- Че-то я волнуюсь, - поправляя в очередной раз рукава, сказала Илона.

- Ага, на балы ходить - это тебе не людей в плен брать, - иронично заметила Анастасия.

- Да ладно, не дрейфуй. Все будет хорошо…

- Ага, сказала та, что уже полчаса заламывает себе пальцы.

- Ой, мамочки! – Неожиданно, то ли в испуге, то ли от радости воскликнула Марьяна и схватилась за рукав Каллидиума.

- Что? Увидела старого знакомого, у которого что-нибудь стащила? - Издевался блондин.

Пока гости все прибывали, маленькая разноцветная компания, что все-таки добралась до бала и устроилась неподалеку от входа, искала знакомые лица.

- Да нет! В прямом смысле. Там моя мама и папа… И младший брат с какой-то девкой.

- Ну и чего ты тут стоишь? Идем, мне всё равно некого ждать. Тем более мне безумно интересно, что они тебе скажут после целого года твоего отсутствия, - потянул граф за локоть девушку.

Когда они ушли, все взоры вновь обратились к парадному входу. И очень во время. В зал то ли под охраной, то ли в сопровождение громил в доспехах прошествовали Александра, Ольга, Маргарита и злой Илья. Они подошли к маленькому мужичку, что вчера сопровождал по замку АМИА, и охранники что-то шепнули ему на ухо, указывая пальцем на своих подопечных. Тот, округлив глаза до невероятного диаметра и вскликнув «к королю», кинулся к двери, зовя за собой громил и гостей в их сопровождении. Саша и Илья недовольно закатили глаза и вместе с остальными последовали за мужичком.

Данная сцена заинтересовала двух знатных герцогов, которые до этого скучали в стороне,и, когда беглецов стали выпихивать с зала, они увязались за ним.

- Кажется, их все-таки словили, - вымолвил Влад.

- И что с ними будет? – Поинтересовалась Анастасия.

- Скорее всего, то же самое, что и с нами. Ничего, - пожал плечами Дэн.

- Просто вернут в академию. А если еще с ними будут эти два красавца, - он указал на герцогов, - То их отпустят в ближайшее время.

- А кто это? - улыбнулась Илона, разглядывая двух милых, высоких и светловолосых парней.

- Артур Прирагон и Джейс Такуми. Два закадычных друга, вечно ввязывающихся в кучу неприятностей. Не пропадут.

Веря на слово, и успокоившись, девушки осмотрели зал на наличие новых лиц. На противоположной стороне зала к ним спиной стояла новая троица. Взяв по бокалу шампанского со стола, дама с невероятной шляпой на голове и привлекательная супружеская пара обернулись, и Влад с Анастасией одновременно сорвались с места, узнав эту троицу.

- Ого, как стартанули, - усмехнулась Аня, провожая парочку глазами.

- Сейчас и твои придут, так же побежишь. Кстати, познакомишь, - скорее утвердил, чем спросил Михаил.

- Да, конечно. Твой отец, он придет?

- Сомневаюсь. А вот сестер ты моих сегодня точно увидишь. Их невозможно не заметить, - заулыбался парень.

- О, Илона, смотри, это вон там не твоя мама? – Через какое-то время указала на красивую женщину в синем платье Аня.

Илона прикрыла рот рукой и изумленно уставилась на мать. Какая она все-таки красотка. Когда у всех женщин начинается закат молодости, у нее еще стоит ясный день. Она улыбалась и смеялась. Дэн, забавляясь реакцией Илоны, взял разбойницу под локоть, и они с достоинством направились к женщине. Рядом с той Нгуен успела разглядеть и отца девушки. Видимо, он и вправду вернулся из-за границы. Ой, сколько визга будет.

- Аня! - Позвал девушку приятный голос. - Малая, мы тут!

Азиатка закрутила головой и, наконец, увидела свою старшую сестру Лилю, её парня Костю и своих родителей.

- О, как я скучала! - Вздохнула Аня и кинулась к близким.

Они обнимались и смеялись, будто не виделись лет сто. Радовались и тараторили. Нет, все-таки Аня действительно безумно по ним соскучилась. Особенно она была рада увидеть свою сестру, которая после окончания школы переехала в Лондон. Хоть Лиля и приезжала довольно часто, но всё же девушка тосковала в душе и это был приятный сюрприз. В этом мире ее семья ни капельки не изменилась. Все такие же улыбчивые и веселые. Родители девушек с интересом уперлись взглядом в виконта.

