Липа остановилась. Ее клочкастые бока взлетали и на дали от яростного дыхания. Она ударила копытом брошенный щит и с отвращением сказала:
- М-мэ!
Очевидно, она хотела сказать: "М-мэрзость!"
Толька смотрел на нее с тоскливой безнадежностью.
Победители окружили тополь.
- Сидишь? - почти ласково спросила Вика. - Ну и как там? Удобно?
Да ничего, - уклончиво ответил Толька. Он немного пришел в себя. Все-таки сейчас он был не один на один с бешеным зверем.
- Слезай, джаба с рогами, - потребовал Джонни.
- Фиг, - сказал Толька.
- Хуже будет, - предупредил Борька.
- За штаны стянем, - пообещал Стасик.
- Попробуй. Как врежу каблуком по носу.
Сережка молчал. Он считал, что побежденный враг не стоит разговоров. Он гладил Липу и чесал у нее за ухом. Липа хрипела и косилась на щит. Сережка повернул его краской вниз. Потом взглянул на Тольку и спросил у ребят:
- Что с ним делать?
- Дать ему джару, чтоб запомнил, - мрачно сказал Джонни.
- Десять раз по шее, - предложил Стасик.
- Точно, - откликнулся Борька.
- Нельзя, - с сожалением сказал Сережка. - Пленных лупить не полагается.
- А хоть два разика по шее можно пленному? - с надеждой спросил Стасик.
- Я еще не пленный, - подал голос Толька. - Вы меня еще сперва достаньте.
- Очень надо, - сказала Виктория. - Сиди. А мы здесь посидим. Спешить некуда. Кто кого пересидит?
Толька вдруг почувствовал, что сук очень твердый и не такой уж толстый. Он при каждом движении скрипел и потрескивал.
- Драться будете, если спущусь?
- Не будем, - сказал Сережка. - Нужен ты нам такой...
- Хватит с тебя козы, - усмехнулась Вика.
- Уберите ее, - хмуро сказал Толька. - И где нашли такую сатану...
Вика отвела Липу. Толька уцепился за сук, повис и прыгнул в траву.
Несколько секунд все молчали.
- Забирай барахло и топай, - сказал, наконец Сережка.
Толька поднял копье, меч и щит. Вика закрыла Липины глаза ладонями.
- Сколько рогатых не могли с одной козой справиться, - хмыкнул Джонни.
- Еще полезете - четырех боевых козлов выставим, - пообещал Сережка.
Конечно, сгоряча он прихвастнул. Четырех козлов не нашлось бы на всех окрестных улицах. Но Толька ничего не сказал. Волоча снаряжение, он уходил к своему дому.
История викингов кончилась.
Владислав Крапивин
ПАЛОЧКИ ДЛЯ ВАСЬКИНОГО БАРАБАНА
Маленькая повесть
1. Все хотят от него избавиться
Второклассник Васька Снегирев пришел в пионерскую комнату, потоптался на пороге и сказал:
- Значит, не берете, да? Сами в кружок записали, а теперь, значит, выписываете обратно, да?
- Мы предполагали, что за зиму ты подрастешь, - разъяснила умная пятиклассница Галина, та самая, которая вела походный дневник кружка краеведов.
- Я и подрос!
- Подрос Васькин нос до верхушек берез,- тут же сочинил ехидный человек - ворчливый бритоголовый Лех.
Круглые веснушки на Васькином носу съежились, желтые крапинки в серых глазах потускнели. Хотел Васька что-то сказать, но не сказал и опустил голову.
Пришел командир походного звена - десятиклассник Сеня. Поглядел на второклассника Ваську. Стоит Васька на пороге с самодельным рюкзачком за плечами. Веревочные лямки режут худенькие плечи. Васька шевелит плечами, молчит и разглядывает свои потертые тапочки.
- Эх... - сказал Сеня.
Потом Сеня добавил:
- Дома-то тебя все равно не отпустят.
Желтые крапинки снова засветились в Васькиных глазах.
- Папа в командировке, мама у тети в деревне. Ольга экзамены в институт сдает. Она говорит, что рада от меня избавиться.
- Мы тоже, - заметил Лех.
Сеня еще два раза сказал "эх" и еще поглядел на Ваську. Потом велел:
- Лямки смени у рюкзака... Да, и скажи еще, что ты будешь делать в походе?
- Все! - с готовностью пообещал Васька.
- Все - это значит ничего, - строго сказала Галина. - Какая у тебя обязанность?
Васька растерялся. Не было у Васьки обязанности. Откуда она, если его в поход брать не хотели?
Сеня сморщил лоб и пригладил светлый ежик волос. Ежик, конечно, не послушался.
- Эх, - сказал Сеня.- Ладно. Возьми барабан, в походе пригодится.
2. Почему барабанщик маленький
Когда на земле начинались революции, смелые барабанщики шли впереди колонн, штурмующих дворцы и тюрьмы. Брали в барабанщики самых маленьких: в них пули попадали реже, чем в больших.
Так объяснил Сеня. Да Лех и сам это знал. Но он знал и то, что в походе не будет ни пуль, ни атак. И сказал Лех, что незачем делать барабанщиком хлюпика Ваську Снегирева, если есть люди и поопытнее. Например, он сам, Алексей Орлов.
Но опытному человеку Алексею Орлову дали нести большущую зеленую кастрюлю. Она служила походным котлом.
У каждого путешественника был не только рюкзак, но и еще какой-нибудь груз. Командир Сеня взял с собой топор и большую плащ-палатку. Галина несла толстую дневниковую тетрадку и планшет, чтобы снять план местности. Ее подруга Таня надела через плечо пухлую сумку с красным крестом на боку. Знаменитый на всю школу собиратель жуков и бабочек Игорь Васильков прихватил банки-морилки для своей добычи.
У Леха особой специальности не было, он просто считался опытным путешественником. По солнцу, луне и звездам умел узнать, где север и юг. Впрочем, без солнца, луны и звезд тоже умел. Лучше всех строил шалаш. Но самое главное - костер он разжигал с одной спички. Это было Лехиной гордостью.
Однако для всех этих занятий почти никакого груза ему не требовалось. Топор Сеня взял себе. Даже спичек не дал Леху, боялся, что он где-нибудь, чего доброго, лес подожжет. Вместо спичек у Сени была зажигалка.
Ну, а раз у Леха ничего не было, ему и поручили тащить кастрюлю. Надо же ее кому-то нести. Кастрюля тяжелая, к ушкам веревка привязана, чтобы через плечо надевать. Очень интересно.
Лех надулся. Поглядел на Ваську сердито:
- Нашли музыканта. Из-за барабана не видать!
- Несообразительный ты, Лех, - тихо сказала умная Галина. - Все уже давно все понимают, а ты не понимаешь. Кастрюля тяжелая, не тащить же ему кастрюлю. А барабан легкий. И не тяжело, и польза есть.
- Польза!- громко и нахально заявил Лех.- Он и барабанить-то не умеет. Вот увидите.
