Чашка свежезаваренного ароматного травяного чая заполняла кухню смачным цветочным запахом. Настя нарезала кусочки буженины, делая из них бутерброды для своего мужа, который уже долго копошился в ванной комнате, собираясь на работу.

– Дорогой, ты не опоздаешь? Завтрак уже ждёт на столе.

– Иду, – открыв дверь сказал Дмитрий, поглаживая только что выбритое лицо.

– Садись скорее и кушай.

– Спасибо, любимая!

Дмитрий уселся на табурет и стал уплетать приготовленные женой бутерброды, запивая их чаем.

– Ты сегодня ночью ко мне опять приставал, – улыбнувшись сказала девушка.

– А толку то? – набитым ртом проговорил Дмитрий. – Ты тут же к стенке отвернулась от меня, словно от прокажённого. Я вроде в монахи не записывался, чтобы неделями обходиться без секса.

– Дорогой, извини меня, но у меня сейчас на работе такой нервный период, что я просто физически не могу… Расслабиться не получается…

– А вот секс как раз и помогает расслабиться!

– Понимаешь, Дима, пока я всё время думаю о работе, я настроиться не могу… Правда, извини, я у тебя такая дурочка…

– Настёна, я тебя люблю! Спасибо за завтрак! Но я всё же надеюсь, что твой нервный период на работе скоро закончиться!

– У меня самый лучший муж на свете! – улыбаясь сказала Настя.

Дмитрий встал из-за стола и спешно начал одевать на себя хлопковую рубашку, которую ему на день рождения подарила супруга. Оперативно снарядившись и побрызгав на себя одеколоном, молодой человек поцеловал жену и вышел на лестничную клетку.

Судя по яркому солнцу, освещавшему подъезд, начавшийся день обещал быть жарким.

Добравшись до работы на автомобиле, Дмитрий прошёл через проходную, поздоровавшись с пожилым охранником, чьё лицо было сплошь покрыто глубокими морщинами. Затем он поднялся в свой кабинет, который располагался прямо под железной крышей, отчего воздух в нём был крайне душным.

Открыв окно и присев на рабочее место, Дмитрий стал разбирать бумаги, беспорядочно разбросанные по столу. Молодой человек работал начальником отдела кадров в небольшой производственной компании. Неделю назад его единственная подчинённая ушла в декретный отпуск, потому работы у Дмитрия было просто невпроворот. Вечеровать приходилось все последние дни без исключения и день сегодняшний не предвещал уменьшения в объёмах работы.

Начал день Дмитрий, как обычно, с заполнения своего дневника. Он вёл дневник, в который записывал свои мысли, переживания или интересные события. Записи он делал, обычно, по несколько раз за день, отражая на бумаге наиболее значимые с его точки зрения моменты.

Написав несколько строк, он, включив компьютер и начав читать корпоративную почту, увидел отклик на размещённое им объявление о поиске специалиста в свой отдел на временную должность декретницы. Невысокая заработная плата привлекла за минувшую неделю не так много кандидатов, да и те оказались не слишком грамотными, а потому, по результатам собеседования услышали стандартную фразу «мы вам обязательно позвоним», означавшую только то, что никто им перезванивать не собирался.

Письмо нового соискателя, которое получил Дмитрий, отличалось крайней степенью лаконичности. Писала его некая Изабелла. Она сообщала, что является опытным специалистом по кадрам и готова прийти на собеседование в любое удобное время. Если предложение заинтересовало, Изабелла просила сообщить ответным письмом о времени визита.

Дмитрия больше всего в этом письме привлекло необычное имя его автора. Он написал ответ, что подойти можно к 11 часам. Буквально через несколько секунд Дмитрий уже получил новое письмо от Изабеллы, которая писала, что время её устраивает и она обязательно подойдёт.

Невероятно быстрый ответ на электронное сообщение заставил Дмитрия засомневаться в том, что «Изабелла» – это человек. Ему показалось, что с подобной быстротой мог ответить только программный бот.

Как бы то ни было, но молодой руководитель отдела сообщил о предположительном визите кандидата на пост охраны, после чего занялся другими вопросами.

