Мы растягиваемся, а потом идем к мешкам. На секунду я задумалась, не совершаю ли ошибку. Разминаясь на мешках я не сразу ловлю нужный ритм. Но немного размявшись, тело вспоминает проработанные тренировки и двигается на автомате. Почувствовав, что готова, я отступаю назад.

Фэйт выглядывает из-за своего мешка.

— Хочешь поспаринговаться? Разогреться перед Джорджем?

— Давай.

Мы направляемся к небольшому мату в углу и останавливаемся на середине. Мы кланяемся друг другу.

— Готова? — спрашивает она.

— Готова.

Присев, она обходит вокруг меня, я насторожилась в оборонительной позиции, не зная чего от нее ожидать. Стоило ей сделать выпад, как я блокирую его, но уже понимаю — она далеко не новичок. Мы продолжаем кружить, пока я поддерживаю оборонительную тактику, присматриваясь к ней. Я не отвожу глаз, выискивая ее слабое место. Оно есть у каждого.

И затем я его вижу.

Она не достаточно присела, когда резко сделала выпад в правую сторону. Двинувшись влево, она делает выпад, ударяя меня в ребра. Я отскакиваю назад и сразу восстанавливаю равновесие. Она делает еще один выпад в мою сторону, я блокирую и прижимаю ее в правую сторону, ударяя ее в бедро. Подвинув ее вправо, я делаю еще один выпад, который она блокирует, сразу после этого наношу удар в плечо, который попадает прямо в цель и лишает ее равновесия. Я делаю еще один выпад и блокирую ее руки в замок, бросая ее на мат.

— Ой, — вскрикивает она. Сперва, я отпускаю ее думая, что причинила ей боль. Но, когда она откатывается, я замечаю кислую мину на ее лице и понимаю, что то был всего лишь крик разочарования. Она делает глубокий вход и встает на ноги. Выражение ее лица смягчается, когда она удивленно приподнимает брови. — Ты готова, — произносит она, тяжело дыша. — Давай найдем Джона.

Прихватив с собой спортивную сумку, мы идем через через пустой центр сырого склада к заднему углу, где установлены три урегулированного размера мата вдоль стены. Два из которых заняты. Пожилой дядька с животом сражается с атлетически сложенной афро-американкой, которой лет под тридцать. Сразу за ними, Джон кружит вокруг мата с мужчиной ниже его ростом, обмениваясь ударами. С минуту я просто наблюдаю, анализируя их шансы, когда спарринг-партнер Джона делает роковую ошибку. Низкий и быстрый удар Джона, который мужчина не был в состоянии отразить. Он теряет концентрацию, а затем и равновесие — этого достаточно для Джона, который делает быстрый выпад, блокирует руки соперника в замок и опрокидывает его на мат.

— Блонди, ты следующая, — говорит он, отпуская человека, лежащего под ним.

Я оглядываюсь.

— Я?

— Ты, — отвечает он. — Джордж!

Прослеживаю за его взглядом и вижу огромного парня ростом в семь футов (ок. 2,1 м — прим. пер.), который медленно выходит из тени в углу. Одет в традиционные черные свободные штаны, но с оголенным торсом. Хорошо сложен, с золотисто-каштановыми волосами, темными глазами и замысловатой черной татуировкой какого-то переплетающегося узора по всей длине его правого плеча и вниз по руке.

— Рэн, — все, что я могу прошептать.

Глава 11

Запретный плод

Фрэнни

— Джон. Серьезно. Она же не выше пяти футов (ок. 1,5 м), — произносит Фэйт, бросая на меня взгляд, в котором я вижу промелькнувший страх. Она знает, кто такой Рен.

Я замечаю, как Рен наблюдает за мной по другую сторону мата и ухмыляется.

— Всё нормально, — к моему удивлению, чувствую как на моем лице расплывается улыбка, дело в том, что я уверена — я с ним справлюсь. Я ведь уже делала это раньше. И будет еще лучше, если он будет достойно драться, пока я буду выбивать из него дерьмо и заставлю рассказать все, что он знает.

— Фрэнни! Будь серьёзна, — шепчет она мне в ухо. — Я обещала Габриэлю. Мы уходим отсюда.

— Нет. Он не собирается причинять мне боль, — Фэйт хватает мою руку, но я бросив свою сумку на пол и освободив руку из ее хватки, встаю на мат. Мы с Реном подходим к центру и кланяемся. Улыбаясь ему, я спрашиваю: — Джордж?

