- Две медные монеты.

- Слышала, Ката? - обратилась я к дриаде. - Выкладывай два медяка и пошли.

Словами невозможно описать, как исказилось лицо женщины, но сказанного она воротить не могла. Потому первой покупкой, оказавшейся в корзине, стала большая круглая булка белого ещё тёплого хлеба.

- Ты только что колдовала, - вздохнула дриада, когда мы отошли от прилавка. - Разобралась со своей силой?

- Честно? Не-а, - я отщипнула кусок хлеба и вкинула его в рот. - Но ведь получилось же.

- Да, Ева, получилось, - улыбнулась Ката. - Удача теперь на твоей стороне.

- Я очень на это надеюсь, - со вздохом ответила я сестре.

А девушка уже стояла у прилавка с овощами и выторговывала пучок какой-то зелени. Торговец, высокий бородатый дядька, с пеной у рта доказывал о том, что его товар самый свежий, а вот те жёлтые прожилки гарант качества. Но дриада стояла на своём и требовала скинуть цену за подпортившиеся травы. Понимая, что мне опять придётся вмешаться, я уже жалела о том, что пошла с Катой на рынок. А ведь могла бы поспать. Может, днём моё сознание не покидало бы тела.

Весь этот кошмар закончился через несколько часов. По крайней мере мне показалось именно так. Дриада вышагивала рядом с набитой доверху корзинкой и довольной улыбкой, а я чувствовала себя пережёванной. Почти при каждой стычке с торгашами приходилось обращаться к удаче. Это выкачивало силы похлеще спортзала, в который я купила себе абонемент. А ведь проходила я туда всего неделю, на больше меня не хватило.

Как же дриада будет сама справляться в обществе людей? На неё тут так странно все косятся. Ката тоже это видит, но не обращает внимания. Хорошо, что ей хватает на это выдержки и сил.

Рыночная площадь закончилась, выпуская нас на широкую дорогу, ограждённую двухэтажными домами с красной черепицей. Они все тянулись и тянулись вперёд, а впереди виднелось то, на что я так хотела посмотреть, - огромная стеклянная статуя.

Площадь, в центре которой высилась эта громадина, была в три раза больше рыночной. Она была идеально круглой и пустой, если не считать горожан, спешащих по своим делам. А рыцарь из стекла пропускал через себя лучи местного солнца, они причудливо преломлялись и падали радугой вниз. Огромный двуручный меч вонзался в землю, а воин оперся на эфес и смотрел вдаль. Но лица видно не было, его закрывал массивный шлем с причудливым забралом.

Я залюбовалась открывшимся великолепием и не сразу заметила Кату, которая дёргала меня за рукав блузы.

- А?

- Да вот, - рассержено пробормотала дриада, - стою, рассказываю тебе местную легенду, а ты не обращаешь внимания.

- Прости, - виновато потупила я взгляд. - Что ты там говорила?

- Да уже ничего, - отмахнулась от меня названая сестра.

- Не, ну так нечестно, - продолжала я канючить.

- Поздно, - высунув язык, буркнула Ката и, поправив корзинку на сгибе локтя, поинтересовалась: - Ты долго тут на статую смотреть будешь или уже домой пойдём? Ночь скоро.

Не успела девушка договорить эту фразу, как солнце ухнуло за горизонт, перекрашивая небо в чёрный. Загорелись первые робкие звезды, убывающая луна пряталась за флёром облаков. Ну хоть она у них тут нормально функционирует.

Я уже хотела ответить Кате на её вопрос, когда внимание привлекла все так же статуя Героя. Теперь она подсвечивалась изнутри мягким жёлтым светом, придавая загадочную добрую ауру. Я не в состоянии была оторвать взгляд. Опять. Точно магия!

- Мы идём домой, - пересилив себя, ответила дриаде. - Надо выспаться перед завтрашним днём.

Девушка, словно чувствуя моё состояние, силой оттащила от статуи и потянула в сторону дома кузнеца.

- Вот об этом я и говорила, - буркнула она.

- О чём? - я чувствовала, как голова гудит, а наваждение спадает.

- О том, что Фэатурнд и Герой всегда были связаны странными узами. Иногда они безответно любили друг друга, иногда развязывали войны, но чаще всего старались не пересекаться. Они были двумя противоположностями, которые странно влияли друг на друга.

