Похоже, она уже начала объяснять тему урока.

— Здравствуйте, — нервно здороваюсь я, теребя край кардигана.

— Здравствуй, ты — мисс Браун? — спокойно спрашивает женщина.

Я быстро киваю.

— Добро пожаловать на нашу лекцию! Меня можешь называть миссис Мартин. Садись за любую свободную парту.

Я быстро села на предпоследние места, чтобы избежать лишние взгляды.

Как только я определилась с местоположением, миссис Мартин представила меня:

— С сегодняшнего дня Селия Браун будет учится в нашем колледже.

О Боже, вот бы первый день поскорее закончился, так неловко! Я готова сквозь землю провалиться! Никогда не любила быть в центре внимания, но в последние два года всегда оказывалась в эпицентре всех событий.

Эта лекция для меня шла долго. После того, как всё закончилось, Миссис Мартин подозвала меня к себе:

— Мисс Браун, Вы сегодня первый день, не так ли?

— Да.

— После занятий каждый новенький студент в свой первый день должен помогать в библиотеке.

Я была не против. «Похожу по колледжу и библиотеку увижу», — утешила себя этими мыслями.

— Конечно, если так надо, — тихо бормочу я.

— Библиотека находится в следующем корпусе. Если заблудитесь — спросите у студентов!

Моё лицо растянулось в фальшивой улыбке.

После занятий я пошла в библиотеку. В жизни мне удалось увидеть только одну библиотеку, и то — школьную. И библиотека всегда ассоциировалась у меня как маленькая комната с кучкой книг, а это помещение поменяло все мои представления. Большое и яркое помещение, здесь даже бежевые диваны есть. Тут можно не только читать, но и спать. Просто рай для ботанов!

Читальный зал имеет круговую форму. В центре располагается стойка-круг, за которой сидят библиотекари и принимают заказы на книги.

Я подхожу к ним. Библиотекарша сразу понимает, что я новенькая, и отправляет меня, как она говорит, в отдел С. Ещё в читальном зале есть забавные корзинки для книг — зелененькие, точно такие же, как в продуктовых магазинах.

В отделе С был просто ужасный бардак: почти все книги лежали в беспорядке. Не знаю, когда я смогу с этим закончить. Но все начала убирать и расставлять книги обратно по полкам.

Через полчаса я услышала чьи-то шаги. Я прислушиваюсь к разговору: это была библиотекарша и какой-то парень. Я обернулась посмотреть.

Парень был в кепке, толстовке и в спортивных штанах. Как будто на пробежку вышел! Эта кепка была мне знакома. Пока я рассматривала парня, его взгляд устремился на меня, и в эту минуту я вспомнила его. Это тот парень с ресницами! Боже мой, это он! Я быстро отвернулась. “Надеюсь, он меня не вспомнил,” — тихо начинаю молиться про себя.

— Мистер Уилсон, на этот раз ваше наказание — это убирать книги, — со строгостью заявляет библиотекарша.

Парень лениво зевает и, растягивая слова, произносит:

— Как скажете!

Библиотекарша указывает кивком на меня:

— Это наша новенькая. Она по традиции пришла помочь нам. Надеюсь, вы с ней быстро справитесь.

После этих слов библиотекарша оставила нас одних.

Минуту парень тупо стоит и разглядывает меня. Неловко. Он точно меня узнал!

Парень с ухмылкой подошел ко мне и протянул вперёд руку:

— Эллиот, —делает первый шаг.

— Селия, — отвечаю ему я.

— Нога в порядке? Вчера, вроде, ты была не в лучшем состоянии.

— Откуда знаешь, что нога? — не могу скрыть своё удивление.

— Заметил, — легкой ухмылкой отвечает Эллиот. — Значит, новенькая?

— Мхм, — мы одновременно убираем книги на полки.

— А ты наказан, как я вижу. Почему?

— Подрался, — с лёгкой иронией отвечает он.

После этого мы не произносим ни слова. Эллиот переворачивает кепку.

Он милый. Я не могу сдержаться и украдкой смотрю на его профиль. Он идеален: коротко подстриженные волосы, карие глаза, обрамленные длинными ресницами, прямой нос, полные губы. Меня, как и вчера, поразили его ресницы. Определенно он имеет успех среди девушек, так что лучше держаться от него подальше.

— Селия, хватит на меня смотреть, работай.

