– Ты прочла смс? – спросил он.

– Нет. Не было возможности, – соврала Анна.

– Может, я заеду за тобой вечером, поужинаем? – снова спросил Дмитрий.

– Нет, я не могу, – ответила она.

Разговор, казалось, был коротким, но в то же время длинным. Долгая пауза после каждой фразы, как пропасть между ними, и безудержный страх в нее упасть, причиняла боль.

Девушка отложила бумаги.

– Мы не можем встречаться, оставим все как есть, – сказала она.

Ее голос стал мягким, но трудным. Анна сопротивлялась своим чувствам, заставляла себя говорить, и Дмитрий знал это. Он уважал ее, любил, ценил и относился к ней с добротой. Он понял, что ей очень тяжело и решил с ней согласиться:

– Мне очень жаль. Прости меня.

Анна положила телефон на стол. Она совсем не сомневалась в том, что все сделала правильно, но в глубине души, ей тоже было очень жаль.

После работы Анна пришла домой и приняла душ.

За прозрачным стеклом душевой, она стояла в полный рост. Теплая, почти горячая вода согревала все тело, она натирала шею и плечи ароматным гелем, и большое количество пены стекало по ровной спине до самых ног. Ее красота и грустное разочарование сегодняшнего дня, слились воедино, как музыка и песня. Она была в отчаянии, но оставалась все такой же прекрасной.

Трубка телефонного аппарата лежала на кровати. Телефон беспрерывно звонил. По телевизору шла какая-то передача. Анна не слышала звонка. Как только она выключила воду в ванной, телефон замолчал, будто и не звонил вовсе. Она завернулась в полотенце и вошла в комнату. Выключила телевизор и легла на кровать, уставилась в потолок и долго смотрела на люстру.

Девушка думала о нем, своем обожателе, о том, как он хорош, как сложен, как мил и обаятелен. Вспоминала тот осенний вечер, и в ее воображении сложилась очень красивая картина недоступной любви.

Анна задавалась вопросом:

– Почему он так легко согласился не любить меня больше, ведь он ко мне неравнодушен?

Сама же нашла и ответ:

– Он просто и сам все понимает: что это подло.

Еще раз она убедилась в том, что он хороший и добрый человек, наивно верила в его слова: « Я никогда не изменял своей жене…».

Она лежала и думала, придумывала его образ, он был в ее мыслях хорошим, порядочным, искренним, честным человеком. Еще больше сердце трепетало от боли, еще больше она хотела, чтобы именно такой мужчина был рядом с нею…

Снова зазвонил телефон:

– Ало, – лениво ответила Анна.

– Ань, ну ты чего? Не дозвониться до тебя, – говорила Вера, ее подруга.

– Ой, я совсем забыла, – девушка подскочила с кровати, уселась за столик перед зеркалом и стала наводить макияж, при этом разговаривала по телефону.

– Короче, я уже еду в кафе. «Звездная ночь» называется. Могу заскочить за тобой, если хочешь, – предложила Вера.

– Нет, я сама.

– Я одела темно синее платье, увидишь, новое пошила, Славке купила рубашку синюю, говорят, он с Алкой расстался, холостяк теперь, попробую пару ему сегодня составить, – болтала довольная Вера. – Ань, чего ты молчишь? Я с кем разговариваю?

– Вер, я опоздаю, наверное, тут «форс мажор» приключился, – ответила Анна, а сама в это время еще была в полотенце, с мокрыми волосами, совершенно не собрана.

– Ты точно приедешь? – спросила Вера.

– Конечно, давай я буду выезжать, тебе позвоню.

– Давай, постарайся не задерживаться.

Анна достала из шкафа платье, которое висело на вешалке, и положила его на кровать.

А в другой стороне города, в кафе «Звездная ночь» был заказан банкет на шестнадцать персон. Официант разносил разные блюда, аккуратно расставлял их на длинном столе, на котором стояла табличка « Стол заказан». В кафе почти никого не было, только пожилой усатый мужчина в конце зала за столиком с чашечкой кофе, и две девушки, о чем-то болтали и смеялись. В коридоре у входа на кожаном диване сидел молодой парень. Это и был тот самый Славка, о котором говорила Вера. Он сегодня именинник.

