам всем свободу, а после я уйду. Вы сами решите как вам быть дальше.

-Достойные слова. – Кивнул светловолосый. – Что ж, если ты не лжешь, я, Хен, готов сражаться под твоим началом до победы или смерти. Остальные пусть решают сами.

-А чего тут решать. – Рыкнул Мар. - И так все ясно. Я с вами, парни. Покажем этим ублюдкам как надо воевать. – Остальные молча поддержали его кивками.

-Ну раз мы теперь все вместе, что скажете. Уходим или остаемся? Вы должны лучше знать повадки охотников. Сколько им понадобиться времени чтобы собрать войска и вернуться.

-Дня три не меньше. – Нахмурился Хен. – У нас будет время чтобы уйти как можно дальше. Пока мы слишком малы числом для открытого столкновения.

-Что скажут остальные?

-Хен дело говорит. - Взял слово совсем молодой парнишка с открытым уверенным лицом. - Бароны приведут раз в пять больше людей чем есть у нас. Они свирепы и обучены. Выстоять в открытом бою будет непросто.

-В таком случае я за то чтобы уходить в лес. - Подытожил Дориан. – Разошлите людей по окрестным селам, пусть несут весть о том, что владыки потерпели поражение, и что мы примем всех кто захочет сражаться под нашим началом. Миссия это непростая, если таких глашатаев обнаружат, их будет ждать долгая мучительная смерть, поэтому на дело пойдут лишь добровольцы. Кто готов.

-Я пойду. – Решительно кивнул давешний парнишка. – Есть еще люди, они слишком слабы чтобы биться, но готовы отдать жизнь за свободу. Хен их тоже знает. Я поговорю с ними, они наверняка не откажут в помощи.

-В таком случае решено. Сейчас отдых, после собираем все трофеи какие сможем найти и уходим в лес. Здесь оставим пару бойцов чтобы они следили за охотниками и докладывали нам об их перемещениях. Как знать, быть может, нам повезет и мы сумеем застать наших врагов врасплох.

***

-Сколько времени у нас еще осталось? – Ахар нервно вертел между пальцами небольшой метательный нож, стараясь выглядеть спокойным.

-Трудно сказать. – Пожал плечами Дориан. – Разведчики донесли, что бароны уже достигли замка. Думаю, им не сильно понравилось то, что они там увидели. – Губы чародея тронула мрачная усмешка.

Более трех дней прошло с момента боя, отряд сопротивления укрылся в лесу чтобы зализать раны и обучить новых бойцов. Замковые трофеи сослужили им в этом добрую службу. Теперь два десятка лучших воинов щеголяли в усиленных железными пластинами латах снятых с охраны барона. Они составили ударный отряд которым командовал лично Ахар. В него вошли также Мар и Хен. Первый демонстрировал недюжинную силу, сдержать его удар не мог никто в отряде кое разве что самого оборотня. Блондин же хот и не был столь силен, оказался весьма искусным бойцом. На расспросы же о том, где он так наловчился махать мечом, тот лишь загадочно улыбался. Перед тем как покинуть замок, они подожгли его со всех сторон, использовав вместо топлива дубовые винные бочки, найденные в подвале цитадели. Конечно сопротивлению не под силу было разрушить каменные стены, но теперь твердыня покойного владетеля стала крайне малопригодной для проживания. К тому же приписанные к замку слуги либо разбежались либо полнили собой ряды восставших, что должно было разозлить владетелей еще больше.

-Что тебя беспокоит. – Сменил тему маг. – Раньше я не видел тебя настолько взвинченным.

-Тиасса… - Опустил глаза оборотень. – Я не хочу, чтобы с ней случилась какая-нибудь беда.

-На то есть мы чтобы уберечь ее от любых неприятностей. - Усмехнулся чародей. Чувства травницы и лучшего клинка отряд давным давно уже не были не для кого секретом. А сам Дориан как-то проглядел, в какой именно момент у них все закрутилось.

-Раль вернулся. – В беседу командиров вмешался один из местных недавно примкнувших к отряду. – Говорит, срочные вести.

-Так зови. – Хмыкнул Дориан. – И распорядись, чтобы женщины его хорошенько накормили после нашей беседы… Как добрался? – обратился чародей к тяжело дышащему пареньку.

-Хвала богам, цел. – Отмахнулся тот. – Крестьяне почти все на нашей стороне. Но чтобы они выступили в открытую нужно одержать победу и в этот раз. Тогда уже Сопротивление будет не остановить.

-А что там за срочные вести, о которых толковал Ган?

-Владетели выслали еще один отряд. Через пару дней он соединится с остальными.

-Сколько их? – лицо мага стало жестким.

-Примерно столько же сколько нас. Они идут с юга, в то время как остальные прибыли с запада. Их можно попытаться перехватить.

-Нужно. Ты знаешь дорогу?

-Разумеется. – Усмехнулся Раль. – Я послал пару человек следить за ними. Если выдвинемся сейчас перехватим их примерно через сутки.