Он улыбается. О Боже, он видел, как я на него смотрела! Я просто попалась ему.

Я отвернулась и уставилась на полку с книгами. Попала так попала!

«Так, Селия, успокойся! Перестань на него таращиться», — как мантру повторяю у себя в голове. Или же, можно я просто здесь повешусь от стыда?

========== Глава 5. ==========

Мы работали, убирали книги, и никто из нас не произнёс и звука. Какая-то часть меня хотела, чтобы он спросил что-нибудь, поинтересовался мной, но он молчал. Солнце уже давно село, пока мы разбирали книги. Я так устала, аж вспотела. И сейчас не могу себя сдержать, чтобы искоса на него посмотреть.

«Боже, почему я им интересуюсь?» — Мысленно спросила саму себя.

Ведь этот парень обычный, то есть, как и все. Но что-то меня в нем зацепило, не скажу, что прям сердце замирает, но что-то в нем есть. Почему-то я хочу, чтоб он стал ближе ко мне.

После проделанной работы библиотекарши поблагодарили меня, а Элиотта ещё раз отчитали и предупредили, чтобы лишний раз не лез в драку. Меня эта ситуация немного позабавила, со стороны он кажется таким серьёзным, а сейчас как ребёнок. Я как раз собралась и выходила из библиотеки, как меня кто-то сзади позвал:

— Селия?

Похоже, судьба хочет поиграть со мной.

— Эллиот, — нервно отозвалась я.

— Я тебя провожу. Ты ведь живёшь напротив парка?

— Откуда знаешь?

— Вчера видел, как ты заходила в здание, — Эллиот вежливо пропустил меня вперёд. — Кстати, я живу по соседству.

Я разинула рот и сразу же закрыла. Мое сердце пропустило один удар, я как наивная школьница. Что происходит?! Что за черт?!

— Серьёзно? — с поддельным равнодушием спросила его.

— Мхм.

Не знаю, радоваться или плакать. Что-то плохое предчувствую. Как бы этот парень мне проблемой не стал.

Не знаешь, что ожидать от него, теперь он мой сосед.

— А в какой ты квартире? — не удержавшись, спросила я, любопытство съедало меня из внутри.

— 22 квартира.

Какое же совпадение. У меня чуть ли истерический смех не начался.

— Я слышал, у тебя 23 квартира, парни говорили, что туда переехала новенькая. Когда увидел тебя в парке, сразу понял, что это ты, — задумчиво произнёс Эллиот.

У меня разболелась голова от такого количества информации. Ещё в библиотеке я мечтала, чтобы он был ближе, а что теперь?! Сейчас он ближе, как никогда, сосед. Хахахаха, сосед, видите ли.

— Я рада, что у меня такие соседи, — поддельным восторгом сказала я. -Надеюсь, ночью не шумите?

Эллиот засмеялся, и у меня потеплело в душе.

— Этого не обещаю.

— Ты состоишь в братстве?

Эллиот уверено кивнул.

— И твоё братство сейчас живет с тобой?

— Не все, знаешь ли, нас много, и мы не можем все вместится в двухкомнатную квартиру. Со мной живут только двое, со мной, нас трое.

Трое парней живут напротив меня. Не самое лучшее положение, конечно.

Учитывать, как Эллиот уже видел, как я его разглядывала, разинув рот, и чуть ли слюнки не потекли, и как он меня поймал на улице, а если бы он не успел?! Боже, вот тогда был бы позор. Я бы просто лицом упала в грязь. Слава Богу, все обошлось.

Мы шли в сторону нашего дома, он, как всегда, молчал. Странный парень, иногда он может быть таким серьёзным, как вчера, 10 минут назад в библиотеке был таким милым, а сейчас, не побоюсь этого слова, загадочный.

За весь этот вечер, что мы провели почти вместе, Эллиот не расспрашивал меня, как это делают все, например: «Откуда я?» «Почему решила приехать сюда?» Этот парень был просто мистер Загадка. Ну и ладно, больно мне это надо. Может, у него есть девушка? Точно, у такого парня не может не быть девушки. Я всю дорогу спорила и размышляла про Эллиота.

— Что с тобой? Ты как будто в замешательстве? — он искоса наблюдал за мной.

— Н-нет! — чуть ли не заикаясь, ответила я. — Смотри, мы уже пришли, — я сразу перевела тему.