Ухмылка появляется на его красивом лице.

— Я инкогнито …, — он приподнимает бровь. — Колби.

Я закатываю глаза.

— И что дальше?

Он приседает на корточки, на его лице появляется ленивая улыбка.

— Если побеждаю я — ты сделаешь меня смертным.

— Я если победа будет за мной?

— Ты все равно превратишь меня в смертного, — прищурив глаза, прошипел он.

— Не вижу в этом смысла, Рен.

— Джордж, — исправляет он без тени улыбки.

— Да все равно! Правила меняются, если побеждаю я — ни одна живая душа не должна знать, где я нахожусь.

Медленная, кривоватая улыбка расплывается на его лице.

— Думаешь, я сдержу своё слово? Какая наивная девочка.

Вспышка воспоминания проносится в моей голове, когда-то точно так назвал меня Люк, перед тем, как признаться, кем он был на самом деле. Такое ощущение, будто это было в прошлой жизни. В которой я была наивной девочкой, но явно не в этой.

— В одном я абсолютно уверена, если даже весь Ад узнает где я, ты точно не получишь желаемого. Поэтому это не в твоих интересах.

— Эй, если вы пришли сюда трепаться — кафе Старбакс дальше по улице, — насмехается Джон.

Резко присев на корточки, я делаю подсечку, которую Рен с легкостью блокирует.

— Старость — не радость, — бормочу себе под нос, слыша как насмехается Рен.

Он пытается нанести встречный удар по грудной клетке, но я уклоняясь, с разворота нанося удар по его колену.

— Как ты нашел меня? — спрашиваю пока, он, поворачиваясь, снова принимает стойку. Мы пропускаем еще несколько ударов.

Ухмыляясь, он делает подсечку и опрокидывает меня на мат.

— Коммерческая тайна.

Сделав выпад, от него понесло запахом крови на воде, но одним быстрым движением я делаю кувырок назад и вскакиваю на ноги. Мой удар по ребрам сбивает его с толку, заставив покачнуться на пятках.

— Скажи мне и ты сможешь выйти отсюда на своих двоих, — добавляю я, направляя еще один удар в его грудную клетку.

Обретя равновесие, он награждает меня тяжелым взглядом.

— Вряд ли. Но ты же знаешь, по большей части — я на твоей стороне.

— Так, ты что-то типа двойного агента, — произношу я, блокируя удар в лицо.

— Что-то вроде того, — отвечает он, пока я уворачиваюсь от его мимо скользящего удара, нырнув вправо.

— Скажи мне, как ты нашёл меня?

— Или что?

Отклонив удар, бью ногой ему в грудь.

— Или я заставлю тебя визжать, как девчонку.

Что-то промелькнуло на его лице, когда он отшатнулся от моего удара и я смогла увидеть его сомнения, будто он подумывал что-то мне сказать — может вспомнил, как я повалила его на парковке у дома Люка в тот день, когда мы уехали из Хэйдена. Он только открыл рот, но потом внезапно хватает мою руку. Рен пытается скрутить мои руки в замок, но слишком медленно. Я сбрасываю его руку и бросаю его через плечо. Он падает с грохотом и испуганно смотрит на меня, перед тем как подняться на ноги.

Я бы могла покончить с ним прямо здесь. Было бы слишком просто скрутить его руки в замок и прижать к мату. Но должна признать, я реально получаю от этого слишком много удовольствия. Это так, чертовски, классно. Краем глаза я замечаю толпу собравшуюся на краю мата и кто-то выкрикивает:

— Добивай ублюдка!

Я уверена, Рен не планирует убивать меня, но даже, если бы и хотел, то уж точно без свидетелей. Но вернемся к тренировке: пот льет ручьем и это реально поднимает настроение.

Я в ожидании приподнимаю бровь, пока он обходит меня справа.

— Итак?

Выдохнув, он пытается нанести мне удар по лицу.

— Пока Марк был занят пытаясь сбросить тебя с неба, я выбрал план получше.

Я уворачиваюсь от удара, он уклоняется от моего ответного.

— Какой?

— Взятка, — кряхнит он, пытаясь ударить мне в грудь.

Сделав вращение, хватаю его за ногу и бросаю на мат, удерживая захват, переворачиваю его на спину сцепив ноги в замок. Прижимая его к мату, рычу: