- Добро пожаловать на новое место, - вперед вышел Хайвар, приветствуя гостей. - Могу я показать вам место, которое расчистили специально для вас?

- Мы будем признательны, - глубоким бархатным голосом отозвался мужчина с ободком. - И примите нашу благодарность за вашу помощь.

Большой процессией направились на равнину. Стоило там появиться, как Фэнар, выйдя вперед и оглядевшись вокруг, недоуменно обернулся к Хайвару.

- А где горы? Они же здесь были. Куда успели исчезнуть? И как? Им же даже не тысяча лет, а много больше…

- Помнишь, ты посоветовал поговорить с моей супругой не в Чертогах? Если бы я тебя не послушал, сейчас мы все их отстраивали бы заново, - с легкой улыбкой отозвался мой харсэ.

- Хм, так это наша Лина немножко позлилась? - догадался маг, кидая на меня хитрые взгляды. - А что, мне нравится. Зато теперь буду знать, злить твою супругу опасно для жизни.

Анира и Марита хихикнули рядом со мной. Пришлые посмотрели на меня, в легком поклоне склонили головы. Мне пришлось сделать книксен. А потом в дело вступили наши мужчины. Хайвар объяснял принцип искаженного увеличенного пространства, Император интересовался, чем они занимались у себя на родине, Фэнар с другом следовали за всеми, прислушиваясь и присматриваясь.

Мы же остались на месте, так как посчитали невежливым вмешиваться в мужскую беседу. Единственное, что удалось узнать, к нам прибыли главы кланов и сам Князь. Каждый клан надеялся на собственный город, пусть и не очень большой, но зато отгороженный. Так намного проще не пересекаться интересами остальных. Я была с ними согласна.

Когда речь зашла о помощи в строительстве, мужчины разложили прямо на земле архитектурные чертежи, мы присели прямо на траву. Я посмотрела на вмиг притихшую Аниру. Тронула ее за плечо и тихо поинтересовалась:

- Что это с тобой? Ты сама не своя. Даже побледнела. Тебе нехорошо?

- Странное состояние, - начала подруга. - Я когда его увидела, со мной что-то произошло. Словно мир перевернулся, сосредоточившись только на нем. А внутри будто тысячи молний взорвались. Странное такое ощущение. Тепло, радостно, предвкушающе. Я даже толком описать это не могу, - на лице принцессы появилась улыбка.

- Поздравляю, подруга, - погладила девушку по плечу Марита. - Ты влюбилась с первого взгляда. Это судьба. Я слышала, что так бывает, но воочию увидела впервые.

- Да ладно, - отмахнулась Анира, покраснев. - Мы даже незнакомы, а ты говоришь - любовь. Просто он меня заинтересовал. У него глаза необычные, а голос… Он пробирает до самых костей. Такой… - принцесса закатила глаза и мечтательно улыбнулась. Мы с подругами переглянулись.

- Н-да, диагноз ясен, - резюмировала, глянув на наших мужчин. И в этот момент столкнулась с зелено-карими глазами. Князь смотрел на меня, будто хотел о чем-то спросить. Потом перевел взгляд на Аниру. Его глаза стали менять цвет. Вот тут-то я и порадовалась. Чувства взаимны, это ли не радость. Но подругу пока не стала радовать раньше времени.

Они должны сами во всем разобраться, познакомиться и поговорить. Но не сейчас. А только после строительства. Если они действительно надумают пожениться, должен же супруг куда-то привести свою жену, а Князю пока некуда, если только в шатер на равнине. Но вряд ли Аниру сей факт обрадует. Хотя, зная ее, она бы точно согласилась, да только кто же позволит наследной принцессе жить в шатре? Никто.

- Все, девочки, нам пора возвращаться. Наше присутствие больше не требуется. Мы всех увидели, запомнили, познакомимся позже. Сейчас на наши плечи легла подготовка сразу к трем свадьбам. Фэнар все скинул на нас, - вздохнула и глянула на мага, который отлично слышал мои слова. Его глаза светились хитринкой. Значит, я угадала.

- А вдруг помочь чем-то надо будет? - робко отозвалась Анира. Уходить ей совершенно не хотелось, и я ее понимала, но помочь ничем не могла.

- Уверена, они прекрасно обойдутся без нас. А нам действительно пора, - подхватив подругу под локоток, увлекла прочь.

- Лина, милая, дождитесь нас в Чертогах. К тому же именно там и будут проходить все три свадьбы, - попросил Хайвар, мгновенно оказавшись рядом со мной. Я кивнула. Меня поцеловали, отпустили и вернулись к остальным.