Утренний ветерок заносил в кабинет бодрящую свежесть. Дмитрий планировал разобрать все сложные рабочие вопросы именно сейчас, пока воздух в кабинете не раскалился до запредельной температуры, от которой мозг буквально расплавлялся, напрочь утрачивая способность соображать.

Едва погрузившись в работу, Дмитрия отвлёк звук открывающейся двери. Подняв голову от бумаг, он увидел на пороге своего друга Кирилла, который работал в этой же компании специалистом по снабжению.

Поздоровавшись, Кирилл приземлился на стул, что стоял рядом с рабочим столом Дмитрия.

– Куда это сегодня наш сисадмин Егорушка запропастился, ты случайно не в курсе?

– Не знаю, Кирюха, я его вчера последний раз вечером видел. Как обычно, остался работу доделывать, и примерно часов в 7 вечера он мимо моего кабинета проковылял. У меня дверь открыта была, а то духота такая, что дышать нечем. Он мне ещё каким-то странным показался. Прошёл мимо, словно зомби, и даже не попрощался.

– Перегрелся, наверное. От такой жары у меня у самого скоро крыша съедет. А ты так каждый день и сидишь по вечерам?

– А куда мне деваться? За двоих сейчас работаю. Сегодня вот новый кандидат прийти должен. Точнее, должна.

– Сильно симпатичную не бери, а то жена ревновать начнёт!

– Мне бы уже хоть кого взять, лишь бы работник был. Задолбался уже пахать, как лошадь! Вечером домой приезжаешь, только и времени остаётся, чтобы поужинать и ложиться спать!

– Так, а что ты так упираешься то? Спасибо всё равно никто здесь тебе не скажет за ударный стахановский труд! Я вот как 5 часов вечера стукнет – сразу встаю и ухожу!

– Ты всё форексом балуешься? Все вечера напролёт протираешь штаны у монитора?

– Не-а. Удостоверился, что всё это сплошной лохотрон! Послал этот чёртов форекс в задницу. Ещё раз убедился, что рекламе верить нельзя – всюду обман и провокация!

– Это точно!

– Так, блин! Где Егор то? У меня принтер ни фига не печатает. В отличие от тебя, у меня желания задерживаться нет, если что-то не успею!

– У него же тут брат мастером участка работает, давай ему позвоним и узнаем.

– Звонили уже. Его тоже сегодня на работе нет…

Разговор двух приятелей прервал Пётр Алексеевич – заместитель генерального директора по общим вопросам, который резким движением открыл дверь, сухо поздоровался и абсолютно без эмоций дал ответ на вопрос, почему сегодня отсутствует системный администратор.

– Сейчас брат Егора Кузьмина позвонил, сказал, что он сегодня ночью скоропостижно скончался. Дима, ты давай там по кадрам всё оформи как это делается в таких случаях, да объявление размести, что новый компьютерщик требуется.

Дежурно сообщив это печальное известие, Пётр Алексеевич скрылся за дверью так же быстро, как и появился.

– Вот тебе и всё! – хлопнув ладонями об колени и недоумевающе посмотрев на своего друга сказал Кирилл. – Мы для руководства просто единицы из штатного расписания – вычеркни, когда не надо… Что же с Егором то случилось? Я в шоке просто!

– Ужас, конечно… Ведь такой молодой! Он же младше нас был лет на пять! Их с братом мать одна растила, даже подумать страшно, какого ей сейчас…

– Сердце, наверное. У меня одноклассник так умер недавно. На стройке дома с отцом стройматериалы разгружали, он доску приподнял и упал замертво. Сердце остановилось… И у Егора скорее всего тоже моторчик в груди отказал…

– Возможно. Говорю же, он вчера ещё какой-то не такой был, видимо, уже плохо себя чувствовал…

– Вот так новость, как обухом по голове! Такой парень отзывчивый был…

– Работаешь-работаешь, как ишак, всё бежишь куда-то по жизни, торопишься, а тут в одночасье – раз! И нет человека. И куда бежал, спрашивается…

– И не говори! Ладно, пойду я, у кого-нибудь из коллег распечатывать буду теперь… Нет, вот так Егорушка, а? Вот так выдал номер…