- При ближайшем знакомстве, если человек не сволочь, его запах воспринимается иначе...

- Именно. Это тоже результат работы обмена веществ. Всё, что происходит внутри нас, влияет на нас в самых разных отношениях. И омеги это чувствуют. Даже заражённые, только слабее.

- Так вот как оми разбирается в людях...

- Именно. Он обнаружил в себе этот талант ещё в детстве, а с возрастом только отточил. Тебе этот дар тоже передался, но ты пока не можешь использовать его так же эффективно. Попроси Риана подучить тебя, и, может, когда-нибудь, твой талант сыграет очень важную роль в нашей борьбе.

- Врачи-омеги тоже способны разбирать такие вещи?

- Разумеется. И ты очень удивишься, если я скажу, что частичка этого дара может передаваться альфам и бетам. Их восприятие отличается от нашего. В частности, они вполне предсказуемо не реагируют на привлекающие феромоны друг друга, но зато способны просто чуять друг друга. Что касается нас, омег, то тут всё работает так же, как и у нас по отношению к ним. Врачи, обладающие обострённым обонянием, способны ставить более точные диагнозы, но это приходит только с опытом. Интуиция - это результат высшей нервной деятельности, когда весь накопленный опыт анализируется за доли секунды и результат мгновенно выдаётся, минуя подробный разбор.

- Охренеть, - только и смог сказать Рауль.

- Понимаю, я тоже был потрясён, - улыбнулся Гести. - Но всё это описывал в своей работе ещё Рейган Мариус. Это потрясающе - он предвидел многие нынешние открытия ещё тогда! Он просчитал наше будущее в нескольких вариантах, неустанно работал, чтобы вычислить наиболее оптимальный путь нашего спасения, с учётом всех факторов!.. - Омега, только что захлёбывавшийся от восторга, погрустнел. - Вот только всё настолько спуталось и замутилось за века Великого Холода и после Радужной Весны, что без жертв и крови ничего не сделать. Если бы была возможность всё изменить мирным путём, то твой дед так бы и поступил, Салли, но это было невозможно. Поэтому он пошёл путём восстания. Находясь на грани, человек как бы обнажается, и становится ясно, кто чего стоит, спадает пелена с глаз, либо наоборот - погрязшие в косности и уюте иллюзорного мирка сопротивляются или просто ничего не делают, плывя по течению.

- Но что можно противопоставить той части нашей природы, что начинает выходить из-под контроля? - Салли подпёр голову кулаком - та просто отяжелела от обилия информации. - Ведь изрядная часть населения заражена грязной кровью. Инстинкты берут верх при таком раскладе, и не все готовы принять правду. Ведь признав её, они должны будут признать и собственную неполноценность, а кому это будет приятно? Особенно альфам, которым с детства внушают, что они Высшие.

- Да, инстинкты - это сильная штука, но наши предки, жившие до Великого Холода, смогли это всё обуздать до вполне приемлемого уровня. Для этого и была выстроена вся их жизнь - от религии до законов. Да, эта система не была совершенна, но основа работала достаточно хорошо, чтобы показать, чем чреваты ошибки.

- Что же такое инстинкты?

- Инстинкты - это результат сложного взаимодействия физиологии и психологии. Списывать их исключительно на природу типа - грубейшая ошибка. Выработка гормонов обусловлена генетическим набором каждого человека и влияет на реакции грубого физического тела. Но ведь существует ещё и высшая нервная деятельность, рука об руку с которой шагает одна из величайших тайн мироздания - Душа и Разум. Никогда не предугадаешь, что и каким образом возьмёт верх. Разгадать эту тайну смогут только наши потомки... - Астрид обнял своего омегу. - Это написал в своём дневнике Рейган, когда готовил восстание. Сознание и подсознание - это тоже сила, способная влиять на нашу жизнь, и мы намерены использовать именно этот подход. Он займёт немало времени, должно вырасти не одно поколение, чтобы всё исправилось - за века накоплен сишком большой груз проблем. Для начала надо сделать главный шаг - сказать это людям, объяснить. И для этого мы ищем аргументы и доказательства.

- И я буду искать. - Франческо устроился между родителем и отчимом. - Это важно, и я хочу, чтобы Флери жил хорошо. Я желаю своему будущему братику только добра.

