***

Ближе к обеду Сэм проснулась от криков рыбаков и гудящих лодок неподалеку. Не по сезону яркое солнце, раздражало глаза, которые с трудом раскрывались. Жуткое похмелье, результат ночного веселья, от дикой жажды во рту все пересохло.

- Вот и встретила рассвет – прохрипела она – подъем все!

- Не кричи, умоляю – простонала Кейти.

- Моя голова – отозвался Шон – Кейти не качай кровать.

- Проснись, мы на лодке – стукнула она мужа – я только что поняла, что у меня морская болезнь.

- Мы не в море – выкрикнул Дилан.

- А меня все равно тошнит – ответила Кейти – давайте вернемся на берег, пожалуйста.

Пришвартовавшись к пристани, ребята выгрузились на помост. Девушки с взлохмаченными волосами и босыми ногами, у парней мятые не заправленные рубашки и такие же помятые лица. Рыбаки, которые ловили рыбу с берега, с удивлением рассматривали появившуюся кучку людей.

- Доброе утро – улыбнулась Сэм – в смысле день.

Добравшись до отеля, они максимально быстро пробрались в лифт и разбежались по номерам. У всех была одна мечта забраться под прохладные струйки душа и какой-нибудь антипохмельный напиток. Ужасно, что в проклятье оборотня нет приложения защита от опьянения.

- Боже как хорошо – Саманта обернувшись пушистым полотенцем вышла из душа – как заново родилась.

- Хорошо, что тебе уже лучше.

- Не смотря на утреннее состояние, вечер и ночь были чудесны – она обняла Дилана и поцеловала.

- Чем бы ты хотела сейчас заняться? – он смотрел на нее многозначительно с игривой улыбкой.

- Я очень хочу есть – заметив разочарование парня она рассмеялась – а десерт потом.

Сегодня они решили пообедать за пределами отеля, в маленькой кофейне. Они выбрали столик подальше от окна и от яркого солнца.

- А Хлою никто не пригласил? – только усевшись за стол, Сэм заметила отсутствие подруги.

- Лично я и не собиралась – покачала головой Кейти – ей есть с кем проводить время.

- Думаю, что не стоит быть такими категоричными – Дилан попытался заступиться за Хлою.

- Давайте сменим тему и поговорим о более важном – Кейти была явно не в настроении – что мы будем делать с камнем, когда найдем его?

- Если он действительно существует, то лучше бы, чтобы он был у нас – Саманта помешивала свой кофе – и если легенды не врут, то он очень могущественный. Попади он не в те руки, кто знает, что может быть.

- А что насчет второго камня? – Уилл откинулся на спинку дивана.

- Эм, я вам не рассказывала – Сэм почесала бровь и опустила глаза – в Лондоне я встретила охотников, точнее они меня встретили. И они знали кто я, так как у них был камень.

- Что? – хором выкрикнули все.

- Как ты могла упустить такую маленькую деталь? – возмутилась Кейти.

- Успокойтесь, эти охотники нам не враги, они друзья Джона или знакомые. Короче они охотились на других оборотней.

- Других? Есть другие? – выпалил Шон.

- Видимо да. Если кто-то из моей деревни выжил, они запросто могли обращать людей. Я давно не встречала оборотней.

- Так хорошо. А о каком друге из Лондона говорил Дилан? – Кейти вспомнила недавний разговор.

- Я с ним познакомилась, когда только обратилась. Он алхимик и когда-то его учитель поделился с ним перед смертью рецептом эликсира бессмертия.

- Что? – снова хором воскликнули друзья.

- Сэм, что с тобой? Ты промолчала о таких важных деталях – глаза Кейти казалось повыпрыгивают из глазниц.

- Не знаю, как вы – прервал их Уилл – а я устал от передвижения на двух ногах. Хочу побегать и можно даже поохотиться. А то мы совсем очеловечились.

- Если честно я тоже об этом думал – кивнул Дилан – я волк совсем недавно, но толком не насладился этим.

- Просто пока ты в облике человека твоя жажда под контролем – пояснила Сэм.

- То есть ты мне не доверяешь? Ты считаешь, что я не смогу себя контролировать?

- Дилан, не надо так все воспринимать. Я так не считаю, я этого боюсь.

- Сэм, не надо со мной нянчиться.

