— Так-так, — Вера открыла мое удостоверение журналиста, которое я оставила в своем номере перед уходом и принялась читать вслух. — Мариса Андраде журналист, город Буэнос-Айрес.

Кто-то говорил мне что работает в магазине, а? Она со злостью швырнула в меня карточкой аккредитации, и я едва успела отклониться.

— Ты тоже была блондинкой, когда мы познакомились.

— Смеешь мне дерзить? Она наклонилась ко мне лицом и зловеще прошептала напротив моего рта. — Раздавлю как таракана! Женщина замахнулась и звонкая пощечина пришлась мне на левую щеку. Больное место предательски зажгло, но я даже не шелохнулась.

— Хотела узнать о нашей организации изнутри? Что же, — Вера ядовито усмехнулась, — ты попала точно по адресу. Мы окажем тебе поистине королевский прием! — она окинула темное помещение полуподвального типа руками, в котором все насквозь пропахло запахом плесени и сырости. — Думала, что самая умная, да? Захотела славы, девочка?

— Меня найдут, все что я успела нарыть уже давно лежит в полиции Буэнос-Айреса.

— Вы слышали, мальчики? — она обратилась к двум амбалам. — Ее спасут!!! Ха-ха-аха! От ее звонкого смеха, похожего рокот на самого дьявола, мурашки пробежали по всему моему телу.

Вера снова наклонилась ко мне как можно ближе, что я могла различать каждый новый глоток ее воздуха. — Ты еще не поняла куда попала, да? Я здесь полиция! Я здесь закон! Я есть Бог! Никто тебя не найдет милая, ты полностью в моей власти. Захочу убить тебя и сделаю это, захочу чтобы ты питалась одним дерьмом, — процедила Вера сквозь зубы, — и сделаю это. Поняла?

Вместо ответа, я плюнула в ее надменную рожу.

Женщина тут же разогнулась и брезгливо вытерла слюну со своего лица.

— Знаешь, что мы здесь делаем с такими как ты? Пускаем их по кругу. До тех пор пока ты еще будешь в состоянии и не отключишься. А когда ты проснешься они снова сделают это с тобой. И так будет продолжаться, пока ты наконец не поймешь кто в этом доме главный. Поняла, тварь? — на этот раз удар пришелся в нос, и Вера не собиралась на этом останавливаться. Она вскинула кулак еще раз и была готова снова нанести очередной удар, но один из мужчин-охранников поймал ее запястье в воздухе. Сказав ей что-то непонятное на арабском, Вера хоть и не без труда, заставила себя успокоиться.

— Ладно, у меня еще будет время тебя воспитать. Женщина развернулась на высоких каблуках и уже в двери, зловеще на меня посмотрев, произнесла. — Никакой еды и воды в течение суток. Она наказана! Один из охранников на всякий случай проверил сохранность моих наручников, после чего оба мужчины вышли в коридор, крепко-накрепко заперев замок.

Моя голова обреченно рухнула вниз, и я принялась отчаянно рыдать. Мне стало по-настоящему страшно. От бессилия изменить данность, я заорала во все горло, что было мочи и была уверенна, что меня услышат. Но никто так и не пришел мне на помощь. Я задумалась о том, что никто в Буэнос-Айресе не знает где я. Соня сойдет с ума, узнав что связь руководства газеты со мной пропала. В сердце щемила тоска по дому, по маме, которой я так и не сказала как сильно люблю. Пляж неподалеку от моей квартирки в спальном районе, я возможно никогда больше туда не вернусь. И любимый матэ…я почти позабыла его вкус…

Просидев в замкнутом пространстве без еды и воды, я начинала терять связь с реальностью. Я не знала какое сегодня число или день недели, время суток и подобное. Черт, я даже не знала сколько здесь сижу. Секунды превращались в минуты, минуты в часы. Может умереть здесь было лучшей участью, чем та, что возможно, ожидала меня наверху? Мысли заполонили мою голову, а ответы порождали новые вопросы. Во что я ввязалась и согласилась бы на это, если бы знала заранее, чем все закончиться? Но тут же вспомнив слова, мамы, я позволила себе слабую улыбку.

В конце концов все будет хорошо, а если нехорошо, значит это еще не конец.

Маленькая иконка Девы Марии на шее в виде кулона словно ответила мне улыбкой. Я увидела в этом призрачный луч надежды, а может, я просто медленно, но верно сходила с ума.