- Познакомьтесь, это Михаил Леркари, мой…

- Надеюсь, что парень, - Костя и Лиля требовательно оглядели молодого человека, - первый экзамен по внешности, вроде, сдал.

- Ну, не смазливый, не качок и не овощ. Пока хорошо, - согласился Костя.

Лиля и Костя - самые главные критики. Если мама с папой могли закрыть на многое глаза, то эти два товарища самооценку любого человека разбомбят в пух и прах. Помнится, как-то раз, когда они приехали на каникулы в Минск, в квартиру забрел консультант-продавец фильтров и стал втирать родителям, что у них плохая вода из крана течет, и обязательно нужно поставить этот фильтр, а иначе будет очень плохо. Так Костя завалил его вопросами, потребовал различных доказательств и объяснений, устроил своего рода разбор полетов. В общем, через час этот консультант вышел с квартиры полностью опозоренный, униженный и расстроенный, так как ни на один из вопросов не смог ответить. После этого всякого рода рекламщики обходят их квартиру стороной.

- Титул? Где учился? Любимая книга? Увлечение, хобби? - Навалились с вопросами на парня Костя и Лиля.

- Ой, какой прекрасный вальс! Может, вы станцуете, Аня и Михаил? Лиля, Костя? - Неожиданно пришла на выручку Татьяна - мама девушек.

Женщина подмигнула виконту.

- С удовольствием, - усмехнулся Миша и протянул Ане руку.

- Ты прости, но они не отцепятся. Лиля и Костя из тебя всю душу вытащат, - чуть позже, кружась, смеялась азиатка.

- Ничего. Я пройду это испытание, вот увидишь. Они у тебя веселые, - заметил Михаил.

- Да, есть такое. Какое-то смазанное получилось знакомство. Ладно. Мне вот интересно взглянуть на твоих сестер.

- Если не боишься того же “экзамена”, только от лица сразу трех Лиль, то пожалуйста.

- Ничего. Я пройду это испытание, вот увидишь.

Они все танцевали и танцевали. Парочка критиков, устав следить за Мишей и Аней, тоже закружилась по залу. Оркестр сменил вальс на мазурку, затем снова на вальс. Было весело мчаться в танце по залитому огнями залу, среди забавных людей и криков. Вот мимо пронеслась парочка Влад и Анастасия. Блондинка в голос смеялась, обхватив за шею покрасневшего от смущения герцога. Где-то совсем близко мелькнула копна рыжих волос и недовольный рык. Явно Лео над Марьяной подшучивает. Неожиданно с другого конца зала послышался крайне довольный возглас.

- Илона, - засмеялась азиатка, узнав голос подруги.

***

- Черт, черт, черт!!! Ура! Как? Откуда? А-а…

- Милая, успокойся. Я хотел сделать тебе сюрприз, - смеялся отец разбойницы, одевая девушке на шею колье с редким красным камнем, - это мое маленькое извинение за долгое отсутствие. Но я смотрю, ты тут особо от скуки не изводилась.

И мужчина оценивающе оглядел Дэна.

- Граф Денис фон Тешен, к вашим услугам, - представился тот.

- Приятно познакомится, Кирилл Денисович Никитин. Сразу к делу, какие планы на мою дочь?

- Серьезные, сэр, - с достоинством ответил Тешен.

- Так, пройдемте, прогуляемся, - позвал за собой Кирилл Денисович, идя в сторону сада.

- Эй, а я? И, между прочем, я и сама прекрасно могу решить, кто мне нужен, а кто нет! - Возмутилась Илона.

- Ага, я уехал, и ты стала разбойницей. Хорошо ты все сама решаешь, - укоризненно заметил отец девушки и скрылся с графом в тени сада.

Илона высоко подняла брови и тихо выругалась, за что получила критичный взгляд матери. Но недолго пришлось Илоне находиться в ее обществе. Буквально через три минуты красивую женщину тащил на танец очередной кавалер с усами. Разбойница с интересом поглядывала на то, как ее мама пытается от него отделаться, и, когда та все же скрылась в толпе, девушка залпом выпила бокал шампанского.

Днем разум победил их жажду, и из выкраденных пяти бутылок, они испробовали только две. Поэтому сейчас можно было и немного выпить. Ничего страшного не случится. Тем более нервы не к чёрту.