- Потому что я знаю тебя, Пашенька. Если ты упустил возможность добыть патронов и пострелять на даче с приятелями, я съем свой второй ботинок.

- Женя!

- Ну, Па-аш! - просительно протянула я. - Честное-пречестное, я бы сама поискала, но мне нужно срочно. Вот прямо очень, в идеале - ещё вчера.

- Нет, ты и правда думаешь, что я таскаю с собой патроны и палю по голубям?

- Ну, Паш, - на этот раз я добавила в голос укоризны. - Помнишь пикник в прошлом году, у вас на даче? По-прежнему будешь заливать, что это тогда мотор у соседской машины стрельнул? Это патрон был, либо ты, либо Колька его в костёр бросил, когда мы в дом пошли.

- Колька, - буркнул Паша. - Мой братец - дебил! - он помолчал, искоса поглядывая на меня, после чего спросил: - А на что тебе патроны-то?

- Тоже голубей хочу пострелять.

Он хмыкнул. Некоторое время поразмышлял, постукивая пальцами по столешнице и отрешённо рассматривая оставшиеся суши, к которым, похоже, утратил всякий интерес.

- Ладно, - наконец решился Павел. - Я сегодня поговорю кое с кем и вечером позвоню тебе. Ладно? Ну а насчёт цен и прочего ты уж сама договаривайся.

- Спасибо, Пашенька, ты и правда настоящий друг! - искренне возликовала я. - С меня причитается.

- Ладно, сочтёмся как-нибудь.

На улице носился резкий ветер, норовя сдуть с головы капюшон шубки. Около перехода на Арбатской площади рабочие монтировали огромную ёлку. Город уже украшался по-праздничному, до начала новогодних каникул оставалось недели две. У Мэл началась серия концертов, и она укатила из Москвы, ещё позавчера предупредив меня по телефону, чтобы я не ждала её к праздникам. Маму и папу - ну и меня за компанию - звали в два разных места, и мама уже предложила соломоново решение: собрать обе компании в «Инфанте Маргарите». Эх, а мне так хотелось устроить тихое семейное торжество у нас дома. Впрочем, мне уже дали понять, что если мы с Максом захотим на праздники уединиться, нас поймут.

Макс...

Говорить на холодном ветру не хотелось, и я позвонила Жене-второй, лишь поднявшись в квартиру. Она ответила сразу.

- Слушай, Жень... Возможно, мне в скором будущем понадобится алиби. Обеспечишь?

- Что за алиби, зачем? - всполошилась она. Я объяснила.

- Так ты что, намерена туда явиться его выручать?!

- А ты видишь другие варианты?

Женя помолчала.

- У тебя есть план?

- Вообще-то есть. Хотя и довольно приблизительный. На месте определюсь точнее.

- Сдаётся мне, что вдвоём шансов будет больше.

- Ты что, хочешь присоединиться?

- Извини, Эжени, - вздохнула она, - я не станут обеспечивать тебе алиби. Я пойду с тобой.

Я открыла рот... но что я собиралась ей сказать? И зачем я вообще должна отказываться от предложенной помощи? Не какая-нибудь левая баба с улицы предлагает, а женщина, по идее владеющая всеми теми же навыками, что и я. Просто я несколько удивилась её готовности рискнуть - я привыкла считать её менее решительной, чем я, да и к Максу она была куда равнодушнее.

- Ладно, - сказала я. - Тогда с меня оружие.

- Знаешь, где его достать?

- Да, есть идея, - чтобы не вдаваться в объяснения, сказала я. - А ты пока подумай, что наденешь.

- Угу.

- Завтра я тебе позвоню и скажу, где и когда встречаемся.

Положив трубку, я распахнула дверцы своего гардероба и застыла перед ним в глубокой задумчивости. Нужно было одеться так, чтобы одежда не стесняла движений и при этом была достаточно тёплой, чтобы ничего себе не отморозить, если придётся, скажем, упасть в снег и полежать на нём какое-то время. В то же время сгореть от жары, когда окажемся внутри помещения, тоже не хотелось. Ладно, на ноги сойдут тёплые рейтузы без брюк - ну, можно сверху спортивные натянуть. Меховые ботинки почти без каблука. Лыжная куртка и старый, но толстый свитер под неё. Обмотать нижнюю часть туловища широким шарфом - и можно не переживать за почки и женские органы, а заодно получится несколько дополнительных кармашков под верхней одеждой.

