— Ей действительно нужна реальная тренировка, — аргументирует Фэйт.

«Позволь мне идти. Все будет в порядке», — снова отправляю я.

Гейб с долгую минуту жестко смотрит на меня, будто внутри него идет настоящая борьба.

— Один час, — наконец сдается он. — Но всего один знак появления кого-нибудь от Люцифера, вы в тот же момент возвращаетесь.

Фэйт победоносно ударяет кулаком в мой кулак.

— Надери им задницы, — произносит Люк, отталкиваясь от стола.

Улыбка появляется на его губах и мое сердце просто порхает, вспоминая наши уроки дзюдо, и то, чем они обычно заканчивались. Я уже почти собралась спросить его, не хочет ли он присоединиться к нам, желая под этим предлогом коснуться его, но передумала … скорее всего это было бы плохой идеей.

— Хорошо. Увидимся позже.

Кивнув, он снова улыбается мне.

— Будь осторожна, — говорит Гейб, видя мои попытки подтолкнуть Фэйт к входной двери. — И внимательнее за рулем! — крикнул он, после щелчка захлопнувшейся двери.

Люк

Пока она выходит, Габриэль прищурившись, смотрит на дверь, затем поворачивается ко мне. Я подхожу к окну и наблюдаю, как Фрэнни с Фэйт выходят из дому.

— Её Влияние становится все сильнее.

Он вздыхает.

— Это обоюдоострый меч.

Я подавил смешок.

— Будь осторожен в своих желаниях.

Повернувшись, чтобы посмотреть ему в лицо, в его глазах читается напряжение.

— Расскажи мне больше об Уджате. Как он работает?

При одной мысли о Фрэнни с Уджатом, все внутри меня, будто наполняется кислотой.

— Люцифер выковал шесть Уджатов в Огненном озере, один для Себя и по одному для каждого из архангелов, павших с Ним. Они привязаны к своему владельцу. После того, как он переходит в распоряжение владельца, в случае его утери или исчезновения, он всегда возвращается, — я иду на кухню и сажусь на стул. — История гласит, будто Люцифер сделал это, чтобы вознаградить лояльность архангелов путем повышения их силы. — Я не сдерживаю невеселый смех, вырывающийся из моей груди. — Но, на самом деле Он фанат контроля. Думаю, Он сделал это для того, чтобы держать их в узде — контролировать их. Ведь не Он же создавал архангелов, поэтому те избежали Его специальной программы лояльности.

— Значит, если Он провел его сквозь Тени, значит он в состоянии перемещаться самостоятельно. Если Он призовет его назад, то возможно он сможет что… отрастить ноги?

Я наклоняюсь к столу.

— В каждом Уджате есть частичка Его сущности. Они оживают, для всех практических целей.

Он садится на стул напротив меня и размышляет, опустив голову на руки.

— Ты же не можешь всерьез использовать ее, чтобы заманить сюда Люцифера?

Он вскидывает голову и смотрит на меня.

— Я серьезен, как никогда.

— Я не позволю тебе сделать это, — как же я хочу схватить и хорошенько встряхнуть его, но заметив, что у херувима последнее время плохо с самоконтролем, моя идея была бы неэффективной. Вместо этого, я встаю и подхожу к окну, первые капли дождя падают на стекло. — Должен быть другой выход.

— Ты же знаешь, это не закончится, пока либо Фрэнни не умрет и одна из сторон получит ее душу, или Люцифер не будет уничтожен. Я предпочитаю второй вариант и единственный способ воплотить его — это заманить Его сюда, где я смогу расправиться с Ним.

Я поворачиваюсь к нему.

— Но в этом то и заключается проблема, Габриэль. Ты не можешь расправиться с Ним. В конце концов, ты не получишь ни один из вариантов. Всё, что ты получишь, так это схватку Фрэнни с Люцифером, в результате ты, я, а также большая часть человечества погибнут и будут гореть в Аду. Поэтому, если это то, что ты собираешься…

В мгновение ока, он припечатывает меня спиной к стене.

— Она может сделать это. Она должна!

Я отталкиваю его.

— Если бы у неё был месяц, чтобы разобраться со своим Влиянием, то возможно. Но даже этого срока может быть недостаточно. Мы же говорим о Люцифере.

— Ты только что произнес это. Её Влияние уже становится сильнее. Она будет готова, — он снова толкает меня и направляется в сторону кухни.

— Ни она, ни ты … никто из вас не будет готов.

Он дико рычит и от одного удара кулаком по двери шкафа рядом с раковиной, деревянные щепки разлетелись по всей комнате.

— Что, черт возьми, с тобою происходит?

Он медленно разворачивается, и долгое время смотрит на меня, прежде чем промчаться мимо меня к двери. Гейб распахивает ее и с грохотом захлопывает за собой. Единственное, что я слышу на прощание — его недовольное рычание.

Пытаясь разобраться в этом, я опускаюсь на диван. Никогда бы не поверил, если бы не видел Уджат своими глазами. Но тот факт, что он был у нее, подтверждает что ее обнаружили. И не только это, его же должен был кто-то передать, Маг или же сам Люцифер нашел свою дорогу в материальный мир.

В наш мир.

Что означает — время на исходе.

Я иду в свою комнату и надеваю шорты. Мне нужно побегать. С тех пор, как я стал человеком, это единственное, что дает мне возможность спокойно все обдумать. Я распахиваю дверь навстречу грозе и выталкиваю себя на пляж. Бегу и размышляю.

Габриэль рехнулся. Он собирается позволить Фрэнни умереть. Я не могу сидеть сложа руки.

Бегу быстрее, чувствуя удары проливного дождя на своем лице.

Я должен вытащить ее отсюда.

Мы уходим. Сегодня ночью. Покидать это место опасно, но не опаснее, чем оставаться. Это единственное, как я думаю, могу сделать, чтобы защитить ее от Габриэля. Никогда не думал, что дойдет до такого, но ему нельзя доверять.

Мне нужно отвлечь Фэйт и провести Фрэнни мимо Габриэля. Я сообщу ей, когда она вернется домой. Она доверится мне. Она обязана это сделать.

Фрэнни

— Еще далеко? — спрашиваю я.

— Около получаса, — Фэйт снова включает дворники от проливного дождя, льющего, словно из ведра. Они отстукивают постоянный ритм, пока мы несемся по разбитой дороге, которая ведет от нашего маленького населенного пункта на пляже к шоссе.

Я стараюсь не смотреть, как она умело объезжая на своей «Импале» выбоины на дороге, но она единственная Григори, помимо моего отца, которую я встречала, поэтому мне еле удается скрыть восхищение к ее персоне. Никогда не думала узнать что-нибудь необычное о своём отце, ну … кроме его пристрастия к брюссельской капусте. Но теперь я это знаю.

— Значит… ты Григори?

На ее губах появляется улыбка.

— Я думала, мы уже разобрались с этим.

Я замолчала, у меня столько вопросов … не хочу показаться слишком навязчивой со своим любопытством.

— Ты хочешь что-то узнать? — спрашивает она.

Смотрю на нее и нахожу ее наблюдающей за мной.

— На что это похоже?

Передача начинает шуметь, поэтому она включает пониженную и маневрирует по узкой дороге.

— Что? Небеса?

— Нет. Какого это пасть?

На мгновение ее глаза встречаются с моими, но потом она снова смотрит в лобовое стекло.

— Это … тяжело.

— Почему ты решила стать Григори?

— Потому что альтернатива — полный отстой.

— Но некоторые ангелы сами выбирают это.

Выражение ее лица становится серьезным.

— Да, выбирают.

— Гейб рассказывал тебе о моем брате? — грудь сдавливает, задавая этот вопрос.

— Мэтт, — произносит она, не глядя на меня.

— Ты знала его?

— Нет. Мы никогда не встречались. Габриэль говорил, он был твоим хранителем. Это действительно необычно.

Кивнув, я снова уставилась в окно, пытаясь вдохнуть воздух через сдавленное горло. Было ошибкой вспоминать об этом. Я разрываюсь между необходимостью все узнать и просто в ужасе от того, что могу выяснить.

Она накрывает мою руку своей.

— Мне очень жаль, Фрэнни.

Я сутулюсь еще некоторое время, пытаясь сделать вдох.

— Всё в порядке, — говорю я, пытаясь принять вертикальное положение. — Просто… я не понимаю, почему он сделал такой выбор.