— Не думаю, что он захочет двигаться.

— Договоримся. Так вы мне свое имя раскроете? Вот меня Андреем зовут. Бедный студент. Но вам розу позволить купить могу. На кровно заработанные. К сожалению, так как денег нет, в кино я пригасить вас не могу, но можем посмотреть его у меня дома, — он протянул ей бордовую розу.

— И что? Кто-то велся на такое предложение?

— Честно, в первый раз оказываюсь на мели. Поэтому приходится выкручиваться. Раньше на кино и цветы всегда хватало. Но, если вас не испугает мое бедственное положение, то можем начать встречаться.

— Так сразу и встречаться... С такими темпами вы через час знакомства предложите мне замуж.

— Предложу, но чуть позже. Для начала надо узнать друг друга лучше. Это такой ответственный шаг, что на него еще решиться надо.

— Что ты хочешь? — спросила она, разглядывая розу.

— Начать все сначала, — серьезно ответил он. — Для начала познакомимся, потом повстречаемся...

— Зачем?

— Затем, что у нас с тобой все ни как у людей вышло. Я хочу это исправить.

— Зачем? — вновь спросила она. Ничего лишнего, только желание докопаться до сути.

— Тебе нравится играть. Так почему бы и не разбавить наши серые будни? — нашелся он. По ее губам скользнула улыбка.

— Меня зовут Маша. Но боязно к вам на такой сеанс кино идти. Воспользуетесь еще доверчивостью. Приставать начнете.

— Максимум только поцелуй. Как можно, на первом свидании! — продолжил он игру.

— Тогда я подумаю над вашим предложением.

Игра тянулась несколько недель. Он сам не понял, как увлекся. Максимум поцелуй, прикосновение к руке. Невинные жесты, которые, на первый взгляд, ничего не значат, но таким большим кажутся двоим. Любовь пришла с весной. Капелью, первым ласковым ветерком, весенними куртками и теплым солнцем. Она не горела ярким огнем, а медленно расползалась по крови, отогревая сердца. Начать сначала. Это сложно. Увидеть в уже знакомом человеке что-то новое. Посмотреть другими глазами на знакомые вещи. Тогда и появляется любовь. Ни страсть, которая затмевает сознание; ни желание тел, которое часто путают люди с потребностью сердца, а именно любовь. Тихая, спокойная и ласковая.

В тот вечер фильм был слишком неинтересный. Большая часть фильма прошла под поцелуи. Видимо, он довел ее до пика терпения. Маша уже отказывалась останавливаться. Глаза потемнели. Дыхание сбилось. Он чувствовал жар ее тела под своими ладонями. Красивая, страстная, готовая на большее, чем игра. Но теперь ему этого было мало. Все затевалось, чтоб вернуть ее в постель, наладить сексуальную жизнь. Теперь же хотелось большего.

— Нет, Снегурочка. Сегодня играем по моим правилам, — снимая ее с себя, сказал Андрей. Она сразу напряглась.

— По каким?

— Соблазнять тебя буду я. А не ты меня. Первый раз должен быть ласковым и нежным. Таким, чтоб захотелось продолжения. Чтоб не было разочарования, — прерываясь на ласки и поцелуи, ответил он. — Я не хочу, чтоб все было "потому, что надо". Хочу, чтоб ты мне полностью доверилась.

— Не надо так, — тихо попросила она.

— Ты ведь и так мне доверяешь. Знаешь, что я тебя не обижу. Не обману. Так давай пойдем до конца вместе?

Он знал, как для нее это сложно. Знал, что она боится боли. Боится возвращения страхов. Вроде глупый, ничего незначащий спор, кто из них сверху, но при этом такой важный. Вся жизнь состоит из мелочей, которые для одних кажутся чудачеством, а другие видят в них что-то важное. Кто-то терпеть не может косо висящее полотенце, а другому важно оставить немытую кружку из-под утреннего кофе, а вечером найти ее на прежнем месте и испытать от этого душевный комфорт. Ритуалы, мелочи, они позволяют людям чувствовать себя увереннее. Тяжело ломать привычное, даже если протягивают руку и говорят, что не надо бояться. Страшно. Всегда страшно, что там, в пугающем мире, за привычной скорлупой. Боль? Любовь? Слезы? Дружба? Можно всю жизнь прожить, прячась за скорлупу мелочей, боясь нового. Но тогда и не узнать, что лишишься в итоге. А можно рискнуть. Можно поверить, что счастье возможно. Что это не мечта, а быль, к которой можно прикоснуться, если допустить в свою жизнь.

Для одних, кажется, ерунда, а для других, может быть, вся жизнь перевернуться, если они откажутся от одной своей привычки.

Андрей понимал, что он делает. Понимал, что берет на себя ответственность перед ней. Он учил ее доверять, а значит, любой его шаг в сторону, любое предательство могло откинуть ее далеко назад. Озлобить. Погрязнуть в фобиях и страхах. Но когда решение принято, то как-то легче становится жить. Больше не мучают сомнения в правильности своих действий. Пути назад нет. Повернуть назад нельзя. Есть только путь вперед, по которому остается идти и не сворачивать.

Он хотел ее, хотел видеть ее счастливой, жить с ней. Играть, любить, идти за руку и слышать мягкий голос. Хотел ее всю. Без остатка. Зачем что-то придумывать, искать, когда она была рядом. Нежная, ласковая. Холодная Снегурочка, снежная королева, с горячим сердцем. Так получилось, что их дороги объединились. Значит, теперь осталось идти вместе. Решать проблемы на пути и не отпускать ее руку, не давать улететь от него. Его птичка, которая все же нашла в себе силы выбраться из клетки и научиться летать. Почувствовать, что такое ветер под крыльями, а он помог ей летать.

Вроде все так просто и одновременно так сложно. Одно слово порой может ранить. А другое -  подарить жизнь.

Маша спала у него на плече. Андрею же не спалось. Вроде добился того, что хотел. Надо радоваться. Но радости не было. Ответственность давила. Эйфория прошла. Игра закончилась. До этого казалось, что он все время куда-то опаздывал, торопился успеть, но не мог понять, куда так спешил. И вот ощущение финала ощущалось всем телом. А что дальше? Она ему дорога. Он ее любит. Это даже не обсуждалось. У него подрастает дочка. Через год он закончит учебу и пойдет работать. А дальше? Дальше у него целей не было. Хотя, может просто стоит жить, радоваться этой жизни, выучить Аню и Олю. Что там дальше по списку? Но не будет ли все это скучно? Не засосет ли его болото быта? Ведь со временем могут и чувства пройти. Тогда он будет чудить как отец. Или все это навсегда? Знал бы кто ответ на все эти вопросы. Только ответа не было.

Хотя, когда что-то заканчивается старое, должно начаться новое. И необязательно это будет скучное и серое. Маша ему точно соскучиться не даст. Главное, не предать возникшие чувства. Пока вроде не предавать удавалось.

Глава 19.

Жизнь медленно вошла в свое русло. Учеба, семья. С Машей отношения наладились. Живи себе спокойно, только почему-то стало казаться, что жизнь проходит мимо. Серо, тускло. День за днем. Еще недавно он чувствовал подъем, рвал жилы, но жизнь была яркой на вкус, а теперь... Теперь чего-то не хватало, и он не мог понять чего.

Маша замечала, что Андрей изменился. Видела его задумчивый взгляд, поникшие плечи. Она пыталась вывести его на разговор, но ничего не выходило. Он или отшучивался, или переключал ее внимание на что-то, увиливая от разговора.

Учеба окончена. Он устроился работать на скорую. Думал, тогда очнется от спячки, но ничего не получилось. Адреналин бежал по крови, волнение, но стоило закончиться смене, как на него вновь накатывала апатия.

Конец августа. Василий предложил встретиться в парке. Маша поехала покупать Ане форму, у Андрея был выходной, поэтому он сидел с Олей. Мама убежала "по делам". На самом деле - на свидание. Она никому не говорила о новом поклоннике, хотя Андрей знал, что отец решил взять себя в руки. Он бросил пить, начал вновь ухаживать за бывшей женой. Но опоздал. У нее уже был другой кавалер. Теперь же развернулись нешуточные страсти за сердце дамы. А дама то с одним на свидания ходила, то с другим. Довольная, но как подозревал Андрей, никто ей из них не был нужен. Отец регулярно приносил очередные сводки с " боев". Все закончилось тем, что он не выдержал. Инфаркт. Мама его даже в больнице не навестила. Зато появилась Алла, которая и забрала отца к себе. Андрей за всем этим наблюдал, как в кино. Его не волновал исход всей этой истории. Только Аню отвлекал, чтобы она не волновалась.