Так, с этим разобрались. Я захлопнула шкаф и вытащила корявый женин чертёж, изображавший пресловутый дом на Вятской и его окрестности. И уставилась на него, потирая подбородок. План у меня был действительно лишь самый приблизительный. Ну-ка, если бы я отвечала за охрану этого дома, как бы я расставила посты?

И, кстати, где находится лаборатория и кабинет Петра Викторовича? Вероятнее всего, хозяин будет там. Нужно будет расспросить Женьку, я-то ведь того, что происходило внутри, уже не помню...

Пашка, как и обещал, позвонил вечером. Встреча с человеком, готовым продать то, что мне было нужно, должна была состояться рано утром.

Тир был оборудован в полуподвале - судя по разметке деревянного пола, раньше тут был спортивный зал. Скорее всего, здание предназначалось под снос - облупившаяся штукатурка внутри, выщербленные ступеньки, двор за глухим забором занесён снегом, только протоптана тропинка к крыльцу, еле видимая в сумерках - солнце ещё не поднялось. Что за забором, я не видела - меня привезли сюда в фургоне без окон. Впрочем, прикинула я, если возникнет желание, отыскать место можно. Приблизительно район определялся без особого труда, выяснить, что за дома тут в забросе - дело техники.

А, впрочем, оно мне надо? Я же не следователь.

- Так значит, говорите, патроны нужны? - спросил меня вежливый парень по дороге.

- С обоймами. И ещё пистолет.

- А может, ещё что-то?

- Ну, если у вас найдётся парочка лимонок...

Парень хмыкнул, совсем как Пашка вчера. Но комментировать не стал.

В тире нас встретил мужчина постарше. В его глазах светилась та же ирония, что и у парня, но и он был подчёркнуто вежлив.

- Ну-с, юная леди, что будете брать? Пистолеты, пистолеты-автоматы, автоматы, карабины?

Мысль взять пистолет-автомат казалась заманчивой, но я, коротко поразмыслив, от неё отказалась. Конечно, вес в полтора-два кило не смертельный, да и размер не такой уж большой... Но всё же стеснять будет, и прятать в случае чего труднее. Да и патронов он жрёт, а если стрелять не очередями, то пистолет и проще, и дешевле. В конце концов, едва ли на меня пойдут строем, и большие пространства выкашивать не придётся.

- Какие у вас пистолеты есть?

- «Макаров», «стечкин»... Есть чезет, но он дороже.

- О! - загорелась я. - Давайте его! У вас ведь можно попробовать? - и я кивнула на мишени в противоположном конце зала.

- Если оплатите патроны... - продавец флегматично пожал плечами.

Пистолет увесисто лёг в руку. Надев наушники, я встала к стрелковому месту, прищурилась на чёрные круги мишени напротив. Мужчины, тоже надев наушники, встали за мной. Я подняла пистолет, вдохнула, задержала дыхание и плавно нажала на спуск. Восемь выстрелов - половина магазина. Пистолет почти не дёргался в руке, пули ложились кучно.

- Неплохо... - произнёс старший уже другим тоном, когда я сняла наушники.

- Ещё один такой есть?

Ещё один нашёлся, и я достреляла магазин. Что ж, насколько можно было судить при столь коротком знакомстве, пистолеты были хороши. Вот и отлично, а «макара» можно будет отдать Максу.

- Значит, эти два и патроны к ним, а ещё патроны к «макарову», девять миллиметров. Деньги я вам переведу сегодня же.

- Вечером придут, - кивнул продавец, глядя на меня уже не иронично, а задумчиво. - Так вы говорили, что и лимонку купите?

Я обернулась уже почти от двери.

- А у вас есть?

Гранаты нашлись в количестве двух штук. И даже стоили меньше, чем я опасалась. Вот теперь я почувствовала себя полностью готовой к предстоящей операции.

- Здравствуйте, Евгения, - улыбнулась мне консьержка в нашем подъезде, когда я вошла в него с мороза. - А вы так машину с тех пор и не купили?

- Да вот... - я со вздохом развела руками.

- Эх, ворьё пошло... - сочувственно вздохнула женщина. - Да, кстати, тут какой-то парень приходил, просил вам передать.

- А, спасибо, - я взяла конверт, в котором находился небольшой предмет, на ощупь похожий на брелок. Мелькнула мысль о взрывчатке, но нет. Предмет свободно перемещался в конверте, от того, что я порву бумагу, он не взорвётся.