- Да что с тобой? Хорошо. Давай проверим – Саманта вскочила с места и твердым шагом направилась к выходу.

Ребята с нескрываемым интересом отправились за ней. Выйдя за пределы города подальше от людей и разыскав более-менее просторную поляну в лесу, Саманта остановилась в центре.

- Давай – выкрикнула она Дилану – превращайся.

- Что ты делаешь? – недоумевал он.

- Делай что я говорю.

Дилан был не доволен приказным тоном своей девушки, но волчий инстинкт заставил его подчиниться вожаку. Он зажмурился и все его мышцы напряглись, когда он поднял голову, глаза его блестели как два лазурита и появился звериный оскал. Тело покрылось шерстью и увеличилось в несколько раз. Огромное животное стояло в нескольких метрах от Саманты и переминаясь с лапы на лапу издавал глубокое рычание. Сэм достала нож и разрезала свою руку, из глубокой раны хлынула кровь. Глаза волка потемнели, а огромные ноздри втягивали запах крови, манящий, одурманивающий. Не понимая, что перед ним стоит любимая девушка, волк рванул с места и в прыжке разинул пасть, но ловким маневром Саманта отскочила в сторону. Именно это она и хотела показать Дилану, что он поддается жажде.

- Дилан, остановись – крикнула она, когда волк развернулся и бросился снова.

Сэм рванула ему на встречу, сейчас его мог остановить только вожак, она обратилась и ударила волка тяжелой лапой, Дилан был уже не в себе, запах крови свел его с ума, и он бросил вызов вожаку. Они сцепились, молодой волк пытался укусить вожака за шею, но Саманта старше и сильнее. Она сбила его с ног и повалив на землю встала прям над ним и издала громкий злобный рык.

- Сэм, прости – Дилан лежал под огромным волком и понимал, что зря спорил с любимой – я понял тебя.

- Ты не понял. Ты только, что бросил мне вызов. Кровь имеет над тобой слишком большое влияние.

- Так давай тренироваться. Я не думал, что оборотни так зависимы от крови.

- Волки-охотники и запах дичи их привлекает. Более опытные оборотни могут абсолютно равнодушно относится к крови.

- Тогда я буду стараться побороть это в себе.

- Хорошо. Будем делать из тебя порядочного оборотня – улыбнулась Саманта.

- Это было зрелищно – одобрительно хлопнул в ладоши Шон.

- И глупо – хлопнул Дилана по плечу Уилл.

- Почему?

- Понимаешь, в стае такой закон, если кто-то бросает вызов вожаку, то должен состояться поединок – начал пояснение Уилл – и в этом поединке только один победитель.

- Чего? – Дилан был ошарашен – это что за первобытные наклонности?

- Закон стаи – подмигнул Скотт.

- И ты должна была меня убить?

- Если бы ты не остановился – Сэм попыталась сохранить серьезное выражение лица, но перекошенное лицо Дилана рассмешило ее.

- Это вообще не смешно – насупился он.

***

- Красавица моя, проснись.

- Отпусти меня – Хлоя с трудом произносила слова.

- Прости, милая, не могу – Джерад изображал сожаление.

- Зачем тебе это? Я же тебе ничего не сделала.

- Одно ваше существование оскорбляет все на планете. Вы мерзкие твари, считаете себя богами и безнаказанно убиваете людей.

- Я не…

- Да, да. Сейчас ты этого не делаешь, но делала. Много столетий мы – охотники гонялись за вами и истребляли. И тут меня осенило, зачем нам рисковать собой, когда можно вас стравить. Вы такие доверчивые, признайся, ведь ты почти влюбилась в меня. Даже предпочла вечеру с друзьями меня.

- Не обольщайся.

- А когда я получу камень, то уничтожу всех тварей тебе подобных.

- Какой еще камень?

- Ты знаешь, о чем я говорю. Ведь ты и твои дружки тоже расспрашивали про него у молодой ведьмачки. Знаешь, если честно, моей первоначальной целью была не ты, а твой вожак. Но она слишком осторожна и через чур влюблена в своего парня. А ты оказалась проще, к тому же очень вовремя рассталась со своим возлюбленным.

- Какая же ты тварь.

- Я тварь? – вдруг спокойный Джерад взорвался, глаза наполнились злобой и ненавистью – и это мне говорит монстр, который когда-то перегрызал глотки беззащитным людям.