Молодой, высокий, темно-русый парень встречал гостей и благодарил за поздравления. Светло-серый костюм, белая рубашка и галстук, придавали ему шик. Именинник был одет очень стильно, при этом больше всего бросались в глаза его классические туфли.

Он то и дело, прохаживался от входа к столу, от стола к дивану, иногда выходил на улицу.

На улице он заметил Веру, самую первую из гостей. Она вышла из машины, и он направился к ней.

Вера выглядела очень красиво в синем платье до колен с высоким вырезом на бедре. Кожаный френч поверх платья добавлял изысканности крашеной блондинке. Она была взбалмошная девчонка, болтливая, смешная, в компании ее называли заводилой. Улыбаясь, шла Славе навстречу, а в руках несла упакованный подарок.

– Ну, здравствуй, здравствуй, именинник, – обнимала его и целовала. – Принимай подарки.

Сразу за Верой приехали и другие гости, все столпились у входа в кафе, некоторые курили, разговаривали, девушки переглядывались и смеялись.

Все были в сборе, только Анны не хватало.

– А где, Аня? – спросил Слава.

– Она позже приедет.

Анна собиралась всегда быстро, не любила заставлять людей ждать. В это время она уже ловила такси возле своего дома. Ее дом удобно был расположен в центре города, и найти машину всегда было не так уж сложно. Но именно в этот день ей не везло. Мимо проезжали машины одна за другой и не останавливались. Девушка стояла на краю дороги и махала рукой при каждом появлении такси на горизонте.

Она была в этот день одета в красное короткое платье, зауженное на бедрах. Белый плащ нараспашку, черные туфли на высокой шпильке и маленькая сумочка со стразами, рисовали образ уже не строгой начальницы, а совершенно иначе. Впрочем, ей не мешало быть самой собой даже в таком виде. Она как любая женщина любила носить красивую одежду и быть привлекательной. В этот вечер она распустила свои темные волосы, позволила себе слабость, и надела любимые украшения; от гламурной Веры ни в чем не отставала.

Наконец остановилась машина, Анна села в такси на заднее сидение, назвала адрес и поехала к друзьям.

В кафе, тем временем, собралось много людей, гости веселились и совершенно не скучали. Бутылки с шампанским открывал профессионал Витька, старый друг именинника, девушки подставляли бокалы. Поздравления так и сыпались одно за другим от друзей, и закреплялись каждой рюмкой коньяка или водки.

Вера сидела рядом со Славой, и слегка заигрывала с ним.

Обстановка веселого праздника как лекарство для больной души была просто необходима Анне, и ей быстрее хотелось туда попасть. Она хорошо знала всех друзей Славы, потому что, по большей части, это были ее старые друзья, а с ним она познакомилась совсем недавно, он был хорошим другом Витьки, и долгое время жил на Ямале.

Вскоре таксист привез Анну.

Когда она вошла в кафе, Слава заметил ее первым, он сидел и смотрел прямо на нее. Словно застывший на месте, он не мог сделать ни одного движения и сказать хоть слова. Он смотрел на нее, не отрываясь ни на секунду. Анна видела его взгляд и чувствовала себя молодой и очень красивой, хоть и была старше именинника на два года.

Девушка поздоровалась с друзьями, вручила маленькую коробочку, и присела за стол. Она сидела прямо напротив Славы, и каждый раз, когда ловила его взгляд на себе, опускала глаза и смущалась. Эти переглядывания заложили в себе некое таинство душ, в котором четко было видно, что Славу тянет к этой женщине, а она смущенная, но, в то же время, отчаянная и загадочная, отвечает на его взгляды, и, порой, ищет мгновение посмотреть на него сама.

Подобная игра длилась недолго, шампанское и вино дали о себе знать. Анна уже раскованная и веселая « играла» каблучками под столом, Слава смело раскинулся на стуле и упорно глядел на нее. Стрела страсти и взаимности пролетела между ними; они друг другу улыбались. Музыка завораживала, гости давно плясали, но Анна не танцевала. Когда заиграла медленная композиция, взаимное желание приблизиться было понятно без слов, но Слава сидел за столом, интригуя, и смотрел на нее, она же улыбалась и опускала глаза, прикусывая губы, и делала вид, будто не видит вовсе пристального его взгляда.