- Эх! Я тоже так хочу, - вздохнула Анира, бросив взгляд на Князя. Тот улыбался, смотря на нашу принцессу. И в этот момент я отчетливо поняла: будет у подруги все хорошо. Не сейчас, но позже обязательно будет.

В Чертогах нас уже ждали распорядители свадеб. Они явились со списком необходимого. Мы сели за стол, изучая и подтверждая понравившееся или убирая лишнее. Начались споры. Я в них не участвовала, только внимательно слушала и мотала на ус.

К консенсусу мы пришли уже ближе к вечеру. Как раз явились наши мужчины. Уставшие, но довольные. Ночевать мы все остались в Чертогах. Даже Император. Он перед сном долго о чем-то беседовал с дочерью. По комнатам они разошлись довольные друг другом и состоявшейся беседой.

- Как все прошло? - оставшись наедине с Хайваром, спросила, медленно раздеваясь и ловя откровенно возбужденный взгляд мужчины.

- Кнерхи остались довольны. Тебе особая благодарность за очистку и расширение пространства, - отозвался мой харсэ, улыбаясь.

- И когда начнется строительство? - полюбопытствовала, протягивая руки к обнаженному телу мужчины.

- Уже началось, - едва касаясь губ, ответил супруг. - Они планируют года за три-четыре полностью отстроиться, - еще один поцелуй. - А потом Князь женится.

- Невеста уже в курсе? - спросила, чувствуя жар в теле, возбуждение растекалось по телу.

- Пока нет, но Император свое согласие уже дал.

Это было последнее, что я услышала по делу. Больше ни вопросов, ни ответов не хотелось, осталось только желание и страсть. И мы полностью растворились в нежности и любви. Дела подождут, сейчас только язык тел и эмоций играл важнейшую роль.

Прошел месяц. Нам всем выдали грамоты об окончании первого курса. Я устроилась на практику в департамент сыска. Первое время притиралась с мужчинами, смотревшими на меня снисходительно и с легким пренебрежением. Никто из них не верил в мои способности. Многие гадали, чьей любовницей я являюсь, если меня устроили на такое место. Но я не оюращала внимания на разговоры за спиной, просто делала свою работу.

Подготовка к свадьбе шла своим чередом. Наше присутствие уже не требовалось, если только примерка платьев. Больше нас не дергали. Подруги тоже распределились по местам практики. Собирались мы вечером. Решено было пока пожить в Чертогах, заодно и с подготовкой помочь, если вдруг понадобится.

Я с утра до вечера занималась трупами. Не думала, что их окажется так много. Ко мне, словно испытывая на прочность, везли всех, даже с криминального квартала. Я не роптала, проверяла причину смерти, писала отчеты, с каждым разбиралась тщательно. А потом привезли девушку. Тело все в синяках, одежда порвана, причем с первого взгляда возникала ассоциация со жрицей любви. Но при полном осмотре и вскрытии я удивилась. Впервые позвала начальника.

- Проблемы? - мужчина вошел с ехидной усмешкой на губах.

- Боюсь, они могут быть у вас, - спокойно отозвалась, пристально глядя в глаза собеседника.

- Не понял? - глаза начальника полыхнули злостью. - Это ты мне сейчас угрожаешь?

- Поручите парням узнать, не пропадала ли в какой семье юная аристократка, - вместо споров озвучила просьбу. - Эта девушка ещё недавно была чиста. К тому же она не из бедного квартала, но кому-то очень хотелось, чтобы так считали.

- С чего такие выводы? - впервые начальник посмотрел на меня внимательно, без агрессии.

- Смотрите, в ее желудке обнаружены следы от фурмиго, руки ухожены, на пальцах следы от перстней. Разве бедная девушка может себе такое позволить? И еще, видите рана на шее? В ней застряла золотая пыльца, значит, кто-то с силой срывал с нее цепочку.

После моих объяснений мужчина вылетел из кабинета. А через два часа ко мне явились три пары. Первая подошла женщина на негнущихся ногах. Глянула на девушку, из горла вырвался стон облегчения. Со следующей женщиной произошло то же самое. А вот третья… Потеряла сознание, побледнев и едва не закричав. Как я и предполагала, это оказалась графиня. Теперь департаменту придется расследовать ее смерть. А чтобы облегчить работу парням, я подняла труп девушки и обо всем ее расспросила. Виновного - несостоявшегося жениха - нашли сразу.