- Но это ведь статуя, - тыкнула я за спину, туда, где остался стеклянный Герой, - к тому же безликая.

- Это символ.

- А ты откуда столько знаешь? - сложив руки на груди, поинтересовалась я. - Вроде дриада, которая не выходила из леса неизвестно сколько лет, а вроде и справочник на ножках.

- Ева, легенды на то и легенды, чтобы их все знали, - стрельнула в меня взглядом Ката. - А уж сказанья у Фэатурнд и Герое являются самыми популярными среди женского населения.

- Ох уж эти любовные романы, - махнула я рукой, понимая к чему сводится большинство этих легенд.

Дриада пожала плечами, ничего не ответив. А я шла и думала о том, что не может статуя так странно влиять на меня только потому, что какая-то богиня наделила меня необычной удачей. Или какие ещё подарки в себя включает звание Фэатурнд?

- Кат, а кто сейчас Герой? - вдруг осенило меня догадкой.

Девушка опять пожала плечами:

- Вот это мне точно не известно. Спроси лучше об этом у Морена, он точно должен быть в курсе о людских новостях.

Она с таким пренебрежением сказала слово «людских», что я забеспокоилась о Кате. Не уживётся она в столице с такими закидонами. Пусть она и дриада по рождению, но теперь она изгнана, а значит - надо учиться жить в людском обществе. Со мной же она как-то общий язык нашла. И я сейчас не о браслетах, которые позволяют нам понимать речь друг друга. Надо будет как-нибудь снять это украшения ради интереса. Мне просто до безумия хочется услышать, как они все говорят на самом деле.

Когда мы вернулись, Морен уже был дома. Ката тут же позабыла о продуктах, всучила корзинку мне и повисла на шее возлюбленного, пытаясь в нескольких словах рассказать ему о произошедшем сегодня. Кузнец лишь хмыкал, а потом похвалил платье, которое купила себе дриада.

Девушка вмиг позабыла о проблемах и умчалась готовить ужин.

Я села на лавку, протянула гудящие ножки и услышала слова Морена, адресованные мне:

- С таким цветом волос тебе получше будет. А то бледная, как смерть, была.

- Спасибо за комплимент, - буркнула я. - Кстати, спросить хотела.

- Слушаю, - тут же посерьёзнел парень.

- Кто сейчас Герой у людей?

- Нет у нас Героя, - пожал плечами кузнец. - У последнего год назад откапали года жизни, а нового ещё не назначили.

- А как назначают? - тут же вцепилась я в важные сведения.

- Турнир будет, - вновь пожал плечами Морен, - буквально на днях начинать должны.

Ужинали молча. Постелили мне в прихожей на твёрдой широкой лавке, но выбирать не приходилось. Засыпала я с мыслями о том, что мой возможный друг или враг ещё не избран, но скоро все встанет на свои места. Честно говоря, от этих мыслей становилось только хуже.

– 10 –

Подскочила я, как столько солнце вынырнуло из-за горизонта и ослепило мир своими лучами. Ката уже вовсю хозяйничала на кухне, а Морен шнуровал ботинки, сидя у меня в ногах.

- В замок! - вскочила я и нырнула под лавку в поисках балеток. - Пора идти в замок!

- Ты придумала, как туда попадёшь? - хмыкнул кузнец.

- Ножками.

Когда обувь нашлась, а сумка покорно висела на плече, меня настигла дриада.

- Ну и куда ты сама собралась? - сразу принялась отчитывать меня сестрица. - Пусть хоть Морен тебя проведёт.

- Ты думаешь, что я не найду тут замок? - мне было понятно её волнение, но сейчас безумно хотелось сорваться с места и бежать решать проблемы.

- В случае неудачи мы тебя всегда примем, - припечатала Ката, сжимая свои руки у меня на шее в опасные тиски.

- Да, хорошо, - кашляя, я отстранилась от неё и кивнула Морену, который с улыбкой наблюдал за этой сценой.

- Поешь хоть, - метнулась в сторону кухни зеленоволосая хозяюшка. - Куда ты с пустым желудком-то?

Её слова заглушил хлопок двери, закрывшейся за моей спиной.

Я была безумно благодарна за заботу, но сейчас какое-то шестое чувство уговаривало меня поторопиться, не задерживаться, не тянуть время. Я должна спешить.