- А ты уверен, что всё понял правильно? - невольно улыбнулся Рауль, любуясь решительно настроенным "волчонком".

- Я знаю, что оми и дядя Астрид делают хорошее дело. И я им помогу. А пойму потом, когда буду учиться дальше.

Салли смотрел на эту семью и вдруг понял, что они очень хорошо смотрятся вместе. Как его приёмные и кровные родители. Как Скиперич и Гилл. Как полковник Бейли и капитан Фрост. Как Алекс и его покойный муж Рон. Как Дэн и Сури. Как Рауль и Дейл. Как Девенпорт и Арти.

- Знаете, ребята... Может, Истинными могут быть только альфы и омеги, но мне почему-то хочется точно так же назвать вас. Вы так здорово смотритесь вместе! И пахнете тоже!

- А почему бы и нет? - лукаво улыбнулся Гести, обнимая Астрида одной рукой, а второй привлекая к себе сына. - Может, в этой легенде сказано больше, чем мы думаем? Ведь альфы сильнее подвержены инстинктам, и на них всё видно особенно хорошо.

Разговоры за ужином затянулись допоздна, но ночевать у гостеприимных хозяев Дэн отказался - Салли снова начал ёрзать и нервничать. На прощание Астрид посоветовал Салли всё же подумать по поводу регулярного секса с сородичами.

- Ничего плохого в этом нет, брат, уж я-то знаю. Когда дядя приводил ко мне проституток, то я от них долго шарахался. Но когда я всё же пересиливал себя и начинал с ними спать, то мне становилось легче - взаимодействие через феромоны облегчало моё самочувствие. И я принял то, что происходит.

- Но ведь...

- Ты же уже начинаешь оценивать своих с другой точки зрения, верно? Так и должно быть. И поверь - это большое удовольствие, особенно когда даёт ответный отклик. Современная Система называет нас уродами, но это не так. Ты вспомни Аполло! Он же живёт, совершенно не скрываясь, и он один такой. Может, с ним не так просто, как со всеми остальными нами, но этот пример достаточно красноречив.

- Я... если честно, ни одного фильма с ним не видел, - признался Салли. - Мне не до того было.

- Обязательно посмотри. Особенно рекомендую "Гарем" - фильм просто блеск!

Стоило Астриду упомянуть Аполло Ская, как Салли задумался. Он и раньше слышал об этом странном актёре, видел его фотографии на передовицах газет и журналов... Пресса называла его распущенным, обвиняла в неразборчивых связях, то и дело вспыхивали скандалы... И тем не менее Аполло жил, не скрывая свою странную природу. Он охотно рассказывал о своих победах на постельном фронте, ничего не отрицал... и продолжал сниматься в кино. Его гонорары были весьма впечатляющими, но то и дело уходили на покрытие судебных исков, да и жил Двуликий на широкую ногу, деньги тратил легко и не задумываясь, на что те уходят. По этой причине многие его презирали, и оставалось только удивляться, откуда бралась армия поклонников среди сородичей.

Прощаясь с гостеприимными хозяевами, Салли заметил, как Астрид, загоняя пасынка спать, о чём-то с ним шепчется, и "волчонок" радуется. Осторожно спросив Гести, Салли поразился услышанному.

- Наш будущий малыш приснился Астриду, - ответил сияющий омега. - Мы потому и решились на ребёнка - пора.

- То есть?

- Как, ты ещё не знаешь? Если омеге то и дело снится один и тот же ребёнок, то это его будущий малыш. Я уже давно вижу Флери во сне, а недавно он пришёл к Астриду. И Флери понравилось имя, которое ему Франческо придумал. Это знали ещё наши предки. Когда приедешь на базу, то попроси почитать про это. Безумно интересно!

Ночевали в маленькой гостинице на другом конце Дормута, хозяин которой был омегой и помогал подпольщикам. Это был сравнительно большой частный дом со всеми удобствами, плата получилась символической... Но Салли не спалось, хотя ему выделили отдельную комнату, чтобы не провоцировать нервных срывов из-за близости к Джеймсу. Проворочавшись, Двуликий спустился на кухню и заварил себе чаю. Там его и нашёл Дэн, которому отчего-то тоже не спалось.