- В порядке поощрения, - официально произносил "генерал Скобелев", отряхивая свои диагоналевые колени...
От мыслей о военруке Митьку отвлек голос директора:
- Речь идет не о наказании. Вернее, не только о наказании. Я хочу, чтобы вы поняли, очень хочу...
Директор Андрей Алексеевич был добрый человек. Сразу было видно, что он добрый: невысокий, полный, с очень круглым, улыбчивым лицом. Как мистер Пик- квик. Иногда он сердился и пытался быть строгим, но получалось это у него плохо. Учителя знали, что пугать директором бесполезно даже первоклассников. И пугали завучем, Сергеем Осиповичем. Но завуча сегодня, к счастью, не было.
- Вы обидели, - продолжал директор, - Адель Францевну. Очень обидели. Она работает в нашей школе восемнадцать лет, а вы... Да, она строга. Но когда вы станете старше, вы поймете, что строгость - это тоже доброта... Кроме того, вы обидели тех, кто сражается в Испании. Да, не спорьте. Вы ради озорства написали лозунг бойцов, которые сражаются с фашистами. Что скажут испанские ребята, когда узнают об этом случае?
- Они не узнают, - успокоил Павлик Шагренев.
- Почему ты уверен? Шесть испанских мальчиков приедут на днях в наш город. Они будут жить у нас, пока там война. А учиться будут в нашей школе, по тому что...
Добрый Андрей Алексеевич никак не ожидал того, что случилось. Ведь он просто хотел доказать Шагреневу его неправоту. И оглушительно взорвавшееся "ура" буквально отбросило директора от стола к доске.
- Что такое? - -сопротивлялся он. - Я не... В самом деле... При чем здесь "ура"?! Я не понимаю... Когда в горело узнают про этот случай, их отправят в другую школу.
- А вы не говорите! - вопил Цыпа, вытягивая из свитера птичью шею. Мы больше не будем!
- Мы перед Адель Францевной сто раз извинимся!
- Это у нас случайно!
- Потому что она за баронессу заступалась! А не потому, что "неуды"!
- Мы извинимся!
- Они извинятся, Андрей Алексеевич! Мы им еще сами налипаем!
- Я тебе напинаю!
- А ты молчи!..
Директор махал руками, словно отбиваясь от пчел. Наконец Вера Георгиевна вытянула указкой по столу так, что из щелей взвилась пыль. Стало тихо.
- Я не понимаю... - начал Андрей Алексеевич. - То есть я все понимаю, но почему такой шум? И при чем здесь какая-то баронесса?
Эмка Каранкевич ехидно оглянулась на Митьку.
- Это они, Андрей Алексеевич, из-за пьесы спорили. Вершинин воображает, что он на Карла Бруннера похож. А Адель Францевна правильно говорит, что...
- Я воображаю?! - взвился Митька. - Ты лучше помалкивай? Сейчас не пионерский сбор, а классное собрание. Верно ведь, Андрей Алексеевич?
- Ну почему же, почему же... Можно и сбор в то же время. Я не вижу, почему бы пионерскому начальству не высказаться.
- А если сбор, пусть Вальку Голдину позовут, она в нашем звене, вмешался Виталька Логинов, почуявший, что гроза слегка развеялась.
- Что еще за новости! - возмутилась Вера Георгиевна. - Опять вы об этом? Андрей Алексеевич, они вбили себе в голову, что Валя Голдина из пятого "А"* должна быть в их звене. Объясните им, что это абсурд.
Она замолчала, чтобы передохнуть, а вежливый Павлик Шагренев поднял руку и встал.
- Вовсе не абсурд, Андрей Алексеевич. Голдина всегда с нами. Мы даже в один детский сад ходили. У нас все дела вместе и зимой и летом.
- Вроде вчерашнего, - вставила Вера Георгиевна.
- Нет, не вроде, - бесстрашно отрубил Павлик. - У нас хорошие всякие дела. Голдина помогала Иванову по арифметике исправляться. И вообще.
- Ну... я не знаю. - Директор развел руками. - Это какие-то тонкости пионерской работы. По-моему... А впрочем. Вера Георгиевна, есть простой выход. Раз уж они так хотят быть вместе, давайте в будущем году переведем Голдину в "Б*. Это не сложно.
Нельзя сказать, что Вера Георгиевна засияла от восторга. Но класс опять гаркнул "ура", кричало главным образом Виталькино звено.
- Ну-ну, голубчики, - сказал директор. - "Ура" - это хорошо, но по выговору вы получите. Учтите.
- Правильно, Андрей Алексеевич! - в припадке самокритики воскликнул Виталька. - Даже по строгому!
- Это уж, дорогой мой, без вас решат... Идемте, Вера Георгиевна, сейчас перемена.
Едва они скрылись за дверью, Цыпа вскочил на парту и сделал страшное лицо:
- Ти-хо, вы...
Класс замер. И слышно стало, как директор за дверью оправдывается:
- Ну что вы, любезнейшая Вера Георгиевна, ничуть я не потворствую... То есть я потворствую, но только в хорошем смысле. А что касается вчерашнего, то я уверен: они поняли и вполне...
В общем, все кончилось "вполне". Для всех, кроме Митьки. Митьку же дома поставили в угол. Как напроказившего дошкольника.
Митька стоял, прислонившись затылком к штукатурке, и разглядывал спину отца. Спина была в полосатой рубашке и перекрестье подтяжек. Отец сидел у стола и проверял тетради. В Митькиной голове крутилась неизвестно откуда взявшаяся фраза: "Целься в скрещение подтяжек на спине противника". Но отец не был в полном смысле противником, и ковбойские методы здесь не годились. Нужна была дипломатия.
- В конце концов, - сказал Митька, - это непедагогично.
- Тоже мне Песталоцци, - откликнулся отец. - Выдеру, тогда узнаешь.
- Что я, маленький - в углу стоять?
- Нет, - сказал отец, черкая пером с? красными чернилами. - Не маленький. Маленькие стоят час или два. А ты будешь до самого вечера.
- Не могу я до вечера, - осторожно объяснил Митька. - Что ты, папа. У меня же в четыре часа соревнования.
- Вот как? - иронично спросил отец.
- Ну я же команду подведу, - шепотом сказал Митька.
- Не ври. У вас личные соревнования. Сдача норм. Степан Васильевич мне говорил... Кстати, я очень жалею, что упросил его взять тебя в кружок. На пользу тебе это не пошло.
Отец действительно просил за Митьку "генерала Скобелева", потому что пятиклассников в кружок ВС не брали. И это был единственный случай, когда Митька извлек выгоду из служебного положения отца. Но ведь он не подвел ни отца, ни военрука! Он же ничуть не хуже старшеклассников!
- Почему ты говоришь, что не пошло на пользу? - обиженно спросил Митька.
- Потому что у тебя все мысли только о стрельбе. Кто много думает об удовольствиях, забывает о делах.