Спустя некоторое время, дверной замок щелкнул и на пороге показалась Вера.

— Освободите ее и отведите к остальным. Мужчины, которых я уже видела однажды немедленно отстегнули мне наручники. Это был Халиб и его друг, тот самый, которого я видела перед тем как отключиться.

— Что здесь, черт возьми происходит? — закричала я от полного непонимания. — Немедленно скажи мне правду, Вера!

— Я не Вера, — женщина усмехнулась и вновь стала высокомерно серьезной, — наверх ее! Она отдала очередной приказ и была рада какое впечатление производили ее слова. Эта женщина упивалась собственной властью.

Меня волоком тащили по лестнице на второй этаж. На моем лице была темная повязка, но мне удалось кое-что разглядеть, как только мы вышли из подвала. Стены первого этажа были выкрашены в ярко-алый цвет. В воздухе пахло благовонием как в какой-нибудь арабской лавке с духами.

— Отпустите меня!!!!!! — пыталась вырваться я и кричала что было сил, пока меня не впихнули в какую-то комнату.

— Развяжите ей глаза!

— Где я??? — задала вопрос, оглянувшись по сторонам. Вокруг меня были десятки девушек с потухшими глазами. Некоторые из них были азиатками, другие же темнокожими. — Отвечай, — я хотела кинуться на Веру, но охранники мне помешали.

— Тебя нужно переодеть, это платье никуда не годится!

— Мне ничего не нужно, — запястья жгло от адского захвата, но Вера меня не послушала, а только одним резким движением разорвала мое платье, оставив стоять среди незнакомцев в полном неглиже. От стыда я попыталась прикрыть голую грудь руками, но мужчины охранники, которые бессовестно таращились на меня выпучив свои глаза, не позволили этого сделать.

— Ты уверена, что тебе ничего не нужно??? Дело твое, — Вера безвольно пожала плечами, прокручивая в куках связку ключей.

Ну чего уставились? — женщина обратилась к остальным девушкам, и они тут же принялись каждая за свои дела. — Готовьтесь к вечеру! У нас сегодня будут особенные гости! На этих словах Вера вышла в коридор на пару с охранниками, и один из них запер дверь с обратной стороны.

Я снова оглянулась по сторонам, наблюдая за любопытными взглядами, в которых ко всему прочему, было столько боли и понимания. Окна были замурованы толстенными решетками, видя всю эту обреченность вокруг, я рухнула на пол и принялась рыдать.

— Привет, — девушка плотной наружности с удивительными голубыми глазами в которых светилась хоть какая-то надежда. первой проявила свое внимание. — Я Фейли, — она протянула руку. — Можешь взять мою футболку, оно будет тебе как платье.

— Спасибо, — шмыгнув носом, я взяла из ее руку майку и одела через голову. — Я Мариса, — заметив на лице своей новой знакомой улыбку, я позволила улыбнуться и себе.

— Я Пилар, — девушки каждая по очереди стали представляться.

— А это Мия, — я наконец увидела девушку, что все это время сидела на подоконнике, опустив голову на колени, и вглядывалась вдаль.

— Привет, — когда она повернула голову, я застыла на месте, заметив в незнакомке знакомые черты. Точно это она! Девушка с фотографии. Год назад известный бизнесмен Франко Коллучи обратился к общественности с просьбой помочь отыскать его дочь, которая исчезла прямо из торгового центра, отправившись по магазинам. Эта история гремела на всю страну. Это вне всяких сомнений была Мия Коллучи.

— Сколько вы уже здесь?

— Кто-то год, кто-то меньше. Фейли попыталась пошутить, чтобы поднять мне настроение. — Самая «древняя» из нас Вико, она здесь уже два с половиной года. Девушка с короткой рваной стрижкой махнула мне рукой со своего матраца. Кажется, ее ничто не заботило, она отрешенно от всех слушала плеер и чванливо жевала жвачку, выдувая пузыри.

— Чем вы тут занимаетесь? Мой вопрос прозвучал, но никто из девушек не посмел на него ответить. Лишь немногие выдержали мой взгляд, другие же тупо уставились в пол, стыдливо опустив глаза. И тут я осознала… Я не хочу даже слышать это слово, ибо даже оно вызывает у меня отвращение… В мыслях было только одно, как пережить все это безумие и остаться при этом нормальной?